Он заключается в штем
пелеподобном оттиске указательного и среднего пальцев правой руки. (Про
стоты ради берутся только оттиски этих двух пальцев.) Для получения отти
ска годится обычная штемпельная краска… Способ получения такого оттис
ка едва ли сложнее получения обычного отпечатка канцелярского штемпел
я. В течение нескольких месяцев я проверял этот способ на заключенных, а т
акже при выдаче документов и выплате жалованья и ни разу не столкнулся с
какими-либо практическими трудностями. У всех лиц, получающих в настоящ
ее время в Хугли официальные документы, берут отпечатки пальцев. Пока чт
о никто этому не противился. Я полагаю, если ввести повсеместно этот мето
д, то можно будет навсегда покончить с махинациями при установлении личн
ости… В течение последних 20 лет я заполнил тысячи карточек оттисками пал
ьцев и теперь могу почти всегда идентифицировать людей на основе этих от
печатков».
В самом деле, в тот день минуло двадцать, точнее, девятнадцать лет с того д
ня, как Хершел, совсем еще молодой секретарь в Джанипуре, высокогорном ра
йоне округа Хугли, впервые столкнулся со странными следами, какие оставл
яют грязные человеческие руки и пальцы на древесине, стекле или бумаге. Э
то были следы, создававшие картину, полную причудливых линий, изгибов, пе
тель и спиралей. Впоследствии сам Хершел не смог точно объяснить, как и ко
гда этот феномен попал в круг его интересов. Наверное, в те минуты, когда о
н наблюдал за приезжавшими в те времена в Бенгалию китайскими торговцам
и, которые при заключении сделок ставили иногда на деловых бумагах оттис
к черненого большого пальца правой руки. Возможно, ему было известно о ки
тайском обычае, согласно которому развод супругов удостоверялся отпеч
атком пальца мужа, а у внебрачных детей брали отпечатки пальцев при их по
ступлении в приют.
Как бы то ни было, но Хершел еще в 1858 г. потребовал у поставщика материалов д
ля дорожного строительства индуса Раджьядара Конаи, как у одной из догов
аривающихся сторон, почернить штемпельной краской пальцы и ладонь его п
равой руки и сделать оттиск на договоре поставки. В то время Хершел даже п
риблизительно не ориентировался в узорах линий, образующихся при отпеч
атках пальцев. Он просто хотел этой таинственной манипуляцией обязать и
ндуса, который, как и многие его соотечественники, весьма охотно нарушал
сроки поставки, выполнить условия заключенного договора. Но именно с это
го момента узоры в отпечатках пальцев навсегда полонили Хершела.
Итак, он диктовал письмо. Тут же лежала старая, пожелтевшая записная книж
ка, на обложке которой были выписаны два слова:
«Знаки руки». Книжка эта была заполнена отпечатками его собственных пал
ьцев и пальцев многих индийцев, у которых он на протяжении 19 лет регулярно
брал отпечатки. С изумлением Хершел обнаружил, что отпечатки пальцев, вз
ятые у одного человека, никогда не совпадали с отпечатками пальцев друго
го человека: всегда линии на кончиках пальцев рук переплетались по-разн
ому. Он научился различать узоры этих линий и узнавать людей по «рисунка
м их пальцев». А когда вычитал в учебнике анатомии, что такие узоры называ
ются «папиллярными линиями», то перенял это название.
Дело в том, что на протяжении 15 лет он стоял перед проблемой, возникавшей в
связи с его обязанностями выплачивать жалованье все растущему количес
тву индийских солдат. Для глаза европейца все они были на одно лицо. Почти
у всех были одинакового цвета волосы и глаза, имена их тоже постоянно пов
торялись, писать же никто из них не умел. Зато часто случалось, что, получи
в жалованье, они появлялись снова и уверяли при этом, что денег им еще не в
ыдавали. Иногда они даже присылали друзей или родственников, и те требов
али жалованье по второму разу, поскольку носили ту же фамилию. Так как Хер
шел был не в состоянии отличить претендентов на жалованье друг от друга,
он в конце концов решил заставить их оставлять отпечатки двух пальцев Ц
как в поименных списках, так и на платежных квитанциях. После этого махин
ации мгновенно прекратились.
С течением лет Хершел углублял свои познания в этой области. Так, оказало
сь, что на ладонной поверхности ногтевых фаланг пальцев рук человека узо
ры остаются неизменными. Они все те же и через 5, 10, 15, и через 19 лет. Неопроверж
имым тому доказательством была записная книжка Хершела. Человек может п
остареть, болезни и возраст изменят его лицо и фигуру, но пальцевые узоры
останутся все теми же. У человека это неизменный индивидуальный знак, по
которому его можно опознать и после смерти, и даже тогда, когда от человек
а не останется ничего, кроме лоскутка кожи с пальцев его руки. Что это, чуд
о? Случайность или воля создателя, пожелавшего безошибочно различить св
ои творения? Хершел не знал ответа на эти вопросы, но распорядился, чтобы в
одной из тюрем его округа в реестре рядом с фамилией каждого заключенно
го проставлялись отпечатки его пальцев.
Как бы неправдоподобно это ни звучало, но теперь стало возможным говорит
ь о порядке в этом страшном хаосе. Ведь с незапамятных времен бывало, что в
место осужденных отбывали наказание подставные лица, а опасные преступ
ники проходили по незначительным делам и лишь изредка удавалось устано
вить, стоял ли прежде перед судом вновь осужденный или нет.
Хершел достаточно полно осознал истинное значение своего открытия, и пе
рспективы его применения уводили далеко за пределы Хугли. Мысли Хершела
устремлялись в Англию, в Лондон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160