Хрустнула раздавленная ключица, и жуткая боль чуть не поглотила мое сознание, а каменной твердости кулак продолжал корежить мое тело.
Отстраниться от боли. Простенькое заклинание, но как тяжело его вымолвить, когда теряешь жизнь! Я произнес необходимую формулу, и разум мгновенно очистился, отстраненно наблюдая за покинутым телом.
Враг тяжел, грузен… Гравитация - его враг! Раздавить скотину его собственным весом! Я моментально составил в уме соответствующую формулу и выкрикнул прямо в торжествующую морду монстра.
Несколько мгновений ничего не менялось, и я уже хотел телепортироваться прочь, оставив в сжатом кулаке монстра кусок собственного тела, когда руки чудовища опустились, а кулаки медленно разжались. Я с трудом удержался на ногах и отшагнул назад. Монстр негодующе взревел и шагнул следом. Изменения, вызванные заклинанием, уже заметно сказывались на его облике: он еще больше погрузнел, голова окончательно ушла в плечи, а ноги укоротились и вздулись. Изменения шли по нарастающей. Вызванный магией микроколлапсар рос, затягивая в сферу притяжения все окружающее. В расщелине задул, быстро набирая силу, ветер. Мелкие камешки, разбросанные по земле, зашевелились и покатились к монстру, с каждым метром наращивая скорость. Один из них оторвался от поверхности, с треском врезался в его грудь и прилип, оставив там глубокую вмятину. Заскрипела разрываемая плоть, и камень начал свой путь к укрытому внутри монстра коллапсару. Он неверяще посмотрел на рану, когда в воздух взвилось еще несколько обломков. Ветер усилился до ураганного, и я невольно шагнул к центру притяжения. Дьявольщина! Недоставало только погибнуть в катаклизме собственного изготовления! Дно расщелины уже казалось чашей, в центре которой стоял рухнувший на колени монстр. Гравитация неуклонно сминала его тело, и он впервые заревел от боли. Мои ботинки заскользили по наклонной поверхности. Я пошатнулся и машинально взмахнул руками, стараясь удержать равновесие, когда по ногам ударило безвольно катящееся тело Кандиса. Я рухнул, успев ухватить здоровой рукой его запястье. Боль истерзанного монстром плеча вырвалась из созданных мозгом оков и затопила сознание. Последним усилием я перенес нас на открытое пространство.
Вход в расщелину зиял в нескольких десятках метров, но рвущийся внутрь нее ветер чувствовался даже здесь. Надеюсь, талисман Огня спрятан достаточно надежно, иначе с ним можно распрощаться. Настала пора избавляться от последствий моих экспериментов в области магии. Вот только как загнать джинна обратно в бутылку? Я не знал.
За спиной раздался короткий сдвоенный хлопок, и знакомый голос произнес:
- Чему ты у меня учился в течение стольких лет? Устраивать катаклизм в масштабах Солнечной системы ради уничтожения занюханного монстра?
Мир вокруг перекосился, скалы поплыли, двоясь и троясь, жалобно трепыхнулось сердце, но изменения длились не более секунды. С мелодичным хрустальным звоном мир вернулся к естественному облику. Ветер стих, и я понял, что с коллапсаром покончено.
- Открыть портал можно не только в альтернативный мир, - наставительно произнес Ворон, - но и в междумирье, где твоя магия никому и ничему не может принести вреда, поскольку вредить там попросту нечему. Надеюсь, ты усвоил методику.
Черта лысого я усвоил! Боль вгрызалась в мозг, лишая возможности не то что соображать, но даже связно ответить, и я только слабо улыбнулся, увидев склонившееся надо мной лицо встревоженно-хмурого Антоныча.
- Не переживай о талисмане, - услышал я удаляющийся голос командира, - я верну его в храм. Заодно взгляну на вампира - любопытное, наверное, создание…
Голос растворился в шелесте ветра, или это кровь шумит в ушах? Я криво улыбнулся Свиридову и наконец позволил себе отключиться.
Глава 9
КОЛЬЦОВ
Я проснулся, когда луч закатного солнца упал на мою постель и заставил меня недовольно отвернуться. Вместе со мной проснулась бригада кузнецов, удобно расположившаяся в моей голове и тут же бодро принявшаяся за работу. Я приоткрыл один глаз в надежде обнаружить рядом с кроватью ковш с холодным огуречным рассолом или хотя бы пачку анальгина. Ни того, ни другого. Смутно вспомнилось, что подняться в спальню мне помогала какая-то полуголая девица.
- Эй, подружка! - позвал я слабым голосом, но никто не откликнулся.
Сбежала, значит… если только она и впрямь ночевала - не думаю, что ночью был способен на что-нибудь кроме сна и храпа… Вообще-то действительно глупо было ожидать от меня любовных подвигов после вчерашней драки на горной дороге!
Меж тем внутренний дворик внезапно наполнился возбужденным гомоном и резкими сухими командами Горицкого. Суета за окном вынудила меня покинуть мягкое ложе и добрести до окна. По дороге я успел не раз помянуть тихим ласковым словом не удосужившуюся позаботиться о похмельном герое прислугу, но увиденное тут же вернуло меня к холодной реальности. Во двор на растянутых плащах вносили неподвижные тела Строганова и Кандиса. Рядом с импровизированными носилками шагал Антоныч. Лицо эскулапа осунулось и почернело, словно иссушенное тревогой и крайним напряжением сил.
Похоже, я проспал что-то важное… Не обращая более внимания на вернувшуюся головную боль, я принялся натягивать валявшиеся рядом с кроватью штаны. Как назло, штанины запутались, вынудив меня прыгать на одной ноге, чтобы сохранить равновесие и не упасть, когда дверь с грохотом распахнулась и в спальню ворвался Серега Зайченко.
- Петрович тяжело ранен! - крикнул он с порога. Я наконец справился со штанами, застегнул молнию и повернулся к Сергею:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155