Заставить Джетро танцевать под ее дудку невозможно, уже догадалась Элли, Он должен сам принять решение. Взгляд у него был не особенно приветливый, но отступать было поздно, и Элли, собравшись с духом, выпалила: — Женись на мне, пожалуйста! И побыстрее, в ближайшие две недели.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Кажется, я схожу с ума, подумал Джетро. Или Элли?
Несколько часов назад он бы не раздумывая принял это предложение. Да что угодно, лишь бы Элли стала его. Впервые в жизни мысль о свадебных колоколах и клятвах в вечной любви не вызывала у него отвращения.
Он влюбился! Влюбился по уши в Алису Брен-нен! Именно поэтому целый год не замечал женщин, ему была нужна только одна-единственная, неповторимая Элли. Только она могла сделать его счастливым.
В глазах Джетро потемнело от нахлынувшего желания. Боясь расплескать чашку с кофе, он обеими руками поднял ее и отпил большой глоток. Горячий напиток слегка обжег язык — это помогло ему немного прийти в себя.
Всю прошлую неделю Элли отвергала любые его попытки сблизиться с ней, вежливо охлаждай его страстный пыл. Она и знать его не хотела. А теперь хочет, чтобы он женился на ней, более того — собирается еще и заплатить за это!
Джетро посмотрел в ее синие глаза, пытаясь понять причину столь странного поведения. Элли с нетерпением ждала ответа. Она вся сжалась, нервно теребила салфетку и смотрела на него с мольбой.
— Почему? Ты беременна?
Это было первое разумное объяснение, которое пришло ему в голову. А зачем еще может так спешно понадобиться красивой женщине муж? Обычно их выбирают долго и тщательно… Элли хочет, чтобы у ее будущего ребенка был отец. Наверное, не хочет расстраивать свою мать и тетю. Однако смущает срок: почему именно две недели, по ее фигуре не скажешь, что она ждет ребенка. Возможно, старается найти мужа заранее, пока об этом никто не догадался.
— Нет! Конечно же, нет! — воскликнула Элли, покраснев от смущения.
Ах, вот оно что! Ну конечно же! Джетро едва удержался, чтобы не стукнуть себя по лбу. Все понятно. Какой он все-таки идиот! Но что делать, если при ней у него почти начисто пропадает способность соображать. Однако даже в таком состоянии он не забыл, откуда берутся дети. И в наш продвинутый век без мужчины забеременеть трудновато. Можно, конечно, воспользоваться банком спермы, но это более унизительный способ.
Джетро отпил еще один глоток, на этот раз осторожно, чтобы не обжечься. Язык немного побаливал. Решив взять передышку и немного успокоиться, он извинился перед Элли и сбегал в бар за бутылкой минеральной воды.
Когда Джетро вернулся, Элли снова выжидательно посмотрела на него, но он еще не был готов ответить на ее молчаливый вопрос.
— Я хотел бы знать, почему ты выбрала именно меня? — спросил он, наливая себе воды.
Элли боролась с противоречивыми желаниями. С одной стороны, ей было необходимо довести разговор до конца и получить четкий ответ, но, с другой, ее так и подмывало бросить все и убежать. Сидевший перед ней мужчина не имел ничего общего с тем, кто помог ее матери и с кем она разговаривала на протяжении целой недели. Как она могла так промахнуться! Раньше Джетро выглядел несчастным, беспомощным и неуверенным в себе. Сейчас она видела сильного и целеустремленного мужчину. При желании он мог бы руководить целой армией, и все солдаты слушались бы его беспрекословно, мелькнуло в голове у Элли. Да у него воля посильней моей плюс мертвая хватка. Захочет чего — обязательно добьется.
Почему она раньше этого не замечала? Где были ее глаза? Предположить, что он ради денег пойдет на что угодно, было непростительно глупо!
За все сегодняшнее утро он лишь один раз стал похожим на себя прежнего, в тот миг, когда она попросила его жениться на ней. У него появилось такое же выражение лица, как и в первую их встречу, когда она благодарила его за помощь матери. Тогда Элли подумала, что он смущен и поэтому не может говорить. Про сегодняшнего, хищного, Джегро такого не скажешь!
Мужчина молча ждал, когда она объяснит ему причину, толкнувшую ее сделать подобное предложение. Разумеется, он имеет право все знать. Но как объяснить, почему для нее столь важно получить поместье Стадли? Элли осторожно подняла глаза и быстро опустила их. Джетро, откинувшись на спинку стула, в упор смотрел на нее. Как же неудачно он сел! Майка обтягивала его грудь, подчеркивая мускулистое тело и плоский живот. Элли опять отругала себя за то, что за целую неделю не присмотрелась к нему получше: стоило повнимательнее изучить человека, которому ты собираешься делать предложение!
Джетро выглядит безумно сексуальным и притягательным. Ну и что? Ему все равно нужны деньги. Если так, он должен принять ее предложение. Его внешность и личные качества не должны ее сейчас волновать. Их брак не будет настоящим!
Убедив себя, что ей все равно терять нечего, Элли выпила кофе, чтобы потянуть время, а затем произнесла:
— Мой дядя, Фейбиан Бреннен, оставил мне в наследство поместье, но выдвинул условие: я должна состоять в браке на момент его смерти или выйти замуж в течение месяца после нее. У меня осталось три недели, чтобы выполнить это кабальное условие. Я не хочу выходить замуж, но… — она посмотрела в глаза Джетро, пытаясь определить, как он реагирует на ее слова, — но вынуждена это сделать Моя мать провела в Стадли свои лучшие годы. С ним у нее связано множество воспоминаний, впрочем, как и у меня, ибо я там родилась и выросла, поэтому теперь готова на все, чтобы получить его.
Она грустно вздохнула, очень тихо, но Джетро услышал и, проклиная себя за то, что снова поддается ее чарам, спросил:
— Почему вы уехали оттуда?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41