- Как он? - Спросила она.
- Прошу извинить, что заставил тебя так долго ждать, но мне пришлось
долго разыскивать плоскогубцы.
- Плоскогубцы? - Она нахмурилась.
- Да, - сказал я. - Чтобы с корнем вырвать ногти. Не этого ли ты
хотела? Я вспотел, пока занимался этим делом, так что на то, чтобы выжечь
его глаза, у меня не хватило времени...
- Проклятье, - воскликнула она, - о чем это ты? Я не нарочно.
Послушай, не нарочно.
Я ничего ей не сказал. Она отпустила глаза.
- Поль, - прошептала она.
- Что, док?
- Я все еще люблю его. Ты ведь знаешь это?
- Конечно, но как ты показала, мне не следует с тобой ссориться.
Поехали, мы сегодня регистрируемся, не так ли?

13
Мы уладили со всеми делами в маленьком городке штата Алабама,
название которого совсем не имеет значения. Это была не такая свадьба, о
которой я когда-либо мечтал. Я уже ходил по бело-сатиновой дорожке
новобрачных. Чтобы быть точным, это имело место сразу после войны, на мне
была униформа - я носил тогда свою военную форму почти четыре года. Чем я
занимался по ту сторону океана - официальный секрет, который нельзя
разглашать, даже невесте.
Я был одет, как и любой армейский офицер в отпуске, но некоторые из
участников-мужчин были одеты во фраки, а подружки невесты - в тюль, если
только я правильно называю эту материю. Все было очень формально и хорошо
и все говорили, что невеста выглядит восхитительно, но на нее это не
подействовало. Случайно, она узнала обо мне слишком многое, и то, что на
узнала, ей не понравилось. И теперь, она замужем за владельцем ранчо в
Неваде и дети их выросли в седле и зовут его отцом. Я полагаю, что для
отца - он годится лучше, чем я.
Оливия и я завтракали в городе и все кто хотел побывать на церемонии
могли это сделать. За завтраком мы молчали. Я полагаю, что мы оба
чувствовали себя неловко в наших новых законных отношениях. Закончив
завтрак, мы снова сели в машину.
Автомобиль принадлежал Оливии - маленькая иностранная модель с
двигателем расположенным позади салона. Я думаю, что "Фольсвагены" стали
обычной принадлежностью интеллектуальной прослойки, поэтому она взяла себе
французкое "Рено", простое, черного цвета с серовиниловым чехлом, тридцать
две лошадинные силы с трехскоростной коробкой передач, которая не имеет
достаточно зубчатых шестеренок, чтобы достигнуть своей номинальной
скорости. Я сел за руль, включил зажигание и развернувшись, поехал глядя в
зеркало заднего вида.
Напрасная трата времени. Ничего примечательного, обычное движение в
южном направлении маленьком городке. Никто нас не преследовал, только
появился "Форд"-пикап с номерами штата Алабама, который вскоре свернул на
грязную дорогу, через пару миль.
- Вот, как выглядит наш улов, - заметил я.
- Что?
- Местное изречение, миссис Коркоран. Так говорят, когда вы
преодолели очень трудный путь без всякого результата. Не для этого я
вступил в святые узы бракa, надо заметить.
Она улыбнулась, потом улыбка исчезла, уступив место задумчивости.
- Мог ли Кроче обогнать нас, иначе говоря, отправился в Пенсаколу,
чтобы поймать нас там?
- Почему он должен думать, что я повез тебя в Пенсаколу, где
находятся твои друзья и коллеги? Сегодня утром у него не было причины
верить в искренность моих намерений. Уговорив такую леди, не лучше ли мне
было доставить ее в уединенное любовное гнездышко, где-нибудь на морском
побережье? - Я яростно покачал головой. - Если он "наш" человек, он должен
был вцепиться в тебя. Если его нигде нет, мы в чем-то просчитались.
- Но если он не "наш" человек, тогда почему он прятался в моем
номере? - Протестовала Оливия. - Это не имеет никакого смысла.
- Если он "наш" человек, почему он прятался в твоем номере? -
Переспосил я. - Мистеру Кроче кажется изменяет привычка в здравом смысле.
У меня было предчувствие, когда ты вмешалась в это дело, что он ждал меня
там, чтобы убить.
Она испуганно посмотрела на меня.
- Это несколько искусственная мысль, не так ли? Зачем ему убивать
тебя? И почему он думал, что ты придешь в мой номер?
- По непонятной причине ты провела ночь в моем номере, вполне
вероятно, что я мог бы посетить твой номер. Если бы ты поднялась туда
одна, ты могла бы позвать меня. Мне следовало предвидеть нечто в таком
роде, но я не видел ничего, что указывало бы на его близкое
местонахождение и мне пришлось потратить время, чтобы проследить за
процессом его мышления. Он был очень рассержен, увидев в номере с Муни, не
так ли? Вероятно, он ожидал кого-то еще, то есть меня. Что касается его
личных мотивов, он уже дал понять, что не любит постороннего
вмешательства.
- Это все-таки мой номер, - сказала Оливия. - Очень возможно, он ждал
именно меня.
- Ответом на это служит то, что вы сидите рядом со мной, живы и
здоровы, слава богу. Если бы он хотел схватить тебя, что его остановило
там, когда твой главный телохранитель попивал кофе тремя этажами ниже? - Я
криво установился в ветровое стекло. - Ты была в его руках, но он не убил
тебя. Он всего лишь ранил в руку Муни и убежал.... Подожди секунду! Мы
что-то упустили. Предположим, что он ожидал человека, своего человека.
Предположим, он ожидал доктора Гарольда Муни.
Она глупо установилась на меня.
- Не думаешь ли ты, что существует связь между Гарольдом и Кроче!
- Я только пытаюсь предположить. Ведь все возможно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56