В центре событий находилась женщина, обвинявшаяся в убийстве посредств
ом мышьяка по меньшей мере двенадцати человек. Ее имя было Мари Беснар, ур
ожденная Девайо. Но прозвали ее «черная вдова из Лудена».

9

1949Ц 1961 гг. Ц чудовищное дело М
ари Беснар. История «черной вдовы из Лудена». Тринадцать случаев смерти
за период с 1927 по 1949 г. Эксгумация Леона Беснара. 21 июля 1949 г. Ц арест Мари Бесн
ар. Эксгумация останков одиннадцати остальных умерших. Во всех, за одним
исключением, наличие смертельных доз мышьяка. 20 февраля 1952 г. Ц первый про
цесс по делу Беснар. Новые эксперты. 1954 г. Ц второй процесс по делу Беснар.
Третья группа экспертов. Семь лет в поисках правды. 21 ноября 1961 г. Ц третий
процесс по делу Беснар. Микробы действительно поглощают мышьяк из почвы
. Оправдание Мари Беснар за недостаточностью улик.

21 июля 1949 г., в день ее ареста. Мари Беснар, урожденной Девайо, было пятьдесят
три года. Землевладелица, она была одновременно крупным рантье в городиш
ке Луден. Ниже среднего роста, с рано постаревшим лицом, покрытым несколь
ко провинциальной косметикой, с бегающими глазками, спрятанными за круг
лыми стеклами очков, с тонкими губами Ц она по всему своему облику была т
ипичным подобием большинства женщин французской провинции Вьенн, сост
оящей из деревень и городков, разбросанных имений, населенной мелкими кр
естьянами, арендаторами, ремесленниками, Ц края, где все знали друг друг
а, где деньги еще хранили в чулках, а досуг заполняли вином, хорошей едой, л
юбовью и сплетнями.
И именно сплетня дала толчок делу Мари Беснар, затянувшемуся на многие г
оды. Сплетня, как обычно бывает в маленьких городках, пошла от жены началь
ника почты мадам Пинту.
Когда 25 октября 1947 г. после непродолжительной болезни скончался Леон Бесн
ар, муж Мари, мадам Пинту сообщила одному из своих «друзей» помещику Огюс
ту Массипу, будто Леон Беснар сказал ей незадолго до своей кончины, что ег
о отравила жена. Это подозрение, по словам мадам Пинту, он высказал в тот м
омент, когда Мари Беснар провожала к выходу обоих лечащих врачей Ц докт
ора Галлуа и доктора Шованеля, а жена начальника почты осталась одна воз
ле умирающего. Огюст Массип, который ютился с двумя своими слабоумными б
ратьями в почти пустом господском доме своего разоренного поместья, где
было всего две койки с соломенными матрацами, кучи старого тряпья и горы
грязной посуды, передал слова жены начальника почты в уголовную полицию
города Пуатье. Там это сообщение попало в руки следственного судьи Пьера
Роже, которому едва исполнилось двадцать пять лет. Он и инспекторы Сюртэ
Ноке, Шомье и Норман дали такой ход делу Беснар, что оно потом не могло ост
ановиться целых четырнадцать лет.
История должна согласиться с Роже, что даже небольшой части тех странных
происшествий вокруг Мари Беснар, на след которых он напал, было вполне до
статочно, чтобы заподозрить убийство путем отравления. Но первоначальн
ые следственные действия не зашли пока так далеко, ибо мадам Пинту стала
отрицать, будто подозревала Мари Беснар в убийстве. Но в Лудене нашлись и
другие жители, которые питали подозрение к Мари Беснар. В хозяйстве Бесн
аров в мае 1947 г. работал двадцатилетний немецкий военнопленный по фамили
и Диц. Его считали любовником Мари Беснар, которая была на тридцать лет ег
о старше. По слухам, Леон Беснар сказал как-то, что он больше не хозяин в сво
ем доме, а слуга своего батрака. До появления этого молодого немца жители
Лудена были взбудоражены потоком анонимных писем скабрезного содержан
ия. Эти письма доктор Эдмон Локар, видный пионер научной криминалистики
из Лиона, сличил с образцами письма, взятыми у Мари Беснар. Локар установи
л, что Мари является автором этих писем, которые, как учат бесчисленные пр
имеры из истории криминалистики, имели своим истоком неудовлетворенно
е половое влечение. Правда, Мари Беснар упорно отрицала, что она является
сочинительницей сомнительных писаний. Но против нее говорило то, что пот
ок анонимных писем прекратился с того момента, как немец Диц приступил к
своей службе.
Инспектор Ноке пришел к убеждению, что в данном случае мотив возможного
отравления ядом Леона Беснара очевиден: одержимая любовной похотью жен
щина устранила своего старого мужа, чтобы получить возможность беспреп
ятственно жить с молодым немцем. После смерти мужа она совершила несколь
ко длительных путешествий вместе со своим слугой на собственном автомо
биле «симка», а когда Диц в мае 1948 г. вернулся в Германию, она продолжала под
держивать с ним связь и добилась наконец того, что в 1949 г. он снова появился
в Лудене, заявив, что здесь он с помощью Мари хочет найти себе постоянное з
анятие и обосноваться, чего ему не удалось сделать у себя на родине.
Таковы были первые результаты расследования, когда 16 января 1949 г. умерла м
ать Мари Беснар, восьмидесятисемилетняя Мари-Луиза Девайо, урожденная А
нтиньи, с 1940 г. проживавшая в доме Беснаров. Доктор Галлуа, который считал п
ричиной смерти Леона Беснара сначала приступ печеночной колики, позже
Ц стенокардию, а в конечном итоге (после анализа мочи) Ц уремию, лечил и М
ари-Луизу Девайо. В январе 1949 г. в Лудене свирепствовала страшная эпидемия
гриппа. Когда больная впала в бессознательное состояние и у нее развилс
я односторонний паралич, Галлуа решил, что это результат упадка сил всле
дствие гриппа, осложненного кровоизлиянием в мозг. Во всяком случае, сме
рть старой женщины стала той искрой, которая превратила тлевший до сих п
ор подспудно жар подозрений в настоящий пожар.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160