Когда Джонсон отправлялся на поиски работы, ему постоянно отвечали одно и то же: на что тебе работать, ведь ты нашел четверть миллиона.
Семья оказалась в катастрофическом положении. Сын, не выдержав нервного напряжения, убежал из дому. Жена окончательно слегла. Чтобы избавиться от насмешек окружающих, Джонсонам пришлось переехать в другой штат и переменить фамилию. Странно расплатилось буржуазное общество, воспитанное на «символах веры» Рокфеллера, с честным человеком. В самом деле, если бы он попытался ограбить машину с деньгами и попался, его поступок был бы всем понятен и подходил бы под привычные категории. А так он оказался в положении «гадкого утенка».
В буржуазном обществе слова «честность», «совесть» и их оценка существуют в совершенно определенных пределах. Покуда они не выходят за рамки утерянной перчатки, или даже детской коляски, все в порядке. Ио дальше... дальше это уже не честность, а просто ротозейство или чудачество. Недаром в Америке говорят: кто украл болт от рельса — того за решетку, а кто сумел присвоить всю дорогу — того в кресло директора банка.
В Соединенных Штатах Америки ежегодно с большим шумом проходят всемирные, всеамериканские, в отдельных штатах, а иногда даже в отдельных городах конкурсы королев красоты по любому поводу и самыми разнообразными организациями. Ежегодно королеву красоты избирают хозяева пивоваренных заводов, компании по производству плавленых сыров, консервированной рыбы, железнодорожные, автобусные, сигаретные и прочие концерны. Изображения победительниц сразу же появляются на этикетках товаров, на рекламных изданиях. Во время антрактов в театрах и па концертах их проводят напоказ через сцену, демонстрируют с эстрады ресторанов и кафе. Все это вовсе не для того, конечно, чтобы восторгались девичьей красотой. Это все та же реклама. Жад-
ные до зрелищ американцы придут в ресторан или концертный зал, выпьют больше пива «Рейнгольд», выкурят больше «Лаки страйк». С первой страницы газеты, которую я купил у слепого продавца, призывно улыбались шесть девушек сразу: победительницы очередного конкурса красоты, подобного которому еще не бывало в мире. В Детройте прошел конкурс на соискание звания первой красавицы противоатомных бомбоубежищ. Этот конкурс организовала всего-навсего фирма консервированных продуктов. Используя очередную военную лихорадку, она рассчитывала сбыть побольше своей продукции.
В Рокфеллер-центре расположен огромный театр «Рейдио-Сити» на 6200 мест. Здесь демонстрируются кинофильмы и американские «шоу» — программы типа варьете.Войти в театр и выйти из него можно в любое время. Шум в зале не доносится до сцены и не мешает исполнителям, так как все звуки тонут в необыкновенно толстом и пушистом ковре. Но не этот ковер в четверть гектара величиной является основной достопримечательностью театра, а кордебалет «Роккет», в котором 102 девушки подобраны с такой абсолютной идентичностью, что их отличает только цвет глаз. Все фигуры, как одна, будто вылиты по одной форме. 102 улыбки и 204 совершенно одинаковых обнаженных ноги разжигают такие страсти, что их не в силах поглотить и грандиозный, неправдоподобно толстый ковер.
В то время, когда 102 улыбки уже начали свой сеанс «воодушевления» шеститысячной толпы, у входа в театр остановились два человека.Один из них, вполне прилично одетый молодой человек, нес прибитый к шесту кусок картона, на котором было написано: «Я хочу учиться в колледже и потому обращаюсь к тем, кто учиться не хочет, но у кого есть лишние доллары и доброе сердце».
Этот наивный юноша с детства слышал, что Америка — страна широких возможностей, и полагал, видимо, что чудаки с добрым сердцем и карманами, набитыми золотом, встречаются в Нью-Йорке на каждом шагу. Мимо непрерывным потоком шли люди, но никто не останавливался, никто не спешил перекладывать доллары из своего кармана в карман молодого человека. Иногда в руку юноши опускали мелочь — цент-другой. У этих людей, види-
мо, действительно доброе сердце, но далеко не полный карман долларов.Второй стоял в тени огромного здания и не только ничего не просил у людей, но, наоборот, очень охотно оделял всех проходящих мимо тем, что имел сам. Придерживая одной рукой древко с американским флагом, другой он протягивал прохожим сильно потрепанную Библию. Это был один из многочисленных воинов «Армии спасения» — рьяный спасатель человеческих душ.
— Братья во Христе! — приподнимаясь от усердия даже на цыпочки, взывал к прохожим уличный проповедник: — Говорю вам, у человека есть только два пути: либо в благословенный рай, либо в царство дьявола...
Кто-то выкрикнул, не замедляя шага:
— Есть еще один путь!
— Петля, которую дьявол накидывает на шею человека, чтобы завлечь его в ад, свита из золота,— продолжал проповедник, не обратив ни малейшего внимания на реплику.— Братья во Христе! Не позволяйте блеску золота ослеплять вас. Внемлите одному лишь голосу божьему, и он вознаградит вас на небесах.
Прохожие почти не обращали внимания на проповедника, а он, как заигранная пластинка, все повторял и повторял одно и то же.
— Люди, живущие в нашей свободной стране,— продолжал гудеть проповедник,— сумеют избегнуть лап сатаны, если все они по-братски возьмутся за руки...
— Волосы стрижем за семьдесят пять центов, а бороды — за один доллар,— ворвался в гудение проповедника резкий тенорок какого-то полинявшего старичка с большим фанерным щитом за плечами. На щите крупными буквами значился адрес парикмахерской.
— Братья, сомкните ряды вокруг сердца Христова, и вы будете счастливы,— поучал, упрашивал, умолял проповедник.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100