Надеясь, что взгляд на Могвая убедит их в в неземном происхождении
этого существа. Билли ждал, стараясь не казаться сумасшедшим. Через ми-
нуту Брент сделал пару шагов к выключателю на стене и погасил верхний
свет.
Билли открыл рюкзак, вытащил Подарка. Двое полицейских тщательно
рассмотрели его, однако не проявили нежности и восторга, как другие.
- Вот так выглядит Могвай до того, как становится Гремлином, - объяс-
нил Билли.
- Да, - кивнул Брент. - Я уже видел таких. Они с островов на юге Ти-
хого океана. По-моему, они называются как-то...
- Нет, сэр, - прервал его Билли. - Это не обычное земное животное.
Брент покачал головой.
- Может быть, так сказал продавец в зоомагазине твоему отцу, но я ви-
дел их по телевизору. Знаешь, программа про дикую природу.
Зная, что с Брентом спорить бесполезно, Билли удержался от возраже-
ний.
- Значит, это становится Гремлином, так? - спросил помощник шерифа.
- Да, сэр. Он МОЖЕТ, но не обязательно. - Зная, что его слова звучат
все более невероятно, как у типично ненормального и недостойного доверия
персонажа фильма, Билли все равно ринулся в бой. - Понимаете, они стано-
вится Гремлинами, если... поедят после полуночи...
Брент прыснул и подавился глотком напитка. Струйки шафранового цвета
жидкости потекли у него из уголков рта. Вытерев губы рукавом, он отвер-
нулся и закашлялся.
- Поедят после полуночи, - проговорил шериф Рейлли, продолжая линию
расспросов с того места, где Брент, закашлявшись, прервал рассказ. - Не
понимаю.
- Может быть, он имеет в виду заход солнца в пятницу, - перебил его
Брент, все еще слегка давясь. - Еврейские Гремлины.
- Давайте серьезнее, - сказал Рейлли. - Я действительно хочу доб-
раться до сути. Значит, он превращается в Гремлина, если поест после по-
луночи. Полуночи в каком часовом поясе? Ты хочешь сказать, что если я
отвезу этого зверя на границу часового пояса, и он поест по одну сторону
линии, все нормально, но если поест по другую сторону, он превратится в
монстра?
- Наверное... - запнулся Билли. - Я не думал об этом в таком плане.
- И в чем дело - в том, что рот жует или что желудок переваривает? -
быстро добавил Брент, игнорируя проблему пищевода. - Ты знаешь, что пища
некоторое время находится в желудке...
Отмахнувшись от него, Рейлли спросил:
- Сколько еды? Один кусочек после полуночи? Достаточно этого, чтобы
он сошел с катушек?
- Наверное...
- А что если он поест в десять часов, и у него что-нибудь застрянет в
зубах, а потом после полуночи он это проглотит? - спросил Брент. - Это
считается едой после полуночи?
- Вода - это пища? - добавил Рейлли.
- Нет, - ответил Брент. - В воде нет калорий. Если он съест что-ни-
будь калорийное, вот тогда это произойдет.
- А диетические напитки? - спросил Рейлли с невозмутимым видом. - В
них всего несколько калорий.
- Ну и все, - ответил Брент. - Одна калория - и это уже еда.
- Жена говорила мне о каких-то продуктах, в которых минусовые кало-
рии, - сказал Рейлли. - То есть тело использует больше энергии для их
пережевывания, чем получает от них. Как, например, сельдерей, латук и
сырая морковь...
Поняв, что он ничего не добьется. Билли шагнул к двери.
Шериф Рейлли поднял руку.
- Минуточку, - сказал он. - Ты куда?
- Я, наверное, пошел, - сказал Билли. - Я знаю, что это звучит стран-
но, но не я выдумал правила...
- Мы просто пытаемся понять, что происходит, - ответил спокойно Рейл-
ли, на его лице лишь слегка отражался скрытый сарказм. - Допустим, ты
внезапно умрешь или забудешь здесь этого зверя. Вдруг, как ты сказал, он
превратится в сотню Гремлинов, если мы его покормим после полуночи. Мне
хотелось бы побольше узнать. Например, если после полуночи нельзя, то
когда опять можно? В шесть часов? С восходом солнца?
- И еще, - добавил Брент, не дожидаясь ответа Билли. - Как он размно-
жается? Ему нужна самка или как?
Билли вздохнул и не ответил. Он решил не говорить этим людям больше
ничего про Подарка, и ничего им не говорить про случай в школе. Пусть
они думают, что он лунатик, если им так нравится. По крайней мере, они
не могут арестовать его за это.
- Послушайте, извините за беспокойство, - сказал Билли. - Наверное, я
просто плохо рассказал, и я не виню вас за то, что вы считаете меня су-
масшедшим. Я просто зашел сказать вам, что сегодня вечером к вам могут
поступить сообщения о вандализме или о том, как на людей нападали или их
пугали зеленые монстры. Может быть, благодаря мне вы поверите, что эти
люди не сумасшедшие. По крайней мере, я на это надеюсь. А если ничего не
произойдет, тоже хорошо.
Закрыв крышку рюкзака над Подарком, он пошел к двери. Притворяя ее за
собой, и выходя в темную холодную ночь, он услышал, как двое полицейских
вначале подавленно захихикали, а потом разразились громовым хохотом.
- Ну, Подарок, - сардонически улыбнулся Билли. - Как я выглядел?
Серия странных и трагических событий, которые потрясли Кингстон
Фоллз, началась через несколько минут.
Первый эпизод, который мог показаться отдельным несчастным случаем,
был отмечен диктором радиостанции ВКФ Харманом Эллисом в 19.57 в качест-
ве события местного значения, во время второго часа ток-шоу. В тот мо-
мент он не понимал, что это лишь верхушка айсберга, и что происходящее
будет держать его и слушателей в напряжении всю ночь.
"У меня здесь предупреждение для водителей в районе Кингстон Фоллз.
Все четыре светофора на пересечении Рэндолф Роуд и Сорок Шестой дороги
заклинило на зеленом свете в обоих направлениях.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77