– Можете положить ее рядом с визиткой Бо Уоррена, – добавил я. – Но, надеюсь, мне вы позвоните первому.
– Об этом не беспокойтесь, Джо. А это вам, надевайте ее иногда.
Она сняла терракотовую шляпу и вручила мне.
– Спасибо.
– И еще мне хочется сказать вам одну вещь: эта штука у вас на лице не настолько ужасна, как вы думаете. А вторая половина просто прекрасна. У вас такие густые светлые волосы, красивые карие глаза и великолепно очерченный подбородок. Старайтесь почаще улыбаться – поверьте, у вас неотразимая улыбка. Высокие мужчины временами так сексапильны... Я почувствовал, как кровь прилила к лицу, появилось легкое покалывание в шрамах и завибрировало в груди.
– Не знаю, что и сказать.
– А ничего и не надо говорить.

* * *

Минуя автостоянку, я подошел к автобусной остановке. Улыбаясь, Сьют и Гут болтали между собой. У Сьюта под костюмом угадывалась гора мышц, а предплечья Гута напоминали лапы кузнеца.
Я показал им значок полицейского, они предъявили мне свои.
– Мы знаем, кто ты такой, Трона, – начал Гут. – Меня зовут Ходж. А это Чепман. Служба безопасности транспортного управления к твоим услугам.
– Зачем вы ее преследуете?
– Это наша работа.
– Идея Рупаски?
– Это не нашего ума дело, есть люди и повыше.
– Но с какой целью?
– Это тебя вовсе не касается. Могу лишь сказать, что само занятие довольно тоскливое. Телка недурна собой, но не думаю, что мы ей очень по душе. А вот у Чепмана почти все время стоит на нее.
Его напарник осклабился, словно услышал что-то похвальное о себе.
– Попридержи это у себя в штанах, – сказал я ему. – И еще, мистер Ходж, не называйте ее больше «телка». Мне очень не нравится, когда так называют женщин.
– Послушай, ведь в ваших войсках носят шляпы белого цвета, а не красные шапочки.
– Во-первых, не красная, а терракотовая. И впредь придерживайтесь по отношению мисс Сэндз только хороших манер.
В ответ они оба рассмеялись.
– О'кей, Трона, разумеется. А вежливо будет помахать ей этой штукой в знак приветствия?
– Нет. И если ты это сделаешь, я узнаю от нее.
– Ну и что?
– А то, что получишь крепкую взбучку.
Чепман был уверенный в себе здоровый молодой бугай. Но, похоже, он уже кое-что слышал обо мне. Улыбнувшись, он взглянул на своего напарника, потом снова на меня.
– Буду вести себя хорошо. Обещаю.
– Он будет паинькой, – подтвердил Ходж. – Уверен, Трона, он не подведет. Об этом не тревожься.
– У Джо и без того полно причин для беспокойства, – вставил Чепман.
И оба опять рассмеялись.
– Приятно провести остаток дня, мистер Трона.
Вернувшись в салон Криссы, я обнаружил ее сидящей за столом в слезах.
Перед ней лежала полученная корреспонденция. Крисса взяла одну открытку, которая была отправлена из Мехико шесть дней назад. На снимке была изображена голова Ольмека из антропологического музея. Почерк был неровный, но вполне разборчивый:
"Крошка!
Со мной все в порядке, не беспокойся. Скучаю по тебе. Эта картинка напомнила мне нашу поездку в Розарито. Дело я закончил, но временно залягу на дно. Не верь тому, что обо мне говорят. С. в полном порядке.
Всех радостей,
А".
Крисса покачала головой и шумно вздохнула.
– Мой чертов дружок в Мексике, а я торчу здесь, рыдая о нем, словно вдова. Но хотя бы знаю теперь, что он в порядке. А эта голова Ольмека похожа на ту, что мы купили в сувенирной лавке Розарито несколько месяцев назад. И стоила эта безделушка всего-то восемьдесят центов, но сделана из очаровательного светло-зеленого стекла, как бутылка из-под кока-колы.
– Можно взять эту открытку?
– Зачем?
– Я знаю людей, которым следует посмотреть на нее. И других – которым лучше ее не показывать.
Встряхнув головой, она поднялась из-за стола.
– Возьмите. А почему вы, кстати, вернулись? Соскучились?
– Я просто хотел сказать вам, что, если те двое парней будут невежливы с вами, сразу же позвоните мне. Даже при малейшем намеке на невежливое обхождение.
– Ладно, – медленно кивнула Крисса, разглядывая меня. – Когда жарко, вы ведь носите панаму?
– Я пробовал, но мне больше нравится фетровая шляпа.
– Но в ней так жарко. Почему?
– Тень шире.
Она задумалась, но ничего не сказала.
Я вышел, направляясь к машине, Сьют и Гут наблюдали за мной от автобусной остановки. Когда я поворачивал на шоссе, они со смехом продолжали что-то обсуждать.
Я направил машину прямо на веселую парочку и нажал на газ. «Форд-мустанг» 67-й модели – с объемом движка пять с половиной литров, карбюратором «Эдельброк» и аккумулятором фирмы «Сиг-Эрсен» – развивает мощность до двухсот двадцати пяти лошадиных сил, от которой дымится резина и экономится время. А рев – как при взлете самолета.
В одно мгновение они оба отпрыгнули в разные стороны. Через боковое стекло я только успел заметить перекосившуюся от страха рожу Сьюта. На прощание я помахал им рукой.

Глава 10

Доктор Норман Зуссман тепло пожал мне руку и прикрыл дверь своей приемной. Предложив мне удобный стул, сам он уселся на маленькую зеленую кушетку напротив. Кейс Уилла я поставил на пол рядом и положил на него шляпу.
Доктор был среднего роста и сухощав. У него были коротко стриженные седые волосы, голубые глаза и загорелое лицо. Закинув ногу на ногу, доктор Зуссман разместил на колене желтый журнал опроса.
– Вы девять дней откладывали свой визит ко мне, Джо.
– Мне не хотелось с вами беседовать, доктор.
– Я не корю вас за это. Но все-таки лучше прийти. Этого требует и ваше управление. Как себя чувствуете?
– Хорошо.
Он внимательно посмотрел на меня. Я всегда становлюсь замкнутым, когда люди рассматривают меня и ничего не говорят, но понимаю, что доктор лишь дает мне возможность почувствовать тишину.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117