- Так говорит диктор радио, - просто ответила она.
Дорри подумал о том, что же именно убедило ее. Действительно, по ра-
дио описывали случаи с водителями, несколько звонивших говорили о том,
что видели маленьких зеленых чудовищ в районе Кингстон Фоллз. Но может
быть, всех охватывала массовая истерия, питаемая радиорепортажами? Все
ведь помнят знаменитую постановку на радио "Войны миров" перед Второй
Мировой войной? Сам Дорри ее не помнил, поскольку еще не родился, но он
читал о панике, которая тогда охватила нацию. Теперь, услышав признание
Кейт в том, что она верит в Гремлинов, он лучше понял всеобщий страх,
охвативший Америку в 1938 году; если такая разумная молодая женщина как
Кейт Беринджер может поверить в существование маленьких зеленых чудовищ,
значит могут и все остальные.
Он уже собирался развить с ней эту тему, когда заметил, что их аван-
гард стоит у парадной двери. Дорри не знал этого, но его кабачок с приг-
лушенным мягким светом притягивал Гремлинов, как магнит, будучи иде-
альным местом для отдыха после вечерних подвигов. Выступая из тени вок-
руг главной площади, они естественным образом стекались к этому прекрас-
ному средоточию бесплатной еды, выпивки, игр и музыки.
Когда у человека отвисает челюсть - даже когда у нескольких человек
одновременно отвисают челюсти - это обычно не сопровождается громким
звуком. Когда Дорри и его клиенты один за другим заметили сборище фигур,
которые медленно двигались к ним через фойе, у них отвисали челюсти,
создавая такую мощную отрицательную силу, слегка напоминавшую о черной
дыре в космосе, что ее можно было ощутить и услышать ясно, как взрыв.
Короткий миг паралича и жуткой тишины резко сменился резким порывом
всех людей включая Дорри к боковым и задним выходам. Падали стулья, ро-
нялись или разливались напитки, тела сталкивались по мере того, как
Гремлины захватывали бар быстро и мощно, как будто из театра по со-
седству только что вышли все зрители. Болтая между собой на ломаном мог-
вайском, весело подпрыгивая при виде игральных автоматов и бильярдного
стола, Гремлины меньше чем за минуту заполонили Кабачок Дорри.
Дорри последним выскочил через задний выход. Оглянувшись через плечо,
он увидел смущенную и окруженную со всех сторон Кейт, которая, поколе-
бавшись, забежала за стойку, когда море зеленых смеющихся лиц стало
распространяться фантастическими волнующимися волнами от одного конца
заведения к другому.
"...аварийное состояние в Торговом Центре Гавернорз Молл после того,
как заклинило автоматические двери, и около ста пятидесяти человек ока-
зались запертыми в комплексе. Но телефоны еще работают, хотя они один за
другим выводятся из строя теми же невидимыми силами, которые терроризи-
руют Кингстон Фоллз с недавнего времени - примерно с восьми часов вече-
ра.
По последним сообщениям, свидетели указывали, что хаос наступил в
центре, когда эскалаторы стали двигаться со страшной скоростью. Пассажи-
ры падали, и их выбрасывало через стеклянные окна или валило друг на
друга. Затем все лампы выключились, а фоновая музыка стала оглушительно
громкой. Мы будем держать вас в курсе относительно ситуации в Гавернорз
Молл, поскольку мы знаем, что у многих из слушателей там близкие или
друзья. Повторяем, пока смертельных случаев не было, хотя есть раненые.
В другой части города еще на двоих людей напали рождественские ел-
ки..."
Проглотив последний кусок тушеной говядины Динти Мур - одной такой
большой банки ей хватало на три дня - миссис Дигл откинулась в кресле и
стала ждать начала своей любимой вечерней мыльной оперы. В этом сериале
было достаточно много неописуемых персонажей, которых она находила чрез-
вычайно привлекательными.
Новый звонок в дверь испортил ей удовольствие. Еще хуже была настой-
чивость звонивших, один из которых держал палец на кнопке, и звонок зве-
нел беспрерывно.
- Идиоты! - прошипела миссис Дигл, поднимаясь на ноги. - Я их сдам в
полицию.
Распахнув дверь, она чуть не подавилась злыми словами, которые приго-
товила для незваных гостей. Она задохнулась. Ибо как можно было даже на-
чинать говорить об ответственности и здравом смысле группе в таких одея-
ниях? Это что, шутка, приготовленная рассерженными певцами?
- Что это? - наконец смогла она проговорить. - Запоздалая рождест-
венская шутка? Я буду вам очень благодарна, если вы немедленно сойдете с
моего крыльца и лужайки, иначе я позову полицию!
Группа, которой явно было наплевать на ее мнение, начала распевать
нечто невразумительное.
- Убирайтесь! - закричала она. - Я не хочу вас видеть и не хочу вас
слышать. Костюмы у вас ужасные. Очень дешевые и грязные и ни на что не-
похожие.
Смех и болтовня продолжались. Оставив открытой парадную дверь, миссис
Дигл вошла в дом и поискала, чем бы бросить. Пока она этим занималась,
два существа зашли в дом и исчезли в темноте.
Мгновение спустя миссис Дигл вернулась со шваброй. Пока она была в
доме, она подумала было окатить их водой, но у нее было недостаточно
сил, чтобы поднять полное ведро, а тем более выплеснуть его.
- Хорошо, - прокричала она незваным гостям, - убирайтесь иначе будет
хуже.
Когда Гремлины продолжили петь, она подняла швабру и начала махать ею
из стороны в сторону. Скорее удивленные, чем побитые, существа скатились
с крыльца в снег, быстро вскочили на ноги и злобно зарычали на нее.
От возбуждения у миссис Дигл сильно забилось сердце, а вечерний воз-
дух был холоден.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77