Посреди нее громоздился стол, а в
озле стенки скромно ютилось несколько стульев, на которые нам и было ука
зано. Стулья, как и практически все здесь, были сделаны из дерева, причем н
е слишком хорошо обработанного Ц я сразу же загнала себе занозу… не ска
жу куда, сами догадайтесь.
Я никогда ничего не имела против славянского антуража, но такое обилие д
ерева вокруг уже начало раздражать. Единственное, что радовало глаз, Ц к
амин в углу. Огонь бодро хрустел услужливо подложенными веточками и одоб
ряюще мне подмигивал. Честно говоря, в комнате было далеко не холодно, но я
в кои-то веки загнала свое самолюбие подальше и решила потерпеть. В конце
концов, не Снегурочка, не растаю. А у этого Ведущего-Заведующего, может, ре
вматизм, суставы от сырости ноют… Хотя сырости вокруг тоже не наблюдалос
ь, после вчерашнего дождя все уже сто раз успело высохнуть.
Ц …Ну и вы понимаете: каждый день одно и то же. И тут ваше письмо, лан Мулле
н. Я, понятное дело, так разволновался! То есть сначала испугался: думал, ес
ли уж стража так заинтересовалась вашим покорным слугой… ну вы же понима
ете. А потом решил, что надо попытаться. В конце концов, если что случится, т
ак сам буду виноват, дуралей старый. А если получится Ц и мне и ребятам по
льза будет немалая. Не нужно будет постоянно прятаться и вздрагивать при
каждом шорохе. Так ведь? Я правильно понимаю?
Ведущий наконец-то замолчал, извлек откуда-то из недр своей хламиды резн
ую трубку и начал сосредоточенно ее набивать. А я запоздало поняла, что пр
озвучал вопрос. Причем вопрос не к Хозяину, а именно ко мне. Только в чем он
состоял, сообразить никак не могла.
Ц Что, простите?
Ц Я говорю, вздрагивать надоело, понимаете? Вот и думаю, что помощь Ц она
же должна быть взаимовыгодной, правда?
Ц Ну да вообще-то… А конкретно от меня-то вы что хотите?
Ц Как это что? Ц Создатель Убежища на мгновение оставил трубку в покое.
Ц Ты возьмешь нас с собой!
Я пожалела, что стул такой устойчивый. В противном случае не преминула бы
картинно грохнуться вместе с ним.
Ц Куда?
Ц Туда, откуда ты явилась. По-моему, это честно. Мы предоставляем тебе все
необходимое, оказываем посильную магическую помощь, а ты открываешь пор
тал, и мы все вместе уходим из этого мира.
От этого предложения даже Хозяин заерзал. Видимо, до этого момента он тож
е верил в бескорыстие. Идеалист! Я и то не верила! Но как надеялась…
Ц Э-э-э… А вас тут много?
Ц Нет, чуть больше пятидесяти.
Ц Та-а-ак… Ц Полсотни бесхозных магов. И, по всей вероятности, ни одной в
едьмы, иначе она бы тут быстро порядок навела. Кошмар!!! Ц А чего сами-то не
сбежите? Или все никак не можете решить куда?
Ц Да вы понимаете… Наша община существует уже около ста лет, то есть с са
мого начала гонений. И наша цель Ц укрыть от Инквизиции молодых магов, да
ть им возможность спокойно жить, научить управлять своей силой. Управлят
ь, понимаете меня? Контролировать, а не использовать. Я не учу их колдовать
и сам поклялся этого не делать. Именно поэтому нас еще не перебили, как ре
чных комаров.
Ц Комаров тоже не всех перебили… Ц пробормотала я, старательно косясь
на Хозяина. Тот изучал потолок и демонстративно не замечал начинающую за
кипать меня. Ц …Но ведь запуск пентаграммы Ц это даже не колдовство, это
просто процесс сознательного деления силой. И в звезду все равно не влез
ет пятьдесят человек. Максимум Ц штук десять, да и это слишком много. Боль
ше семи не рекомендуется. А остальным придется своим ходам, разве что коо
рдинаты я задам заранее.
Теперь ошарашенным выглядел Ведущий.
Ц В какую еще звезду?
Ц Как это в какую? В пентаграмму! Или у вас пятиугольник звездой не счита
ется?
Ц Какой пятиугольник?
Ц Да обычный пятиугольник. Красненький такой!
Ц Но я думал, что портал… Что вам просто не хватает сил для того, чтобы он б
ыл стабильным…
Ц Вы что, думали, что я вас просто так, мановением руки, отфутболю куда-ниб
удь к черту на рога? Я вам не олла, чтоб по мирам скакать!!! Иначе давно бы уже
отсюда смылась!!!
Первый раз на моей памяти Хозяин покраснел. Честно говоря, я и сама не заме
тила, когда успела переключить свой гнев с Ведущего на него. А в том, что в г
неве я страшна, сомневаться не приходилось. Хорошо, что в комнате зеркал н
е было… Впрочем, я и без них примерно представляла, как сейчас выгляжу: зра
чки расширены и полыхают алым, уши дрожат, волосы дыбом и шевелятся Ц вот
потому я очень редко злилась всерьез, предпочитая отшучиваться даже в са
мых критических ситуациях.
Но сейчас я действительно была очень зла!
Ц Но мы же не знали, понимаете… Ц Создатель этого питомника-распредели
теля для магических двоечников спешно заслонился от меня трубкой, как бу
дто в ней было его единственное спасение. Ц Я только слышал о перемещени
ях между мирами, даже близко не видел, и думал, что для этого ничего такого
особенно не надо…
Ц Да пошли вы… далеко… Ц Я поднапряглась и вывалила на престарелого ма
га весь свой запас местных ругательств (и предонских, и эльфийских). А пото
м подумала и добавила еще свой родной, русский трехэтажный. Нет, ну это над
о же! Он, видите ли, думал!
Ц А вы, Хозяин, тоже хороши! Куда вы меня привезли, а?
Ц А что сразу я? Ты просила доставить тебя к магам. Я доставил. Какие могут
быть претензии?
Самое обидное, что он был прав. Прав от начала и до конца. А я, малолетняя рас
тыка, как всегда, чего-то напутала… Черт!
Я никогда еще не чувствовала себя настолько отвратительно. Словно я ковр
ик с надписью «вытирайте ноги», и все вокруг вдруг стали такими дисципли
нированные, что не только вытирают, но еще и сметают (мною же, с меня же и обр
атно на меня) остатки грязи, пыли…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117