На столе лежали очки для подводного плавания. В высоких бокалах для коктейлей уже почти растаял лед.
- Добрый день, - холодно сказал Селкирк. - Ваше появление несколько неожиданно.
- Так уж получилось, - ответил Мейсон.
- Обычно, - продолжал Селкирк, - те, кому нужно видеть меня, предварительно звонят по телефону и просят назначить им время.
- Так я и думал, - отозвался Мейсон.
Глаза Селкирка стали ледяными.
- Мне бы хотелось, чтобы в дальнейшем это правило не нарушалось.
- Совершенно справедливо, - подтвердил Мейсон. - Правда, применительно к себе я считал это излишним, поскольку, если я вас правильно понял, вы следите за каждым моим шагом.
- Я не телепат, - раздраженно ответил Селкирк.
- Но вы же сказали, что полностью удовлетворены работой своих детективов.
- Да, это так.
- Если бы пришлось мне следить за вами, - усмехнулся Мейсон, - уж я бы заранее знал, что вы собираетесь ко мне в гости.
- Вы считаете, что я слежу за вами?
- Ну кто-то же следит, - улыбнулся Мейсон. - Причем делает это достаточно незаметно. Можно сказать, я восхищен.
- Что вы имеете в виду?
- Я имею в виду профессионализм, с которым ведется слежка. Мимо меня время от времени как бы случайно проезжает то одна, то другая машина, причем совершенно разные по типу, затем сворачивает за угол, оказывается позади меня, потом снова незаметно меня обгоняет. А иногда я замечал слежку из машины, следующей за моей на расстоянии около двух кварталов. Думаю, что в этих случаях не обошлось без небольшого электронного устройства, прикрепленного где-нибудь в нижней части моей машины, остается только засечь подаваемые им сигналы. Я как-нибудь попрошу механика тщательно осмотреть мою машину, посмотрим, прав ли я.
Селкирк рассмеялся:
- Толку от этого не будет, Мейсон. К тому времени, как вы найдете этот прибор, мои парни подбросят вам что-нибудь еще.
Мейсон сказал задумчиво:
- Я полагаю, что не очень ошибусь, если предположу, что ваши парни успели так нашпиговать своими штучками мою машину, что вы теперь будете слышать каждое мое слово?
- Вовсе нет, - запротестовал Селкирк. - С этим подслушиванием всегда масса хлопот и ничего, кроме неприятностей. Вы и ваш очаровательный секретарь можете спокойно обсуждать свои дела, не опасаясь подслушивания. Да входите же, входите. Сегодня немного жарковато, но здесь, в патио, всегда прохладно, и даже есть слабый ветерок, так что, если мисс Стрит не возражает, снимайте пиджак и устраивайтесь поудобнее.
- Благодарю, - сказал Мейсон.
Вслед за Селкирком они прошли в тенистый уголок, где их разгоряченные лица сразу почувствовали свежесть ветра, долетающего в это укромное местечко с вершины холма. Толстые темно-зеленые стекла препятствовали проникновению прямых солнечных лучей, что еще больше усиливало ощущение прохлады и покоя.
- Я взял на себя смелость приготовить для вас мятный джулеп, - радушно сказал Селкирк. - Я сам его очень люблю и решил, что вы не откажетесь от коктейля в такой жаркий день.
Он подвел их к столику, на котором красовался поднос с двумя запотевшими бокалами, затейливо украшенными листиками мяты.
- Очень тронут вашим гостеприимством, - ответил Мейсон, глядя, как Делла удобно располагается в кресле и берет один из бокалов. - В следующий раз вы можете заранее предупредить своих охранников о нашем приезде, чтобы избежать лишних формальностей.
Селкирк покачал головой:
- Я доверяю своим людям, но не настолько. Поэтому настаиваю, чтобы проверяли всех приезжающих.
Он поднял бокал:
- Ваше здоровье.
Мейсон сделал большой глоток. Селкирк вопросительно смотрел на него.
- Восхитительно, - сказал Мейсон и поставил бокал.
- Очень рад. Так чему я обязан?
- Ваш внук... - начал было Мейсон и осекся.
Все тело Селкирка, казалось, сковал холод, его лицо превратилось в застывшую маску. Он затаил дыхание, но выражение его лица не изменилось.
- Что с Робертом?
- Похоже, что его мать... - Мейсон с трудом заставил себя продолжать. - Устроила так, что вместо лагеря няня увезла Роберта в Мехико. Няню зовут Грэйс Хэллум.
- В Мехико?
- Да.
- Но почему?
- По всей вероятности, потому, что в пятницу ночью Роберт выстрелил из кольта двадцать второго калибра в темноту, где ему послышался шорох. Кто-то мог потихоньку подкрадываться к тенту, под которым спал Роберт, намереваясь, быть может, и забрать из дома Роберта, воспользовавшись отсутствием Бартона и Лоррейн Дженнингс, которые уехали в аэропорт встречать Норду Эллисон.
- Вы в этом уверены или это только ваше предположение? - спросил Селкирк.
- Я это знаю.
- Как вам это стало известно?
- Тут есть кое-что еще, - продолжал Мейсон. - Я был уверен, что эта информация вас заинтересует.
- Они сейчас в Мехико?
- Нет. Я сказал только, что его мать сделала все, чтобы отправить его в Мехико. Но не думаю, что им это удалось.
- Почему вы так считаете? - спросил Селкирк, продолжая держать бокал возле губ. Вся его поза, холодный тяжелый взгляд внимательных, настороженных глаз выдавали крайнее нетерпение. - Вы думаете, полиция?..
- Я уверен, - сказал Мейсон. - Служащий в аэропорту хорошо запомнил двух мужчин с властными манерами, сразу выдающими переодетых в штатское полицейских. Они забрали багаж прямо с регистрационной стойки "Америкэн эйрлайнз". Роберт и мисс Хэллум уехали в их машине.
С минуту он, казалось, переваривал информацию, затем откинулся на спинку кресла, поднес к губам запотевший бокал и сделал большой глоток.
- Почему вы приехали ко мне? - спросил он после небольшой паузы.
Мейсон вздохнул:
- Возможно, именно сейчас вашему внуку приходится снова и снова отвечать на бесконечные вопросы о событиях, которые могли произойти, пока он спал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65