- Да, теперь она замешана в деле. Если она совершенно невиная, может
нам помешать, если решит обратиться к властям. Трудно объяснить такие вещи
через официальные каналы и не нужная нам теперь реклама явилась бы
серьезной помехой всей опреации.
Я заявил:
- Она не пойдет в полицию.
- Это она вам так сказала. Но женщины всегда изменить свое мнение,
проснувшись утром с синяками и лишенными костюма, стараясь объяснить
понятно такую оскорбительную внешность друзьям и соседям.
- Она не будет доносить, сэр. Ставлю пари. Но если вы хотите
приставить к ней человека, чтобы смотреть за ней, на здоровье. Он по
крайней мере сможет констатировать, что мое пари верное, да и ее никто
больше не будет беспокоить.
Мак заколебался:
- Вы кажется так сильно под впчатлением от этой девчонки, Эрик.
Я посмотрел на отвратительно выглядевшего в зеркале мужчину. Я
сказал:
- Черт, так значит я совершенно сознательно бросил ее в объятия ко
Кроче, как это выясняется. Я чувствую теперь ответственность за нее. Она
хорошая девчонка.
- Хорошая или плохая, небольшой догляд за ней вреда не доставит. И
это может дать нам выгоду, если она обманет твои наилучшие ожидания.
Теперь, что это за человек?
Я посмотрел на часы. Не столько много времени прошло, как я
предполагал. Я убеждал себя, что Мариасси в достаточной безопасности, если
последувала нашим указаниям. В противовес Тони Вайль, она знала в какую
опасную игру вовлечена. Если она будет тыкаться своей башкой во вред нашим
приказам, она совершит ужасную ошибку.
- Карл Кроче? - Спросил я. - Только раз его видел. Как я уже говорил
вам, сэр, его уши говорят "за". Он проводит опасную работу, следя за таким
важным человеком: вы никогда незнаете, что он здесь. Но он слишком много
говорит. Все то, что он говорил Тони, включая его имя - господи помилуй! И
это его предупреждение мне, что он будет действовать, когда наступит время
и покончит со мной. Это школярный прием. Или он имеет голову с манией
величия, или он и в самом деле думает, что может напугать меня насилуя
девочек, или он преднамеренно производит много фальшивых угроз, и
подлинную игру ведет за этой занавесой. Допустим, что это так и есть,
тогда, что это может значить?
- Возможно, - заметил Мак, - он и в самом деле умный парень....
Однако, тебе небезызвестно, как эти гориллы ведут себя после многих лет
успеха в своих делах. Они начинают думать, что законы пишутся не для них -
они теряют осторожность в противовес более деликатным агентам, и тогда им
никакая оппозиция не страшна. Они чувствуют себя суперменами и думают, что
они не видимы. Короче, последствия ясны - или их убивают, или спокойно
отводят в тень, предаваться своим наполеоновским мечтам в закрытых, с
мягкой обивкой комнатах. Мистер Кроче, кажется обладает сходными
симптомами.
- Можнет быть, - сказал я с сомнением. - Мне не нравится работать с
предвзятым мнением, что мой противник - сумашедший, пока я сам не увижу
пену у его рта, сэр.
- Он кажется довольно хорошо поработалсегодня ночью, - сказал Мак, -
судя по сообщениям девицы Вайль. И мы только рады этому. Его повеедение
дает нам возможность реабилитировать себя в случае полной неудачи. При
обычных обстоятельствах, агент, заметив слежку, агент в положении Кроче -
просто бы исчез, сообщивсвоему хозяину, исчеез в неизвестном направлении.
В противовес этому, его намерение - остаться на работе и прикрывать
доктора Мариасси вопреки тебе. Он служит одной цели - если он получит
приказ действовать, он исполнит задуманное прямо у тебя на глазах.
Результатом его бравирования является то, что он в поле нашего достижения
и нам надо действовать быстрее, пока он не опомнится.
- Да, сэр, - одобрил я. - Еще одна причина, чтобы ускорить временный
романс.
Мак молчал какое-то время.
- Поскольку Кроче уже тебя заметил, теперь, кажется, нет никакой
причины для любительских театральных спектаклей.
- Нам надо сделать какие-то правдоподобные поступки, чтобы выманить
Кроче из города и схватить, - сказал я. - Я не знаю Новый Орлеан так ли уж
хорош, что б что-то угрожало ему; я бы закончил это дело не в баре. А этот
Кроче поступает довольно смеешно и назойливо, будто деействительно хочет
привлечь к себе внимание. А что, если он прикрывает кого-то, кто будет
исполнять грязную работу, а этот громила, горлопан Кроче - только ширма?
- В этом случае другой агент может быть предупрежден Кроче. Твое
актерство с доктором Мариасси не обманет его. И мыне заинтресованы в
выявлении второго агента. Все, что нам нужно - это один человек, который
может обо всем рассказать. Один человек может нас вывести на Тоссинга.
- Бог знает, - заметил я, - что я не стремлюсь напиться и
профлиртовать жизнь в компании этой одетой в твидовый костюм
интелектуалки, сэр, и состоять с нею в браке, пусть даже фиктивном. Но
пока я точно не узнаю какова расстановка сил, я буду придерживаться
первоначального плана с незначительными изменениями. Может этим я смогу
кого-то одурачить, кто знает?
- Возможно, ты прав, - уступил Мак. - Задней мыслью - нам было бы
неразумно торопливо отказываться от прикрытия Мариасси, в особенности,
когда противная сторона действует так необдуманно. Хорошо, я... - он
помедлил. Я услышал, как у него наверху зазвонил телефон в тысяче пятистах
милях к северо-востоку от моего местонахождения. - Секунду подожди.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56