Может, оно и так, хотя слово «разум» плохо сочетается со средним министром. (Хэкер был весьма средним министром. – Ред.) Десмонд попытался было оказать на меня давление, намекнув на сотрудничество в перспективе. Я заверил его, что, даже если Хэкер на этой неделе не даст разрешения, я – как бы сложно это ни было – рано или поздно найду способ изменить любое, не устраивающее нас решение.Десмонд озадаченно нахмурился.– Как же так? – пробурчал он. – Ведь решение – это решение.Пришлось объяснить ему, что решение – это решение только тогда, когда оно нас устраивает. В других случаях это всего лишь временное отступление.Министры – как маленькие дети. Принимают решения чисто импульсивно. Сегодня они горят желанием что-либо сделать, а завтра даже и не вспомнят об этом. Как с рисовым пудингом: сегодня на него и смотреть не хочется, а завтра – сразу два куска. Сэру Десмонду сравнение пришлось по душе.Он поинтересовался, знает ли Хэкер, что я не одобряю его намерений. Пожилой человек, а так наивен! Наоборот, Хэкер убежден, что его план переполняет меня энтузиазмом. Именно поэтому он и доверил мне его разработку и исполнение». (Продолжение дневника Хэкера. – Ред.)15 сентября Сегодня у меня был сэр Десмонд Глейзбрук. Встреча проходила в теплой, дружеской обстановке и закончилась к полному моему удовлетворению во многом благодаря поддержке сэра Хамфри.Он забежал ко мне прямо перед визитом и высказал свои соображения относительно возможных аргументов Глейзбрука.1. В районе уже есть несколько высотных зданий.2. Международный отдел банка расширяется и требует дополнительных площадей. А международная деятельность банка способствует значительному росту «невидимого» экспорта.3. Все здания банка должны располагаться в одном месте.4. Новое здание пополнит городскую казну за счет возросших налоговых поступлений.На первый взгляд, все вроде логично, но, как я заметил, так думать может только банкир: деньги, деньги, деньги! А окружающая среда? А гармония, а красота?Мои слова произвели на Хамфри сильное впечатление.– Вы правы, господин министр. Красота! Безусловно! – Он тут же попросил Бернарда взять красоту на заметку.– А наши дети? А дети наших детей? – продолжил я, видя, что бью в самую точку.Он снова согласился и попросил Бернарда не забыть про детей наших детей.– Кому вы служите, Хамфри, – богу или маммоне?– Я служу вам, господин министр, – ответил он. Что тут возразишь?– Бернард, пригласите, пожалуйста, Глейзбрука, – сказал я. А Хамфри добавил:– Господин министр, вам решать, вам одному.Наконец-то он понял главное – я здесь хозяин!Десмонд Глейзбрук вошел вместе с каким-то архитектором по имени Кроуфорд. И мы, не теряя времени, приступили к делу. Сэр Десмонд объявил, что официальное прошение поступит к нам несколько позже, а пока он был бы признателен за любые предварительные советы и пожелания.Ничего нет проще. Я вкратце изложил, почему возражаю против строительства небоскребов.– Но мы делаем в них деньги, черт побери! – вспылил сэр Десмонд. – Еще шесть этажей – и мы выходим на уровень. Без них наши доходы составят каких-то двадцать восемь процентов…Я смерил его холодным взглядом.– Доходы – и только-то?Он немного смутился, но упрямо ответил:– Не только-то, а доходы!– Вы когда-нибудь думаете о чем-либо, кроме денег? – спросил я.Он страшно удивился.– Нет, а что?– Например, о гармонии, о красоте?– О красоте? – Он явно не понимал, к чему я клоню. – Да при чем здесь красота? Это – контора, а не картина.– А как насчет окружающей среды? – наступал я.– Окружающей среды? – переспросил он, бросая беспомощный взгляд на Хамфри, но тот упорно глядел куда-то вдаль (вот молодец!) – Э-э… даю вам слово, господин министр, мы постараемся сделать новое здание частью окружающей среды… то есть, я хочу сказать, иначе и быть не может, раз уж оно существует… По-моему, так.Все ясно.– Я – против, – решительно заявил я.В разговор неожиданно вмешался Кроуфорд.– Господин министр, я хотел бы только заметить… э-э… если вы помните, в газетах сообщалось, что аналогичное разрешение было дано американскому концессионному банку. Так что… э-э… отказать в том же британскому…Действительно, мне это и в голову не приходило. Бернард должен был проинструктировать меня более подробно.Возникла неловкая пауза, которую тут же заполнил сэр Десмонд.– Значит, все-таки «за», не так ли?– Нет, не «за»! – огрызнулся я.– Почему, черт побери?Сложное положение. С одной стороны, предвыборный манифест и моя широко разрекламированная речь, а с другой – если мы дали разрешение американскому банку, то…Слава богу, Хамфри подоспел мне на выручку!– Господин министр обеспокоен тем, что при нынешних темпах строительства небоскребы скоро заслонят небо.С благодарностью кивнув ему, я многозначительно повторил:– Да, заслонят!– Господин министр также обеспокоен тем, – спокойно продолжал мой постоянный заместитель, – что приток новых работников банка существенно увеличит нагрузку на общественный транспорт в районе.Тут Хамфри повернулся ко мне за подтверждением, и я с готовностью изобразил озабоченность судьбой общественного транспорта. Сэр Хамфри демонстрировал высший пилотаж.– Кроме того (теперь его уже не остановишь!), по мнению господина министра, ваше здание затемнит спортивную площадку сент-джеймсской начальной школы. Вот здесь… – он показал на карте, – а также будет нависать над множеством частных домов, что в принципе можно рассматривать, как вторжение в личную жизнь свободных граждан.– Вот-вот, свободных граждан, – с удовольствием согласился я.– И наконец, – без зазрения совести фантазировал Хамфри, – как весьма проницательно отметил господин министр, вашему банку практически рядом принадлежит пустующая территория, которую можно и нужно использовать, если вы хотите расширяться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189