Тейлман сказал, что Карлотта наверняка догадалась, о ком идет речь, и что он решил ехать в Лас-Вегас. В этот момент он подписал свой смертный приговор – Трой знал, что Карлотта все еще любит бывшего мужа и ни за что не расстанется с акциями. Трой предложил Тейлману поехать в Палмдейл. Он намеревался убить Тейлмана, но не знал, как отвести от себя подозрения. Он встретился с Тейлманом в Палмдейле. По дороге к Тейлман остановился, чтобы позвонить Дженис и дать ей инструкции. Трою это дало долгожданный шанс. Он знал, что Дженис много времени проведет в салоне красоты. Он знал, что в Палмдейле шел дождь, и понял, что может убить Тейлмана, подставив Дженис. Как только они добрались до места, Трой застрелил Тейлмана. Потом он вспомнил, что вода отключена, и поспешил сделать все, чтобы ее подключили. Потом он поехал в Лос-Анджелес, украл машину Дженис, подъехал к конторе, хорошенько намочил почву, чтобы следы шин четко отпечатались, и проехал по грязи на машине Дженис. План Троя почти удался. Но он так торопился вернуть машину Дженис, что совершил ошибку – не убрал шланг, а оставил его присоединенным к крану.
– Но как тебе пришло в голову заподозрить Троя? – спросил Дрейк.
– Тейлман сказал Дженис, что не понимает, почему его жену не предупредили, что он будет отсутствовать несколько дней. Значит, после того, как он позвонил жене в восемь вечера третьего, случилось что-то, заставившее его изменить свои планы. Поэтому он попросил кого-то предупредить жену. Я был почти уверен, что этот кто-то – Коль Трой. Но Трой уже знал, что Тейлман будет мертв, и не стал звонить.
– А что это за стройная тень, которую видел Трой? – спросил Дрейк.
– Это часть его плана, – ответил Мейсон. – Весь вечер Трой обсуждал с Тейлманом план компании. Он солгал, сказав, что Тейлман поехал домой, и придумал эту историю про тень, чтобы убедить всех, что Тейлман ушел от него и отправился домой.
– Но почему Тейлман сам не позвонил жене? – спросил Дрейк.
На этот вопрос ответила Делла Стрит:
– Вот глупый, да он не хотел, чтобы она расспрашивала его о поездке. Вот женишься, Пол, тогда узнаешь элементарные уловки женатых мужчин.
– А ты откуда их знаешь? – ухмыльнулся Дрейк.
– Из заявлений о разводах, – ответила Делла.
– Но мне непонятна еще одна вещь, – не унимался детектив. – От кого таксист получил эту двадцатидолларовую бумажку?
– От Дженис, – ответил Мейсон.
– Что?! – воскликнула Дженис Вайнрайт.
– Совершенно верно, он получил ее от вас.
– Но этого не может быть!
– Это очень просто, – сказал Мейсон. – И должен признаться, я ужасно боялся, что Бергеру придет в голову правильное решение. Мне оставалось только злить его, чтобы ему это и в голову не пришло.
– Да какое решение-то? – спросил Дрейк.
Мейсон улыбнулся:
– Дженис взяла деньги из сейфа. К этому времени Тейлман уже получил чемодан с деньгами. Часть переложил к себе в портфель, часть положил в сейф, на непредвиденные расходы.
– Но я не давала шоферу денег, – сказала Дженис.
– Вы пошли в казино. Что вы там делали?
– Купила фишки.
– Вот именно. И чем заплатили?
– Достала из кошелька двадцать долларов.
– А вскоре Карлотта Тейлман выиграла двадцать долларов. Кассир взял двадцать долларов, которые дали ему вы, и отдал Карлотте Тейлман. Это одно из совпадений, которые встречаются в жизни.
– Черт возьми! – воскликнул Дрейк. – И на основании этого ты добился оправдательного Вердикта!
– Я добился оправдательного Вердикта, – сказал Мейсон, – на основании невиновности моего клиента.
– И с помощью трюка, который газеты называют самым ловким надувательством, когда-либо случавшимся в местном суде, – сказала лучившаяся гордостью Делла Стрит.



1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44