– О'кей. Она пошла.
– Ты сказала, Сорок вторая и Бродвей?
– Да. Что мне нужно сделать?
– Мне нужно проверить, не вешай трубку.
Пауза. Они уже поняли, что она врет. Свернула за угол на Бауэри, думая о том, сколько еще продержится батарейка.
– Да, хорошо. Мы хотим назначить тебе встречу, чтобы ты передала документ.
– Очень хорошо, – сказала она.
– Что?
– Я сказала, очень хорошо.
– Связь ужасная.
– Я в таксофоне.
Возможно, они уже едут. Ей нужно было оставаться на связи – тогда они будут думать, что она все еще там, на углу.
– Мы хотим, чтобы ты предложила, где нам встретиться, какое-нибудь место, – произнес голос.
– Как насчет верхушки Эмпайр-Стейтс-билдинг? – спросила она.
– Мне нужно посоветоваться. Давай поблизости от того места, где ты сейчас находишься.
– Неплохая идея, – сказала она. Внезапно телефонный сигнал прервался треском статических помех.
– Эй! – позвал голос.
– Алло? Алло? Она нас надула!
Кристина выключила телефон и продолжала идти. Сертификат об отгрузке надежно покоился в ее сумочке. Я свободна, сказала она себе. Теперь отправлюсь обратно в «Пионер-отель» и подумаю, как мне пережить еще несколько дней. Но оставалась проблема с матерью. Если бы она ответила на звонок… Попробую еще раз, решила Кристина. Она включила телефон. Индикатор батарейки мигал без перерыва, набрала номер.
– Алло? – послышался перепуганный голос Аниты.
– Ма?
– Пожалуйста, сделай, как они скажут, Тина! – закричала та. – Их тут трое в гостиной. Они все перевернули вверх дном.
У Кристины оборвалось сердце. В трубке послышался мужской голос.
– Тони говорит, что начинает кромсать твоего дружка. Иди на угол Десятой авеню и Тринадцатой улицы. Принеси документ. – Он повесил трубку. Она прислонилась к стене. Какая же я гадкая, какая гадкая.

Несколько минут спустя она была на углу Десятой и Тринадцатой, где находился мясокомбинат – здание с окнами, заколоченными досками. Водостоки забиты осколками стекла и мусором. Рядом с ней стояло такси с проколотой шиной. Водитель озабоченно рассматривал ее. В здании напротив открылась дверь. Она перешла дорогу.
– Хорошо, вот и я, – сказала она с ненавистью в голосе. – Вы должны отпустить мою мать.
Кристина узнала Пека. Он втащил ее внутрь и провел вверх по лестнице в большую комнату. Она увидела Тони, сидевшего на стуле и говорившего по телефону; на полу валялись картонные упаковки из-под еды. Он оборвал разговор.
– Сейчас приедет Пол, – объявил он. Поднял взгляд и увидел Кристину.
– Бумага у тебя?
– Да.
Рядом с Тони стоял мужчина в зеленой бейсбольной куртке. На столе что-то лежало.
– Тут у нас твой богатый любовник, – произнесла зеленая куртка.
Она замерла.
– Где?
Пек подтолкнул ее вперед, и, пройдя по дощатому полу, она приблизилась к столу.
– Вот он лежит. Такой упрямый старикан, поди ж ты. – Он включил яркую лампу. – Желаешь посмотреть?


Близ Тринадцатой улицы и Десятой авеню, Манхэттен

28 сентября 1999 года
Они припарковали машину Пола за несколько кварталов. Стекла в ней были разбиты. Прошли к двери, миновав вздернутое домкратом такси без одного колеса.
– Это я, – сказал Пол в телефон.
Рик встал со стороны петель, чтобы открывшаяся дверь его загородила. Они услышали шаги на лестнице.
– Только дай мне возможность обговорить ситуацию, – предупредил Пол Рика.
– Нет проблем.
Пусть Пол верит во что ему заблагорассудится. Рик уже перезарядил свой обрез и держал «Ругер» в правой руке.
– Ты один? – послышался голос из-за двери. Рик ткнул ствол в спину Пола.
– Да, – ответил Пол, разглядывая свои дорогие ботинки.
Дверь отворилась. Пол вступил внутрь. – Эй!
– Она наверху, – начал голос.
Рик рывком распахнул дверь и положил палец на спусковой крючок пистолета. Следователь Пек в изумлении поднял брови. Рик выстрелил. В темноте лестницы раздался оглушительный шум. Пек упал навзничь, из его живота хлестала кровь. Потом он перевернулся лицом вниз и попытался встать, отталкиваясь ногами от лестницы. Рик выстрелил ему в спину. Кровь пропитала одежду Пека и стекала по ступеням.
– О, проклятье, – сказал Пол.
Рик выглянул за входную дверь. Таксист вытаскивал запасное колесо из багажника. Больше на улице никого не было. Все в порядке. Рик захлопнул дверь. Пек еще мычал и пытался подняться.
– Пошли, – сказал Рик. Он положил пистолет в карман пальто.
Пек перевалился на бок, глядя вверх, на лестницу.
– Нельзя его просто так бросить, – запротестовал Пол.
– А почему бы и нет? – Рик подтолкнул Пола к лестнице, ведущей к большому темному заводскому цеху. – Вот здесь они и отрезали мою хренову руку, Пол.
В комнате в освещенном углу он мог разглядеть Морриса, Тони и чье-то тело на том же столе, на котором лежал недавно сам, – человека в летах, без рубахи, с прикованной рукой. Пара кровоостанавливающих зажимов на его пояснице. По полу были разбросаны окровавленные марлевые повязки. Одна нога отрезана, рана зажата гемостатом. Тони сидел на стуле в очках, разглядывая лист бумаги, будто просматривал ежедневную почту. Рик поднял дробовик, держась на шаг позади Пола. Моррис встал и направил на Рика пистолет.
– Пек! – позвал Тони. – Пек?
– Где она? – лихорадочно закричал Рик.
– Эй, эй, Рик! – сказал Тони. – Она здесь, со своим дружком.
Ствол пистолета Морриса был направлен на Рика.
– Только скажи мне, и я его прикончу, – сказал он Тони.
Рик заметил Кристину, обмотанную скотчем. Сгорбившись, она сидела на полу.
– Она жива? – в ужасе закричал он. Ему показалось, что комната пошла ходуном.
– Мы ее не трогали.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150