Держатели бизнеса азартных игр жалуются, что сохранить старых и тем более привлечь новых клиентов нелегко. Популярный эстрадный певец Фрэнк Синатра за неделъ-
ную программу выступлений в одном из крупнейших ночных клубов Лас-Вегаса, вмещающем до тысячи человек, требовал 100 тысяч долларов. Можно себе представить, каковы же доходы владельцев ночных клубов, которые платят кумирам такие деньги! В Лас-Вегасе все измеряется необычными масштабами — прибыль и убыток, счастье и разочарование, ценность денег и мечты о возможностях.
Около 2 тысяч лет назад римский поэт Ювенал писал, что толпе нужны хлеб и зрелища. Владельцы игорных заведений в Лас-Вегасе предлагают людям зрелища и... доллары. О хлебе в этом городе никто не говорит. Читая местные газеты, слушая радио, смотря телепередачи, можно подумать, что все женщины этого города денно и нощно танцуют в кабаре, а мужчины играют в азартные игры, что они не едят и не спят...
Хозяин мотеля в Уэлсе, узнав, что мы из Советского Союза, стал необычайно приветлив. Утром он поинтересовался, как спали, предложил кофе, спросил, хорошо ли работает мотор машины, и посоветовал не слишком быстро ехать. Он помог уложить чемоданы в автомобиль, а на прощание спросил:
— Могу ли я объявить в городской газете, что в моей гостинице останавливался советский журналист с семьей? Это было бы прекрасной рекламой для меня. Могу ли я к этому добавить, что в моем мотеле вам понравилось, что вы хорошо выспались, что утром вы себя чувствовали лучше, чем вечером?
— Пожалуйста,— ответил я, хотя при этом подумал, что после путешествия через пустыню все кровати покажутся мягкими, а мотели уютными.
А когда почти выехали из мотеля, хозяин снова окликнул и попросил остановиться.
— Чтобы ваше путешествие было счастливым,— сказал он,— я хочу подарить вашей дочери этот серебряный доллар.
Серебряные доллары в США уже давным-давно не выпускают, и поэтому они приобрели некоторую символическую силу. Американцы теперь по разным поводам дарят их своим друзьям.
— Серебряный доллар приносит счастье, потому что не влезает в прорезь ни одного автомата,— добавил хозяин мотеля и долго махал на прощание рукой.
Серебро издавна употреблялось повсюду вместо бумажных денег. Несколько столетий на американском конти-
ненте господствовал серебряный талер. Он явился прототипом современного американского доллара. В 1792 году конгресс США постановил, что американский доллар должен содержать 371,25 грана серебра или 24,65 грана золота (1 гран равен 0,0648 грамма). Было установлено также, что серебро в 15 раз дешевле золота. В 1878 году конгресс обязал правительство купить у владельцев- серебряных разработок большое количество этого металла и выпустить бумажные деньги, которые в любой момент можно было бы обменять на серебро. Так появились бумажные доллары с надписью «Сертификат серебра», которые оставались в обращении до 24 июня 1968 года, когда правительство выкупило их у населения, уплатив двойную цену чистым серебром.
В связи с увеличением употребления серебра в разных практических сферах жизни, особенно в электротехнике и в производстве фотофильтров (нитрат серебра), притом, что добыча серебра развивалась далеко не столь скорыми темпами, цена на него все более возрастает. Люди начали собирать и больше не пускать в оборот серебряные монеты достоинством в 10 и 25 центов, потому что цена на серебро, из которого они были сделаны, значительно превышала их меновую стоимость. Л с 1964 года эти монеты уже начали делать из меди и никеля.
С 1879 по 1933 год в Соединенных Штатах золото было единственным официальным мерилом ценности доллара. Но золото как форма денег тоже подверглось некоторым ограничениям. С 1934 года на внутреннем рынке доллар уже более не меняют на золото. До марта 1968 года существовал закон, по которому циркулирующие в стране де-нежые знаки на 25 процентов обеспечивались золотом. Но в марте 1968 года обязательное золотое обеспечение доллара было отменено. Теперь, когда американские деньги— металлические и бумажные,— циркулирующие на внутреннем рынке, больше не имеют твердой связи с драгоценными металлами и американцы не могут поменять банкноты на золото или серебро, раздались голоса, что такое положение кончится финансовым кризисом. Такие кризисы неизбежны в капиталистическом обществе, но причина их зависит не от формы денег. Все деньги — золотые, серебряные или бумажые — хороши до тех пор, пока экономическая жизнь в стране идет нормально, пока сохраняется доверие к экономике страны. Но бури и колебания переживают не только ценные бумаги, но и товары, в
том числе серебро и золото. Если бы исполнилась мечта золотоискателей и они бы нашли такое количество золота, чтобы его можно было выкапывать и возить вагонами, то вера в этот металл поколебалась бы точно так же, как и вера в бумажные деньги. Когда доллары на внутреннем рынке стали в буквальном смысле этого слова бумажными, один конгрессмен попытался успокоить американцев: «Вы теперь не имеете права поменять доллар на золото или серебро, зато у вас никто не отнимал права поменять банкнот с неугодным вам номером на другой, номер которого вам больше нравится».
Свое путешествие мы продолжали по той дороге, по которой еще в 1841 году проследовала на повозках в Калифорнию с Восточного побережья большая группа переселенцев. Но в наше время такое путешествие осуществить куда легче. Мотор машины работал безотказно, поэтому мы даже не заметили, как доехали до Карлина, в окрестностях которого находятся крупнейшие в стране золотые копи.
Свернув с магистрального шоссе вправо, оказались в маленьком городке, который ничем не отличается от других таких же городков штата.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100