Из угла на меня уставилась особа неопределенного пола – нечто среднее между мужчиной и женщиной. Кларксон, серийный убийца детей, сделал вид, что не заметил меня. За примерное поведение он разносил пищу, и я шагнул за ним к двери, в окошко которой он сунул поднос с завтраком для Сэмми.
– Привет, помощник Джо. Сожалею о твоем отце. Слухи в тюрьме разносятся со скоростью света.
– Спасибо.
Сэмми сидел с подносом на коленях, но на еду даже не смотрел.
– Ты знаешь, мы с ним однажды встречались.
Я быстро взглянул на него, но промолчал. Об этом он и раньше мне рассказывал.
– Он тогда оскорбил меня и Бернадетт. Я вполне мог убить его за такое поведение в тот вечер и был бы абсолютно прав.
– Да, ты мне уже это говорил. Но так считать – это совсем по-детски, Сэмми.
Сэмми на секунду задумался, снял очки и положил их на подушку.
– Но я этого не сделал. И оставил без последствий.
Я ему верил, поскольку был знаком с содержанием его входящей и выходящей переписки с момента ареста. Мне было известно, что он руководит делами банды через Бернадетт. Она была его женщиной и одновременно лейтенантом, и в письмах к ней он был откровенен. Да, Сэмми сидел за убийство, но его профиль – торговля оружием, мошенничество, квартирные грабежи и кража товаров. Ни разу ни в одном письме он не упоминал Уилла или нанесенное им оскорбление. Если бы он действительно задумал разобраться с Уиллом, то написал бы об этом в письме к подруге.
Меня несколько удивляло, что такой смекалистый и подозрительный тип, как Сэмми, не соображал, что его почта просматривается.
– Ты видел, как это случилось?
– Да. Их было пятеро.
– Это заказное убийство, Джо.
– Так это и выглядело.
– Ты был близко?
– Очень густой туман. А на всех длинные плащи с поднятыми воротниками. Вожак высокого роста.
По хитрой широкоскулой роже Сэмми скользнула тень подозрения. Обычно, общаясь с Сэмми и другими зеками, я привираю – иногда ложь слишком очевидна, чтобы в нее поверить, а бывает внешне так невинна, что выглядит вполне правдиво. Если заключенному сообщать только правду, он общиплет тебя, как пиранья. Надо держать их на поводке, и приходится немного блефовать. Нужна приманка. Так они ведут себя с нами, тот же прием используем мы сами.
Поэтому, даже когда говоришь им правду, как сейчас делал я, они думают, что ты врешь. За решеткой не только заведомая правда звучит правдиво.
– "Кобровые короли", – произнес Сэмми. – Они любят длинные плащи, хорошую одежду. Непредсказуемы, потому что в их жилах течет смешанная кровь. Вьетнамцы и американцы. Вьетнамцы и негры. Вьетнамцы и мексиканцы. Тупые роботы, или, как их называют в газетах, «дети войны». В общем, отморозки. Их все ненавидят. Их ряды растут, они отыскивают друг друга, уже сколачивают банду в Малом Сайгоне. Все их ненавидят. Вот они и лезут сюда, на свободные земли. В таком духе.
– Твои друзья?
Он отрицательно мотнул головой.
– Стрелявший знал Уилла по имени, – продолжил я, – но не думаю, что Уилл был с ним знаком.
Он улыбнулся, обнажив ослепительно белую полоску зубов.
– У твоего отца были друзья, которые не слишком-то ему подходили. Такое в политике бывает. Люди помогают тебе, хотя они тебе и неровня.
– Не такая уж это и новость.
Сэмми опять улыбнулся, в уголках глаз появились лукавые морщинки.
– А ты заметил лицо стрелявшего, Джо?
– Трудно было разглядеть.
На лице Сэмми появилось циничное выражение.
– Ты слышал, как он назвал отца по имени, но не видел его лица?
– Я же сказал – туман.
Он внимательно взглянул на меня, прикидывая мой уровень лживости. Я рад был предоставить ему такую возможность. Какое-то подобие удовлетворения мелькнуло в его лице, и меня это вполне устроило.
– Я слышал, трое парней мертвы, а один еще жив. Это твоя работа?
– Моих двое.
– Ну и как ты себя чувствуешь?
– Нормально. Особенно по сравнению с тем, когда я увидел умирающего отца.
– А ты раньше убивал?
– Нет.
– Печально, Джо. Очень печально. А кто уложил еще двоих?
– Это Длинный решил укоротить список свидетелей.
Сэмми задумался.
– Жестокий начальник. И очень хладнокровный. Здорово смахивает на почерк «Кобровых королей». Думаю, дело касалось денег, Джо, не надо ни с кем делиться.
– Там была девчонка, – добавил я.
– Что за девчонка?
– Саванна.
– Ее тоже застрелили?
– Нет. А ты ее не знаешь?
– Я – нет.
– Все, что касается девчонки, могло бы мне помочь, Сэмми. Еще, возможно, какая-то информация о человеке по имени Алекс. Ни фамилии, ничего другого о нем мне неизвестно.
Сэмми убедительно и четко, словно хороший актер, выражал свои чувства. Наблюдая за ним в ходе наших встреч и бесед, я убедился, что он великий мастер изображать удивление, ярость, невинность, страх. Ему нравится демонстрировать свои переживания.
Но когда он хочет скрыть свои эмоции, его лукавое личико становится тупым и простодушным, как ромашка. В такой момент за ним ничего не увидишь, сколько ни вглядывайся. Именно так он на меня сейчас смотрел.
Сэмми заменил свою простодушную маску на искреннее оптимистичное выражение.
– А ты достал для меня крысоловку?
– Тебе крысоловка не полагается.
– У меня завелась огромная крыса. Приходит и уходит когда захочет. Через трубы.
Разумеется, у нас есть и крысы, и мыши, и тараканы. Но мне казалось, что крысоловка ему нужна для чего-то другого хотя и не знал, для чего именно. Сэмми любит всякие инструменты и приспособления. Во время обыска в его камере на прошлой неделе мы обнаружили щипцы для собачьих когтей, абсолютно новые, еще в упаковке. У них небольшие острые лезвия закругленной формы и мощные изогнутые рукоятки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117