Комнаты для гостей находятся под землей. Зимой там теплее и проще их отапливать, а летом стоит приятная прохлада. Идите за мной.
Он уверенно подошел к левой стороне стойки, быстро сориентировался и ткнул пальцем куда-то в пыль. Затем он поднял крышку люка. На черном, покрытом пылью полу отчетливо виднелась темная дыра.
Поднятая пыль забилась Киму в горло, и он закашлялся. Марина закрыла рот платком. Если бы Кима не одолел приступ кашля, то он, наверное, усмехнулся бы, поскольку в связи с таким количеством пыли в помещении на лице Марины читалось явное неодобрение. Если бы ей дали только один день, то, без сомнения, все здесь стало бы таким же безукоризненно чистым, как в доме хранителя Музея истории Эльдерланда.
Бурин тем временем обошел вокруг стойки, явно разыскивая что-то, и наконец удовлетворенно хмыкнул. Раздался удар стали о кремень, и в его руках появился слабый огонек. Когда гном выпрямился, его лицо освещалось сияющим пламенем факела, яркость которого быстро увеличивалась. Он снова порылся за стойкой, вручил каждому по факелу и в качестве резерва захватил с собой ещё парочку.
- Теперь идите за мной, - сказал он. Свет факела выхватил из мрака выглядевшую вполне прочной лестницу.
- Не могли бы вы спуститься и подождать меня? - пробормотал гном.
- Хорошенько запомни эту фразу, Ким, - сказал ему Фабиан. - И непременно используй, когда поведешь по музею очередных экскурсантов.
Бурин никак не отреагировал на замечание Фабиана. Когда все оказались внизу, гном последовал за ними и осветил им проход, ширина которого составляла четыре, а высота - и все шесть шагов.
- Справа и слева от нас находятся комнаты для гостей, - произнес Бурин и открыл одну из дверей. За дверью находилось помещение, в котором расположились четыре кровати, стол, шкаф и стулья. Все было в хорошем состоянии, и на мебели было гораздо меньше пыли, чем наверху.
Бурин повел их по длинному коридору, который делал резкий поворот вправо. Он открыл ещё одну дверь, и они оказались в большом зале со сводчатым потолком, в котором могли без труда разместиться пятьдесят - шестьдесят человек.
- Столовая, - сообщил Бурин. - А здесь должна быть кухня, - сказал он, когда они распахнули ещё одну дверь. И действительно, они увидели перед собой кухню со всей необходимой утварью, на стенах висели горшки, поварешки и черпаки. В центре стояла чугунная плита.
- Вот теперь я знаю, для чего я несла с собой всю дорогу бобы, - проговорила Марина. - Остается только добавить сальца и ещё пару мелочей, что найдутся у меня в мешке, и тогда я смогу здесь развернуться - если, конечно, плита в порядке.
- Будьте уверены, драгоценная Марина, созданное гномами… - начал Бурин.
- … служит вечно, - закончил Фабиан. - Это мы уже слышали.
- Но мне понадобятся дрова и вода, - раздался голос Марины.
Не говоря ни слова, Бурин приоткрыл крышку ящика слева от плиты, где оказались дрова.
- А справа ты найдешь уголь; он горит жарче и дольше.
- Знаю, Бурин, - ответила Марина. - А вода?
Опять без лишних слов гном проверил насос. И после того как он три раза нажал на рычаг, в чашу полилась прозрачная вода. С победоносной улыбкой Бурин повернулся к наследному принцу.
- Ну, говори уж, Бубу, - покорно произнес Фабиан.
- Что говорить? - отозвался гном.
Фабиан пробормотал нечто нечленораздельное и отвернулся.
- Так, а теперь все вон из кухни! Позаботьтесь о том, чтобы навести порядок в столовой. Здесь я уж как-нибудь сама разберусь.
Марина воткнула факел в шандал и превратилась в хозяйку.
Ким и остальные собрались уже было идти в столовую, но их задержал Бурин.
- Идемте, - сказал гном. - Может быть, мы тут ещё что-нибудь обнаружим.
- Например? - спросил Гилфалас.
- Знаете вы это или нет, но раньше здесь пролегал важный торговый путь, - произнес Бурин.
- Почему же сейчас о нем никто не помнит? - спросил Ким.
- Да сколько за тысячи лет утеряно знаний! Возможно, где-то и есть камень с выбитыми на нем иероглифами, который может поведать о прошлом этого пути, однако знания гномов никогда не собирались так, как это делалось у людей и фольков, - сказал Бурин. - И у нас нет памяти элоаев, которая передается из поколения в поколение.
- Ты говорил, что знаешь эти горы, но по ту сторону перевала. А про этот постоялый двор ты знал? - спросил Ким.
- Я не говорил, что был там. Я знаю об этих местах благодаря старой карте, а на ней указан торговый путь лишь до перевала. В давние времена до него добралась одна наша экспедиция. Но Эльдерланд - не особенно хороший рынок для ремесленных изделий гномов. Так какой же смысл было идти дальше через снег, бури и зимний холод? А теперь о том, куда я хочу вас отвести: на постоялых дворах всегда имеются складские помещения. Может, в них сыщется что-нибудь полезное для нас.
- После стольких лет? - вырвалось у Гилфаласа, однако, когда Бурин обернулся к нему, он быстро добавил: - Я, конечно, понимаю, что созданное гномами…
Пока Бурин вел их по коридорам, путники представили себе истинные размеры сооружения, на сотни футов уходившего в глубь скалы. Это подтверждало былую значимость дороги, по которой они следовали.
Бурин толкнул двустворчатую дверь, и свет факелов осветил большой зал размером пятьдесят на шестьдесят шагов, сводчатый потолок которого подпирали мощные круглые колонны. Как яблони в саду, подумал Ким.
- Мы должны здесь осмотреться, - сказал Бурин и принялся обследовать помещение. - Сооружение даже больше, чем я думал. По всей видимости, раньше здесь была перевалочная база для караванов.
- Здесь какие-то сундуки, - послышался голос Гилфаласа.
Все направились к эльфу. Все сундуки, а их было около дюжины, были заперты на замки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111