Скажем, американский служащий, не располагающий собственной машиной, решил проделать двухнедельное путешествие через весь континент — от Нью-Йорка до Сан-Франциско. В туристской конторе он заявляет о своем желании. Причем он хочет не только проехать по прямому маршруту, но и посетить те или иные интересующие его места, лежащие примерно по пути. Ему тут же сообщают, в какую приблизительно сумму обойдется такая поездка. Если клиент располагает необходимой суммой, он оставляет свой адрес или телефон, и ему буквально через несколько часов доставляют детально разработанный план маршрута, в котором не только точно указаны все цены, но и время рассчитано до получаса. Через день-другой, выяснив, когда заказчик намерен отправиться в путь, фирма вручает ему билеты на все виды транспорта, которыми он будет пользоваться по пути,— будь то поезд, пароход или самолет — с заранее забронированными местами, а также список и адреса гостиниц, где путешествующий будет останавливаться. Места там также, конечно, забронированы. Если где-либо на протяжении трассы нет общественного транспорта того или иного вида, фирма предупредит заранее, где и в какое время вас будет ждать автомобиль, кому и где вы должны сдать его, когда проедете определенный вашим маршрутом отрезок
пути. Нет ничего удивительного, что каждый в США, кто может себе позволить провести отдых в туристской поездке, делает это с удовольствием!
Автострада Нью-Джерси Тернпайк — широкая и ровная, как бильярдный стол. Спидометр показывает 70 миль в час. Из соображений безопасности хотелось бы немного сбросить скорость, но ехать медленнее соседних «фордов», «шевроле», «кадиллаков» и других машин справа и слева, спереди и сзади тоже опасно. Самое главное — войти в ритм движения и придерживаться его. Само собой разумеется, если «тинейджер» (так в Соединенных Штатах Америки называют парнишек от 13 до 20 лет) держит одной рукой руль автомобиля, а другой крепко обнимает сидящую едва ли не на коленях у него девицу, надеяться, что ритм движения будет сохранен,— дело безнадежное. Надо опасаться и тех, на чьи плечи давит бремя лот, а нос оседлан двумя парами очков. И все же большая часть несчастных случаев происходит не по вине водителей. Незначительного технического дефекта в машине при скорости 70 миль в час вполне достаточно для катастрофы.
Особенно опасны «ценные» катастрофы, В Калифорнии, возле города Санта-Ана, налетели одна на другую и смешались в страшный клубок 151 автомашина. 57 из них пришлось сразу же с места катастрофы отправить на кладбище автомобилей. За неделю до нашего путешествия во время тумана произошла ужасная катастрофа возле туннеля Линкольна, где расшиблись 14 грузовиков.
«Цепных» катастроф можно избежать, если ехать на достаточной дистанции от идущей впереди машины, но американцы, которые в жизни стараются держаться как можно дальше друг от друга, садясь в машину, вдруг почему-то сбиваются в стаи, как перелетные птицы в осеннем небе.
После катастрофы американец, если он еще в состоянии это сделать, сообщает о случившемся страховой компании. Служащие компании расследуют обстоятельства происшествия, определяют размеры убытка и выплачивают деньги. На первый взгляд кажется, что больше всего страдают от катастроф страховые компании. В действительности это далеко не так. Дела страховых компаний в настоящее время идут куда лучше, чем банков. Капиталиста, который делает свой бизнес на страховке, не обманешь. Компания, выплатив компенсацию по несчастью, в следующем году поднимает страховой сбор таким образом, чтобы в течение ближайшего года вернуть выплаченные доллары, да еще с лихвой. Если американец, получив компенсацию от одной фирмы, решит в будущем застраховаться в другой компании, его и там не застраху-
ют дешевле, потому что страховые фирмы находятся в контакте между собой. Но зачем писать о катастрофах, пока мы благополучно мчимся по дороге среди совершенно исправных машин, в которых сидят живые люди! Утро солнечное и жаркое. Сентябрь здесь еще не осень. Первая половина этого месяца подчас самое жаркое время года. Поэтому и занятия в школах начинаются только с 16 сентября. По сторонам дороги проносятся выкрашенные в яркие цвета домики фермеров, особенно контрастные на фоне окружающей природы, уже подернутой золотыми красками осени. Высоко в небо устремились силосные башни, и рядом с ними ползающие по полю тракторы кажутся трудолюбивыми муравьями. Когда надо снимать урожай, фермеры не признают никаких праздников, никаких воскресений.
Но мимо проносятся не только ухоженные усадьбы, обработанные поля. Попадаются и заброшенные, запущенные дома, в которых свободно гуляет ветер. К таким усадьбам ведут не гладкие асфальтированные дороги, а заросшие травой тропинки.
Вдоль автострады Нью-Джерси Тернпайк сравнительно немного рекламных щитов. Едешь как будто не по Америке. Ведь реклама — это бизнес, а право рекламировать и делать свой бизнес на этой автостраде откуплено компанией гостиниц и ресторанов Говарда Джонсона и авторемонтной и заправочной фирмой «Сити сервис». Эти две компании вполне удовлетворяют путешествующего американца, обеспечивая ему на всем пути горячие сосиски и бензин.
В США все железные дороги принадлежат частным компаниям, а автомобильные — федеральным либо городским властям.
— Давайте остановимся, хоть на полчаса вытянем ноги, отдохнем, полежим в тени на траве,— предложил один из наших попутчиков, как только мы свернули с автострады Тернпайк на более незначительную дорогу, за проезд по которой не надо было платить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100