Когда французский профессор опубликовал свою статью, над Европой сгуща
лись грозные тучи первой мировой войны. Голос Балтазара (услышанный, впр
очем, только во Франции и Бельгии) на долгие годы остался голосом последн
его из пионеров судебной баллистики, которые серьезно пытались изучить
эту новую область.
Несмотря на то что эти исследователи лишь поверхностно коснулись пробл
ем судебной баллистики и не вышли из сферы предположений о наличии в ней
определенных закономерностей, в криминалистической науке появился нов
ый раздел.
Ничто не свидетельствует об этом более убедительно, чем то, что сомнител
ьная компания «экспертов-профессионалов», со времени распространения
дактилоскопической системы возникшая на благодатной почве чрезмерног
о американского либерализма, решительно начала внедряться в новую обла
сть. Их деляческий подход помог им почуять те шансы, которые несла грядущ
ая эра судебной баллистики, отсюда и появился их девиз: «Купи себе увелич
ительное стекло и стань экспертом по стрельбе: 50 долларов за процесс тебе
обеспечены!» И надо сказать, что их бесстыдство позволяло им с легкостью
давать заключения и решать судьбы людей задолго до того, как были найден
ы методы исследования, гарантировавшие надежность таких заключений.
И все-таки именно бессовестность одного американского шарлатана актив
но стимулировала развитие судебной баллистики Ц этот факт относится к
числу самых удивительных феноменов в ее истории.

2

21 марта 1915 г. Ц убийство двух ч
еловек на ферме Фелпса в штате Нью-Йорк. Револьвер Чарлза Стилоу. «Д-р» Га
мильтон, или от продавца медицинских патентов до эксперта по стрельбе. «
Пули были выпущены из револьвера Стилоу, и не из какого другого». Смертны
й приговор и борьба за жизнь невиновного. На сцену выходит Чарлз Уэйт. Ава
нтюристы и баллистики по влечению. Помилование Ч. Стилоу и провал Гамиль
тона.

В ночь с воскресенья 21 марта на понедельник 22 марта 1915 г. в поселке Уэст-Шелб
и, штат Нью-Йорк, были убиты два человека. Уэст-Шелби Ц маленькое скоплен
ие далеко разбросанных друг от друга фермерских усадеб Ц относилось к г
рафству Орлеан, расположенному в западной части штата. В ту ночь вся мест
ность лежала под толстым покровом снега, выпавшего накануне вечером.
Часов в шесть утра Чарлз Э. Стилоу, батрак с фермы семидесятилетнего Чарл
за Фелнса, выскользнул из-под одеяла. Наскоро умывшись, еще полусонный, он
открыл дверь своей хижины на краю дороги, но споткнулся об окровавленно
е тело женщины в ночной сорочке, неподвижно лежавшее у порога, и страшно и
спугался… Стилоу узнал в ней Маргарет Уолкот, экономку своего хозяина. К
ровавый след привел Стилоу к дому Фелпса. На полу в луже крови, тоже в ночн
ой рубашке, лежал сам хозяин. Его конторка было взломана, а все деньги (как
выяснилось позже) украдены.
Стилоу в то время было уже тридцать семь лет. Немец по рождению, он обладал
силой быка и умом ребенка. Он никогда не учился читать и писать, по-англий
ски понимал лишь самые простые фразы и всю жизнь был батраком, кочуя с одн
ой фермы на другую, пока примерно год назад не осел с беременной женой, реб
енком, тещей и шурином у Фелпса. Живя в батрацкой хижине, получая от хозяин
а дрова, корм для коровы и 400 долларов платы в год, он считал, что достиг верш
ины своей земной карьеры. Понадобилось некоторое время, чтобы Стилоу соо
бразил, что к чему. В замешательстве он вернулся домой, разбудил своего шу
рина Нельсона Грина и послал его сообщить обо всем в Альбион шерифу граф
ства Орлеан Честеру Бартлету. Грин, еще менее сообразительный, чем Стило
у, отправился в путь.
Через полчаса на ферме Фелпса собралась возбужденная толпа жителей, пре
исполненных любопытства, страха и жажды мщения, ибо на их памяти в графст
ве Орлеан никогда не было никаких преступлений, не говоря уже об убийств
е. Возбужденные люди бродили вокруг фермы и затоптали все следы, которые,
вероятно, оставил после себя убийца или убийцы. Шериф Бартлет (как и больш
инство его коллег в то время, он был избран на эту должность не из-за своей
осведомленности в вопросах криминалистики, а из соображений принадлеж
ности к одной из политических партий) тоже впервые в своей жизни имел дел
о с убийством. С важным видом, но, по существу, совершенно беспомощно осмот
рел он место преступления. И все же он установил, что Фелпс еще жив, и велел
фермерам доставить его в госпиталь в Альбионе, где Фелпс и скончался око
ло часу дня, не проронив ни слова. Единственным вкладом Бартлета в рассле
дование этого убийства был вызов собаки-ищейки, которой, однако, не удало
сь взять след. Какую-то ниточку для следствия дала только больница: дежур
ный врач извлек из тела Фелпса три пули от огнестрельного оружия 22-го кал
ибра.
Когда 26 марта к дознанию приступил коронер графства Орлеан, он взял под по
дозрение каждого, кто имел огнестрельное оружие 22-го калибра. Стилоу и ег
о шурин Грин показали под присягой, что никакого огнестрельного оружия у
них нет и никогда не было. В конце концов Бартлет нашел выход, к которому т
огда особенно охотно прибегали: с согласия публичного обвинителя графс
тва, где произошло убийство, он нанял частного детектива за поденную опл
ату и обещание премии в случае успеха.
Детектив прибыл из Буффало, звали его Ньютон, и он был полон решимости как
можно скорее заработать премию. Его метод, вполне соответствовавший цар
ившему тогда в полиции и суде хаосу, состоял в том, чтобы из числа подозрев
аемых арестовать людей малоразвитых и неимущих, противозаконно удержи
вать их под стражей и изматывать длительными допросами до тех пор, пока п
ризнание не покажется им единственным избавлением.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160