Настроение у них было
подавленное. Они применяли все известные методы обнаружения минеральн
о-металлических и летучих ядов, но не добились успеха. Несколько последн
их дней они были заняты проведением проб на растительные алкалоиды. Тард
ьё изготовил множество экстрактов Стаса и подверг их всем известным цве
товым реакциям. Вытяжки были подозрительно горькими На вкус, но сами реа
кции не дали даже малейших указаний на присутствие какого-либо растител
ьного яда. Только горечь была столь явной, что Тардьё не мог избавиться от
мысли, что почти наверняка имеет дело с растительным ядом, но, возможно, с
таким, для которого еще не найден реактив, вызывающий цветовую реакцию.
Тардьё посетовал на то, что Сюртэ, не говоря уже о других полицейских служ
бах, не имеет ни малейшего представления о работе токсикологов. В против
ном случае она бы не довольствовалась только передачей трупов токсикол
огам и ожиданием от них чуда. Лучше бы ей более основательно искать на мес
те преступления следы, пригодные для токсикологических исследований. Е
го собственная работа была бы в тысячу раз легче, если бы ему во всех случа
ях предоставляли в распоряжение рвотную массу умерших или следы рвоты, о
ставшиеся на полу. Ведь они всегда содержат больше яда, чем внутренние ор
ганы покойников.
Когда Клод, еще более расстроенный безрезультатностью анализов, попрощ
ался с Тардьё, последний еще совершенно не знал, что ему следует предприн
ять. Первое обследование коллекции ядов де ля Поммерэ не особенно помогл
о ему. В ней было такое количество алкалоидов, что можно было предложить и
спользование любого из них.
На переданные ему любовные письма Тардьё вначале не обратил внимания, иб
о они казались ему не имеющими никакого отношения к его работе, а Клод в ат
мосфере общей подавленности просто забыл указать ему на некоторые мест
а в письма, могущие заинтересовать токсиколога.
Лишь два дня спустя, 12 декабря, после крушения всех других начинаний Тардь
ё решил ввести частицы экстракта, полученного из органов покойной, «прям
о в кровоток большой, сильной собаки и выяснить, последует ли вообще како
й-нибудь отравляющий эффект». Тардьё вспомнил, что еще Стас предпринима
л подобные эксперименты, правда только для подтверждения тождества алк
алоидов, установленных уже иным путем. Из различных экстрактов Тардьё из
готовил смесь и, сделав собаке инъекцию пяти гранов этой смеси, стал скру
пулезно контролировать все ее реакции.
Вначале сердце собаки билось нормально и в течение двух с половиной часо
в с ней ничего не происходило Ц ровным счетом ничего. Затем внезапно у со
баки началась рвота, и, изможденная, она свалилась на пол. Сердцебиение у н
ее было неровным, временами прерывалось. Через шесть с половиной часов п
ульс упал до сорока пяти ударов в минуту. Дыхание стало неглубоким и затр
удненным. Такое состояние длилось двенадцать часов. А затем собака начал
а приходить в себя.
Итак, действие экстракта не было смертельным. Но Тардьё не сомневался, чт
о в нем содержится яд, который поражает сердце. Но сильнее всего его взвол
новало совпадение с симптомами, наблюдавшимися у вдовы де Пов во время б
олезни, которая свела ее в могилу.
Тардьё вторично обследовал «аптеку» де ля Поммерэ. При ознакомлении со с
писком ядовитых веществ его взгляд задержался на названии «дигиталин».
Речь шла об экстракте красной наперстянки, целебное действие которой пр
и сердечных заболеваниях открыл в 1775 г. английский сельский врач Уитринг.
Правда, применять его разрешалось лишь в мельчайших дозах. Если же брали
более значительные дозы дигиталина, то после начального возбуждения се
рдечной деятельности наступали паралич сердечной мышцы и смерть. Налиц
о вновь была параллель с симптомами смертельной болезни вдовы. Тардьё ещ
е более укрепился в своих подозрениях, когда узнал, что 11 июня 1863 г. Поммерэ
приобрел грамм, а 19 июня Ц еще два грамма дигиталина. От этого количества
ко дню обыска в доме Поммерэ оставалось лишь пятнадцать сотых грамма диг
италина Ц одна двадцатая часть. Когда же Тардьё пробежал глазами содерж
ание писем, которым он сперва не уделил никакого внимания, его подозрени
е переросло в почти полную уверенность. Теперь он сообразил, зачем Клод п
ередал их ему. В письмах были некоторые фразы, где речь шла о дигиталине. В
последние недели перед смертью вдова де Пов, между прочим, сообщала свое
му возлюбленному, что по совету своего знакомого, не медика, она приняла д
игиталин, чтобы «приободриться». Это было очень странно, ибо ни в одном др
угом письме не было ни слова о медицинских делах.
После краткого раздумья Тардьё ввел часть оставшегося дигиталина из «а
птеки» Поммерэ в кровь другой подопытной собаке. Теперь за поведением со
баки наблюдали еще напряженнее, чем в первый раз. Ровно через двенадцать
часов она умерла: симптомы Ц рвота, беспокойство, мышечная слабость, нер
итмичность, а в конечном итоге Ц паралич сердечной деятельности. Теперь
Тардьё был убежден, что вдова де Пов умерла от отравления дигиталином и ч
то Поммерэ выбрал именно этот растительный яд, потому что, по всей вероят
ности, знал, что обнаружить его пока невозможно.
Помимо этого, Тардьё заподозрил, что Поммерэ под каким-нибудь предлогом
побудил свою ослепленную чувством возлюбленную написать ему в письме о
приеме дигиталина. Он, видимо, рассчитывал подстраховаться на тот случай
, если вопреки ожиданиям все-таки удастся обнаружить в трупе яд.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160