Она была первой. Я должен стать последним. Тот, что сидел в ней, теперь во мне. Я единственный из вас сумею с ним справиться. Переварю эту тварь терпением, аскезой, молитвой. Аллах не оставит меня. Я услышал тебя, когда был в Египте. Знаешь ли ты силу, которая была бы способна вовремя перенести меня сюда, вам на помощь?.. Я молился о чуде. Аллах велик – ураган перенес меня из Египта сюда, бросив прямо в море, перед кораблем, который слуги ЗЛА послали за ней. И те, что были посланы, невольные слуги Сатаны, вспомнив о милосердии, не дали мне утонуть в холодной воде. Из всех, кто был у костра, я первый увидел ее. И убив, сумел уйти от погони, хотя и прятаться-то толком никогда не умел. Все, что случилось, произошло по воле Всевышнего. Каких еще тебе доказательств?
– Это был единственный способ освободить ее?
– Да.
Ахмет опустил пистоль и прислонился к скале.
– Самое страшное, дервиш, что ты прав. Кругом прав, дьявол тебя забери, – прошептал он, глядя перед собой в пустоту. – Я и сам знал, что убийство – это единственный способ освободить ее. Но не мог я сам, потому что слишком... – Слезы навернулись у него на глаза.
– Это хорошо, Ахмет. – Дервиш сел на корточки рядом. – Порой любовь спасает там, где бессильна даже самая изощренная мудрость. Мария свободна теперь. Это я знаю наверняка.
– Ольга. Ее звали Ольга.
«Тебе пора домой, Ольга», – мысленно проговорил дервиш.
«Скажи ты мне раньше, что хочешь остаться здесь, с ним, я бы мог это устроить, – прошептал голос Сатаны. – Теперь поздно. Ты выбрала то, что хотела. Я обещал вернуть тебя домой и помогу дервишу сделать это. Так же, как помог Цебешу месяц назад перетащить тебя сюда... А уж с дервишем потом...»
– Сатана теперь надежно запрятан. Уж я-то ничего ему не позволю. Лишь бы теперь добраться живым до какого-нибудь безлюдного места, выждать там, протянуть несколько лет, пока сила его в этом мире не иссякнет... Вы молодцы. Он не сломил вас. Сумели...
– Прощай, Ольга! – Ахмет сглотнул. – Прощай. Мы победили. – Он улыбнулся. Смахнул слезу. – Победили. Отчего же так горько?..

«Ухожу... я уже ухожу, Ахмет, – прощалась с ним Ольга. – Все, что было со мной здесь, отступает, смазывается... Еще немного времени пройдет, и я забуду многое... но не тебя. Ахмет, если это все-таки наш общий мир и если правы те, кто верит в переселение душ, может быть, мы еще встретимся? Я буду искать тебя, я же так и не сказала, что люблю... Прости, что бросила тебя здесь, прости, что мы так мало...»
«Иди. Иди и не оглядывайся, а то не успеешь», – прошептал дервиш.
Под ногами у Ольги лежала дорога. Серебряная тропа во тьме, похожая на лунную дорожку на воде. И свет, очень похожий на лунный, – свет электрического фонаря во дворе, возле дома. Там ее ждал привычный мир двадцатого века: занятия в университете, домашние дела, вечеринки... Вскоре она действительно забудет о многом и выйдет замуж. За того, чья улыбка напомнит ей Ахмета. Так будет.
Будет?..

«Вы думаете, это все?» Насмешливый, чуть хрипловатый голос Сатаны заставил ее замедлить шаги и оглянуться. Теперь она видела этот, уже почти покинутый, мир как на ладони. Саллах и Ходжа сочувственно глядели на Ахмета. Тот смотрел вдаль, на тающий в бескрайней синеве Адриатики черный парус шебеки. А дервиш сидел, прислонившись спиной к камню отвесной белой скалы, и беспокойно поглядывал вокруг, ожидая подвоха.
«Что еще ты задумал, нечистый?»
«Хочешь скрыться теперь от всего мира? Замуровать меня хочешь в своей смиренной душе, старик?»
«А хоть бы и так. Что сможешь ты сделать, если я так поступлю?»
«Ничего не смогу. Только созерцать и изнутри разъедать твою душу. О, она крепка... Крепче слоновой кости, сильней, чем у многих. Но ты человек. Жалкий человечишко, такой же, как они все. Ты не сможешь устоять перед искушением Силы и Власти. Иметь возможность, Силу, чтобы наградить достойного, наказать негодяя, спасти невинно осужденного, излечить страдающего... и не пользоваться этой Силой... Ты не сумеешь. А раз воспользовавшись ею, ты уже не сможешь остановиться. Потому что есть граница между спокойствием и движением. Но между добром и злом границы нет. Начав для других, продолжишь ты уже для себя. Даже если сейчас для себя ты придумал эту грань – не заметишь ее, не сможешь на ней удержаться...»
«Нет! Я удалюсь в горы, в пустыню. Туда, где совсем нет людей. Некому будет мне помогать, некого наказывать... »
«А что ты будешь делать, если на тебя нападут? Не станешь сопротивляться? Позволишь себя убить, как барана?»
«Нет! Ведь ты же вселишься в него, в того, кто убьет меня!»
«Стало быть, станешь сопротивляться ему? Убьешь его сам? Я помогу тебе в этом, старик».
«Нет! Это грех – убивать. Ни разу я не шагну навстречу тебе...»
«Тогда что?»
«Если это воры, грабители – отдам им все, что есть у меня. Постараюсь их убедить не убивать... У меня получится, я знаю. В каждом человеке, даже самом низком, есть искра света, которую можно раздуть».
«Стылым ветром раздуть. Иначе, без моей помощи, не выйдет».
«А я попытаюсь. И сам не первый год живу. Языком и умом Аллах не обидел».
«Хочешь попробовать?.. – Сатана засмеялся. – Как раз сейчас тебе представится такая возможность».
Из-за поворота тропинки снизу вышли трое: Матиш, Милош и Ульбрехт. Милош – с саблей в руке.
– Вот тут где-то я видел осину. Как раз подойдет на кол для этой ведь...
Ахмет, Ходжа и Саллах одновременно оглянулись. Их руки сами собой легли на рукояти пистолей.
«Вот ты, старик, и оказался меж двух огней. Этим людям есть, что сказать друг другу. Первая же пуля зацепит тебя. Ну, что ты теперь будешь делать?»
Инквизиторы узнали албанцев и тоже потянулись к оружию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111