– Десять десять, – ответил из рубки Степан.
Я даже вздрогнул. Неужели уже два с лишним часа, как мы вышли из порта? Незаметно, в спокойных, ленивых размышлениях, прошло время. Значит, мы уже через час должны были бы быть в Черном камне, но мы были далеко в море, и берег был еле виден на горизонте.
Фома Тимофеевич смотрел, щурясь, на черную полосу берега.
– Сильно нас сносит, Степа, – сказал он.
– Ничего, – сказал Новоселов, – мотор заработает, все за час наверстаем.
– Позови-ка Жгутова, – буркнул Фома Тимофеевич.
– Механика к капитану! – крикнул Новоселов в переговорную трубку.
Жгутов сразу поднялся на палубу. Очень жалкий у него был вид. Он отводил глаза в сторону и переступал с ноги на йогу.
– Звали меня? – спросил он.
– Ну, что там с мотором? – Коновалов смотрел на Жгутова в упор. – Долго ещё возиться будешь?
– Просто не знаю, Фома Тимофеевич, – жалобно загнусил Жгутов. – Всё время заедает, проклятый! Намучился я с ним!
Фома Тимофеевич подошел вплотную к Жгутову. Он стоял, приблизив свое лицо к растерянному лицу моториста, а моторист смотрел в сторону, будто его занимали чайки, с криком летавшие над водой.
– Да ведь ты же целую ночь возился! – сдавленным голосом сказал Фома Тимофеевич. – Ты же утром опробовал. Ну, говори, объясни, что случилось, ведь ты же механик. Ты должен знать.
Жгутов все следил за чайками, как будто ждал от них сочувствия.
– Не знаю я, Фома Тимофеевич, – сказал он, – сам ничего понять не могу.
Капитан отошел от моториста, пососал трубку, даже не заметив, что она погасла, прошелся взад-вперед и, остановившись перед Жгутовым, сказал спокойным голосом:
– Даю тебе полчаса. Если через полчаса мотор не наладишь, в первом порту списываю, и пойдешь под суд, ясно?
Жгутов кивнул головой и молча спустился вниз.
– Заметь время, Степа, – сказал Коновалов.
– Десять часов восемнадцать минут, – ответил Степа и добавил успокаивающе:
– Что вы припугнули Жгутова, это, конечно, Фома Тимофеевич, правильно, но вообще-то ничего страшного, даже если он к вечеру отремонтирует. До Черного камня ходу час, ну полтора, значит, так и так с утра торговать начнем… А погода славная. В крайнем случае поболтаемся несколько лишних часов.
– Да знаешь ли ты, Степан… – рявкнул капитан на Новоселова и вдруг осекся. Он кинул взгляд на нас с Фомой, помолчал, пососал трубочку и закончил совсем спокойно: – Вообще-то, конечно, ничего страшного.
Он мог бы и закончить свою мысль. Я все равно все вспомнил и все понял: во второй половине дня нас ждет шторм, до второй половины дня, часов до трех, осталось пять часов. А если за это время мотор не будет починен?
Я посмотрел на Фому и встретил его наблюдающий взгляд. Он думал: понимаю ли я, чем нам грозит остановка мотора? Он-то, конечно, давно уже все вспомнил к сообразил. Боюсь, что вид у меня был неважный, но все-таки мне удалась сказать довольно спокойно:
– В самом деле, поболтаемся в море, даже интересно.
В глазах Фомы я прочел одобрение. Он понял меня. Он понял, что я хотел ему дать понять: всё, мол, помню, всё знаю, но не бойся, буду держаться.
Фома молча кивнул мне головой.

Глава девятая. НЕВИДИМЫЙ ПАССАЖИР

Ох, и медленно же тянулось время! Фома Тимофеевич вошел в рулевую рубку и тихо разговаривал со Степаном. Я знал, о чем. Он сообщал ему о прогнозе погоды и предупреждал, что надо скрыть это от нас и от Глафиры. Через полчаса опять вызвали Жгутова. Жгутов оправдывался и клялся, что он не виноват, обещал все исправить, но прошел ещё час и два, и по-прежнему была тишина, по-прежнему мотор молчал. Глафиру капитан услал вниз, велев ей все готовить к торговле, чтобы, как придем в Черный камень, можно было сразу пускать народ. Глафира сказала, что у неё все готово, но капитан на неё так прикрикнул, что она прямо скатилась вниз. Она понимала, что происходит что-то нехорошее, и понимала, конечно, что Фома Тимофеевич хочет её убрать с палубы. Ослушаться капитана она не решилась и, наверное, бедная, сидела внизу, обмирая от страха. Во всяком случае, время от времени из люка показывалось испуганное её лицо, но, как только Фома Тимофеевич к ней поворачивался, она точно проваливалась вниз.
Было около двух часов, когда капитан начал внимательно вглядываться в небо.
– Будто облачко? – негромко спросил он Новоселова.
– Похоже на то, – ответил Степан.
В это время на палубу поднялся Жгутов. Вид у него был очень жалкий.
– Разбирать надо мотор, Фома Тимофеевич, – сказал он, глядя в сторону.
– Да ведь ночью же ты разбирал? – спросил капитан.
Жгутов молчал.
– Ну, говори, разбирал или нет?
Жгутов молчал. Фома Тимофеевич подошёл к нему, взял его двумя руками за плечи и притянул к себе.
– Может, обманул? – тихо спросил он. – Может, не ремонтировал? Ну, говори!
Жгутов шмыгнул носом и, с тоской глядя вдаль, сказал:
– Обманул, Фома Тимофеевич.
– Так, – кивнул головой Коновалов. – Где ж ты ночью-то был? Спал, бездельничал?
– Гулял с ребятами, Фома Тимофеевич, – сказал Жгутов, – всю ночь гулял.
– Что ж ты думал? – спросил капитан. – На что надеялся?
– Думал, до Черного камня добежим, – жалобно тянул Жгутов, – а там отремонтируюсь.
– Совесть прогулял, Жгутов, совесть! – чуть не шепотом сказал Фома Тимофеевич. – Честь потерял. Какой же ты негодяй, Жгутов! – Он в ярости занес кулаки над Жгутовым, но, сдержавшись, опустил их. – Как с мотором? – спросил он.
– Фома Тимофеевич, – захныкал Жгутов, – дайте мне три часа. Я разберу мотор. Я успею. Видите, безветренно, небо чистое. Я буду как чёрт работать. Дайте мне три часа.
– Три часа тебе дать? – спросил Коновалов. Он взял его за плечо, подвел к борту и показал на горизонт:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48