Ц Пойдем! Ц согласилась девушка.
Она улыбнулась и взяла его за руку. В последний раз ее взгляд пробежал по з
алу, по запечатанной двери, по окаменевшему гному на троне. Наконец Итури
эль отважно шагнула в чернильную темноту.

Он прошел сквозь безвременный мир.
Туман опустился на скалистые утесы, и можно было разглядеть лишь голые к
амни земли. Среди скал подстерегали бесконечно глубокие пропасти. Небо н
ад головой имело сероватый оттенок, как и весь окружающий мир, ибо там, где
нет времени, нет и солнца.
В туманной дымке показался некто коренастый в коричневом плаще и грубых
сапогах. В руке он держал палку.
Единственное яркое, что можно было увидеть во всем этом обесцвеченном ми
ре, Ц его рыжие морковно-красного оттенка волосы.
Ц Альдо! Ц захотел крикнуть видевший все это.
Но крикнуть было невозможно, ибо здесь не существовало звуков.
Еще он увидел серое животное, стоявшее возле ущелья. Это был осел. Он выгля
дел оголодавшим и изнуренным. Его взгляд был одновременно недовольным и
потерянным.
А поодаль он заметил большой окутанный туманом каменный мост, повисший н
ад бездной.
Ц Там дорога!

Ц Ким! Ц Фабиан тряс его. Ц Ким, проснись!
Ким в испуге вскочил. Было раннее утро. Солнце еще не появилось из-за верш
ин. Было холодно. На скудном кустарнике и травах, растущих на горных отрог
ах, лежала роса.
Вокруг разместились группами люди. Женщины и дети лежали под повозками,
свернувшись калачиком. Что касается мужчин, то одни несли караул, а други
е лежали у огня. Больги сидели отдельной маленькой группой в стороне.
Они были счастливы уже потому, что их никто не преследует. Но исчезновени
е колонны никого не обеспокоило. Казалось, внимание князя Теней направле
но на что-то другое.
Ц Так ты нашел дорогу? Ц поинтересовался Фабиан.
Ц Что? Ц удивился Ким.
Ц Ты разговаривал во сне и воскликнул: «Там дорога!»
Ц О!
Киму показалось нелепым, что Фабиан говорит сейчас о его сне, где он видел
Альдо и осла. Ким обратил взор в сторону юга, к горам, залитым лучами утрен
него солнца.
Ц Я уверен, что там есть дорога, Ц размышлял он вслух. Ц Во всяком случа
е, была, когда мы шли здесь в прошлый раз. Неужели ты забыл?
Фабиан наморщил лоб. Каждый раз, когда Ким напоминал ему о прошлом, которо
е лежало где-то в возможном будущем, у него мутилось в голове.
Ц Теперь, когда ты говоришь об этом, я начинаю припоминать, Ц сказал он.

Ц Я предполагаю, что дорога первоначально шла дальше, Ц продолжал Ким с
воодушевлением. Ц Это древняя дорога гномов, ведущая в Зарактрор. И если
мы последуем через предгорье на юг, то выйдем на нее.
Ц Надеюсь, ты прав, Ц произнес Фабиан.
Постепенно лагерь просыпался. Быстро был приготовлен завтрак из запасо
в конвоя.
Ц Это получше, чем пойло, которое дают работающим в крепости, Ц проворч
ал Фабиан, нарезая колбасу.
При этом он заметил, что у него все еще кинжал, который ему дал фольк.
Ц С благодарностью возвращаю, Ц сказал Фабиан. Ц А себе я тут что-нибуд
ь раздобуду.
Взяв кинжал, Ким усмехнулся:
Ц Он мне теперь дорог как бывший кухонный нож императора, а не как оружие
.
Ц Люди полуголодные. Я бы хотел, чтобы по крайней мере у нас был котел для
приготовления похлебки. Мне вспоминается суп, который готовила Марина,
Ц мечтательно вздохнул Фабиан.
Ц Мне тоже, Ц грустно отозвался Ким. Ц Но сейчас не до воспоминаний. Мы
должны отправляться.
Обоз был готов. Ким и Фабиан пошли впереди. За ними последовало несколько
мужчин, вооруженных копьями и щитами. Следом шли женщины и дети, а заверша
л шествие вооруженный арьергард. Повозка ехала в середине. Больги держал
ись чуть в стороне, ибо к ним бывшие пленники относились все еще насторож
енно.
Солнце было уже высоко над горами, когда зоркие глаза Кима разглядели на
середине холма светлую ленту, которая обвивала его.
Ц Вот! Ц воскликнул он. Ц Это похоже на дорогу.
Фабиан высказал сомнение:
Ц Скорее всего это какая-то горная тропа.
Взгляд Кима проследовал по направлению дороги к вершинам, которые все ещ
е дымились в красноватом отблеске солнца. На глаза навернулись слезы, и о
н отвернулся.
Ц Что случилось? Ц забеспокоился Фабиан.
Ц Там какой-то свет, Ц объяснил Ким. Ц Наверху, на горе. Он меня ослепил.
А ты не заметил?
Прищурив глаза, Фабиан посмотрел в сторону далекой горной цепи.
Ц Ничего не вижу, Ц сказал он. Ц Наверное, ты слишком долго смотрел на с
нег.
Ц Нет! Ц возразил фольк, поднявшись. Ц Я не ошибся. Это был свет, и мы долж
ны идти туда.

РАЗБОЙНИКИ СО СКАЛ

Ц Как медленно! Ц пробурчал Альдо себе под нос. Ц Я даже не вижу леса из-
за этих деревьев.
Ц Что ты сказал? Ц спросил, наклонившись, тот, кто шел рядом с фольком. Пр
и этом его маленькие глазки засверкали. Ц Это шутка?
С того момента, когда искра юмора проблеснула в больге, он стал восприним
ать окружающий мир преимущественно с комичной стороны.
Ц Я хотел лишь сказать, что мне уже порядком надоел лес, Ц уточнил Альдо.

Горбац обдумал эти слова, но, по-видимому, не нашел в них смысла.
Ц Ты не любишь лес? Ц спросил он удивленно.
Ц Люблю, но только тогда, когда его не так много, Ц вздохнул Альдо.
Ц А-а-а… Ц протянул понимающе больг.
Сейчас они двигались по той же дороге, по которой шли в Аллатурион. Однако
она была совсем не такой, какой запечатлелась в памяти. Конечно, эти воспо
минания находились за многие столетия вперед, в будущем Ц в том будущем,
возникновению которого они пытались воспрепятствовать.
Вдоль дороги то здесь, то там виднелись поля, обрабатываемые крестьянами
, от взглядов которых Гилфалас оберегал друзей своей магией.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113