- Послушай, нам повезло. Мы отыскали того водителя такси. Одному из моих людей удалось заполучить книгу записей заказов на такси, он нашел водителя и порасспросил его. На того огромное впечатление произвел Роберт.
Оказывается, у него тоже сын, и он хорошо запомнил Роберта.
Вот что он рассказал. По дороге в аэропорт женщина говорила мальчику, что они летят в Мехико, описывала город, рассказывала его историю. Обещала сводить его в музей посмотреть каменный календарь и все, что там есть интересного. Водитель сказал, что мальчик явно о чем-то напряженно думал, а женщина, поглядывая на него, говорила не умолкая.
Они собирались лететь до Далласа самолетом компании "Америкэн эйрлайнз", а из Далласа уже в Мехико. Такси довезло их до аэропорта. Но тут есть одна неувязка - они не сели на этот самолет.
- На какой самолет?
- На тот, на который у них были заказаны билеты. Заказ сделан был по телефону на имя миссис Хэллум с сыном. Билеты до Мехико тоже были заказаны, и заказ подтвержден.
Их предупредили, что необходимо выкупить билеты не позднее чем за тридцать минут до отлета, и они обещали приехать вовремя, но так и не появились. Служащие аэропорта решили, что произошла досадная задержка из-за пробок на дороге, и до последней минуты не продавали билеты. За пять минут до отлета стало ясно, что ждать бесполезно, и билеты продали, а также предупредили Даллас об аннулировании заказа, если не поступит другая информация.
- Интересно, куда же они подевались? Может быть, все так и было задумано, чтобы сбить нас со следа? - Мейсон посмотрел на Дрейка.
- Может, и так, - задумчиво сказал Дрейк. - Хотя я в этом не уверен.
- Не кажется ли вам странным, - вмешалась в разговор Делла, - что в такси женщина постоянно говорила о Мехико. Может, она делала это нарочно, чтобы водитель запомнил?
- Возможно, - сказал Дрейк. - Но водитель говорит, что она действительно хотела в Мехико. Таксисты ежедневно имеют дело с таким количеством людей, что становятся настоящими психологами.
Мейсон кивнул, подтверждая его слова.
- Так, - подытожил Дрейк. - Что будем делать?
- Позвони в другие авиакомпании, - сказал Мейсон. - Может, они улетели другим самолетом, и...
- Уже делается, - перебил его Дрейк. - Но конца что-то не видно. Поэтому я и решил пока рассказать тебе о таксисте.
Раздался резкий звонок одного из телефонов. Дрейк снял трубку, буркнул привычное:
- Пол Дрейк слушает, - но внезапно глаза у него округлились. Он молча слушал, что ему говорили, и наконец произнес:
- Хорошо. Это уже кое-что. Оставайся там. У тебя есть описание этого человека?
Выслушав ответ, он коротко бросил:
- Посмотри, что можно предпринять. - И повесил трубку.
Какое-то время Дрейк переваривал информацию, затем повернулся к Мейсону:
- Ну вот, понемногу проясняется. Один из моих людей рыскал по аэропорту и нашел носильщика, который подносил багаж женщине с ребенком к окошку, где продавались билеты на самолеты компании "Америкэн эйрлайнз".
К ним сразу же подошли двое мужчин и заговорили с женщиной. В основном говорил один, и причем приказным тоном. Они взяли багаж, и вчетвером - двое мужчин, женщина и ребенок - вышли через вертушку из здания аэропорта на улицу. Что было дальше, носильщик не знает. Он болтался неподалеку, пока они разговаривали, в надежде на чаевые, но денег ему не дали. Поэтому он их и запомнил.
- Вот черт! - разозлился Мейсон.
- Полиция? - предположил Смити.
- Возможно, - согласился Дрейк. - Только полицейские могли разговаривать в таком тоне. Хотя носильщик уверяет, что на полицейских они не похожи.
- Это у них новая манера, - прокомментировал Мейсон. - Хороший полицейский теперь выглядит как банковский клерк или коммивояжер.
- Да, кстати, Перри, - вдруг вспомнил Дрейк. - Я получил сообщение от того парня, которого послал узнать, приехал ли Роберт в лагерь с собакой.
- И конечно же они не приехали.
- Роберт там не появлялся. Он не приехал на место встречи. Парень, который всем этим заправляет, сказал, что Роберт давно собирался приехать, но, видно, что-то помешало. В лагере всего семь мальчишек.
На секунду задумавшись, Мейсон сказал:
- Продолжай следить за Дженнингсом, Пол. Посмотри, что удастся выяснить.
- Вы имеете в виду что-то конкретное? - поинтересовалась Делла.
- Если он собирался отправить их в Мехико, ~ продолжал размышлять Мейсон, - то наверняка договорился с Грэйс о каком-нибудь кодовом сигнале либо по телефону, либо телеграфом, ведь она должна сообщить ему, что они уже вне пределов досягаемости. Когда назначенное время пройдет, а сигнал не поступит, он забеспокоится.
Кроме того, если в это вмешалась полиция, то они попытаются выяснить, что же натворил Роберт и что он знает. Я собираюсь подать протест о незаконном содержании под стражей Норды Эллисон. Завтра же утром. Если Роберта забрала полиция, мы пока ничего не можем для него сделать, но мне нужно точно знать, там ли он и что за историю он им рассказал. Как-нибудь это можно выяснить?
Дрейк отрицательно покачал головой:
- Увы, никак, пока они сами не сообщат тебе. Они будут где-нибудь прятать женщину и Роберта. Вот кому они могут сказать, так это Бартону Дженнингсу, чтобы он не волновался.
- Предположим, они поступили именно так. Что тогда? - спросил Мейсон.
Тогда это может означать, что они еще ничего не знают, - ответил Дрейк.
- А если нет?
Дрейк усмехнулся:
- Второй вариант - Роберт все рассказал, и то, что они услышали, не доставило им никакого удовольствия. В этом случае они уже не будут так уверены в том, что убийца - Норда Эллисон.
- Не спускай глаз с Бартона Дженнингса, - повторил Мейсон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65