Но в ту ночь комнату занимала обвиняемая. Поэтому-то пистолет и остался лежать в холле, практически у всех на виду.
Обвиняемая вышла из комнаты и на цыпочках осторожно спустилась по лестнице. Мы можем предположить, что Мервин Селкирк либо назначил ей свидание, либо нашел какой-то способ связаться с ней. Итак, она спустилась вниз, увидела лежащий пистолет и решила прихватить его с собой. И вот вам результат - убит человек.
Когда она вернулась в дом, пистолет был у нее с собой.
Она поднялась наверх, в свою комнату, чтобы собраться с мыслями и решить, что делать. Испугавшись, что во время расследования и особенно баллистической экспертизы выяснится, что роковая пуля была выпущена именно из этого пистолета, она напильником обрабатывает дуло изнутри.
- А затем беспечно кладет пистолет под подушку? - повторил судья Кент с изрядной долей скепсиса.
- Да, ваша честь. Должно быть, она боялась, что оставила на пистолете отпечатки пальцев, и решила сказать, что просто взяла его со столика в прихожей и принесла в свою комнату. Она не могла предположить, что экспертиза обнаружит обработку ствола пистолета напильником и что сделано это было уже после рокового выстрела.
Какое-то время судья Кент обдумывал его слова, затем сухо сказал:
- Все сказанное вами говорит о том, что у вас имеются свидетельские показания, подтверждающие эту версию.
- Совершенно верно, ваша честь.
- Суд будет иметь это в виду. Но в настоящее время данная версия представляется суду маловероятной.
- Суд должен еще учесть, что на пишущей машинке, найденной неподалёку от места преступления, был обнаружен четкий отпечаток пальца обвиняемой, нервно добавил Маршалл.
- Суд учтет все имеющиеся в его распоряжении улики, - прервал его судья. - И у вас будет возможность высказать свою точку зрения при их обсуждении с представителем защиты. Пока же, как я понимаю, вы еще не закончили опрос свидетелей?
- Да, ваша честь.
- В таком случае продолжайте. Со своей стороны суд предлагает свидетелю Редфилду провести тщательную экспертизу гильзы, переданной ему мистером Мейсоном. Если я правильно понял, мистер Мейсон, у вас есть веские основания настаивать на этой экспертизе, видимо, от ее результатов зависит ваша версия преступления?
- Да, ваша честь.
- Свидетель Редфилд должен ознакомить суд с результатом экспертизы после перерыва, - заключил судья Кент.
Маршалл встал:
- Обвинение вызывает свидетельницу мисс Фрэнсис Делано.
Фрэнсис Делано, молодая женщина в форме стюардессы, вышла вперед, произнесла слова присяги и прошла к месту для свидетелей. Судья Кент бросил на нее ободряющий взгляд.
Маршалл начал допрос:
- Чем вы занимаетесь, мисс Делано?
- Я стюардесса в авиакомпании "Юнайтед эйрлайнз".
- На каких рейсах?
- Преимущественно из Лос-Анджелеса в Сан-Франциско и обратно.
- Вечером семнадцатого числа вы были заняты в рейсе Сан-Франциско Лос-Анджелес?
- Да.
- Вы можете назвать время вылета?
- Самолет взлетел в восемь пятнадцать.
- Теперь повернитесь лицом к обвиняемой и скажите, видели ли вы ее когда-нибудь?
- Да, конечно. Она летела этим рейсом.
- Ваша честь, нет необходимости спрашивать об этом, - поднялся Перри Мейсон. - Этот факт уже установлен. Нет необходимости вызывать свидетельницу, чтобы подтвердить то, что и так известно.
- Я не собираюсь останавливаться на этом, - парировал Маршалл и повернулся к свидетельнице. - Теперь, мисс Делано, не объясните ли вы нам, что происходит с приобретенными билетами?
- Билет представляет собой книжечку, каждый листок заполняется по одной форме. При заполнении билета благодаря копировке получается несколько копий, которые отрываются на каждом контрольном пункте по пути следования пассажира. Таким образом, при прибытии в конечный пункт на руках у пассажира остается корочка с последней копией билета.
- Сейчас я покажу вам документ и попрошу объяснить нам, что это такое.
- Могу я взглянуть на это? - спросил Мейсон.
- Конечно, конечно. - Маршалл был сама любезность.
Он подал Мейсону сложенный в несколько раз окровавленный кусочек плотной бумаги и после того, как Мейсон внимательно осмотрел его, передал бумагу свидетельнице.
Девушке достаточно было одного взгляда.
- Это та самая последняя копия авиабилета, которая остается у пассажира. То есть, я имею в виду, если у пассажира билет в один конец.
- И на этом билете стоит имя Норды Эллисон?
- Совершенно верно.
- И что это значит?
- Это значит, что билет был продан мисс Норде Эллисон.
- Это ее почерк?
- Скорее всего, это почерк служащего, выписавшего билет. На билете не обязательно должна стоять подпись пассажира, но эта последняя копия билета всегда выдается на руки пассажиру и служит контрольной квитанцией.
- Перекрестный допрос, - объявил Маршалл.
- Вопросов нет, - ответил Мейсон.
- Обвинение вызывает свидетеля Гарри Нельсона.
Пока Нельсон шел к месту для свидетелей, Мейсон повернулся к Норде Эллисон.
- Этот билет весь в крови, - прошептал он. - Должно быть, его обнаружили на теле Мервина Селкирка. Вы действительно виделись с ним той ночью?
- Даже и не собиралась.
- Как же у него оказался ваш авиабилет?
- Не имею ни малейшего представления, - прошептала она.
- Куда вы положили билет?
- Сунула в сумочку.
Мейсон нахмурился.
- Если вы обманываете меня или сами ошибаетесь, то ждите неприятностей, - пообещал он.
Нельсон принес присягу и показал, что, как окружной коронер, он осматривал одежду, которая была на Мервине Селкирке, когда его доставили в морг. Он сказал, что копию авиабилета, которую опознала выступавшая перед ним свидетельница, он обнаружил в правом кармане пальто, надетом на Мервине Селкирке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65