Ц Е-к-л-м-н! Ц взвизгнул какой-то нарк. Ц Это ее милость!
Ц Шлоба! Шлоба! Ц заорал другой, невидимый во тьме.
Фрито выхватил свой Пинцет из футляра, но не видел, куда бы им ткнуть. Очен
ь быстро поразмыслив, он вспомнил о волшебном «шаре со снежинками», пода
ренном ему Лавалье. Держа шар в вытянутой руке, он с надеждой нажал на мале
нькую кнопку внизу. Сразу же вспыхнула вольтовая дуга и залила ослепител
ьным светом сырое помещение, задрапированное дешевым ситцем. И там, впер
еди, перед ними, была ужасная туша Шлобы.
Спэм закричал при виде этого страшного облика. Это была огромная, бесфор
менная масса колыхающейся плоти. Ее огненно-красные глаза тлели, как угл
и. Она, с трудом переваливаясь, приближалась к наркам. Сорочка с поблекшим
узором волочилась по каменному полу. Наваливаясь всем жирным телом на за
стывших от страха нарков, она разрывала их когтистыми шлепанцами и остры
ми клыками, с которых капали крупные капли желтого куриного бульона.
Ц Мыть надо за ушами! Ц визжала Шлоба, разрывая нарка на кусочки и сдира
я его доспехи как конфетную обертку.
Ц Ты никогда меня никуда не водишь! Ц клокотала она, запихивая в пасть и
звивающееся туловище. Ц Я отдала тебе лучшие годы своей жизни! Ц беснов
алась она, протягивая острые красные когти к болотникам.
Фрито отступил на шаг и, прижавшись к стене, хлестнул по жадным когтям Пин
цетом. Ему удалось лишь поцарапать эмаль. Шлоба, еще пуще разъярившись, за
визжала. Когда жуткая тварь нависла над ним, Фрито, перед тем как потерять
сознание, увидел, что Спэм отчаянно всаживает шприц с жидкостью от насек
омых в беспредельную задницу Шлобы.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ. СУП ИЗ МИНАС Т
РОНИ

Вечернее солнце садилось по своему обыкновению на западе, когда Гудгалф
, Мокси и Пепси подскакали на своих утомленных мериносах к воротам Минас
Трони. Болотников ошеломила прославленная столица всего Двудора, оплот
Запада, крупнейшего в Нижней Средней Земле производителя нефти-сырца, т
очильных камней и йо-йо. Вокруг города раскинулись долины Пеллегранора.
Их земля изобиловала залежами, не говоря об обширных пашнях, овечьих заг
онах, верндских и рилнах. Беспорядочный поток Эффмович смывал эти зелены
е земли и год за годом обеспечивал неблагодарных обитателей сих мест оби
льным урожаем саламандр и комаров-анофелес. Неудивительно, что город пр
ивлекал множество остроголовых южан и толстогубых северян. Это было еди
нственное место, где можно было получить паспорт на выезд из Двудора.
История города восходит к Давним Временам, когда Белтелефон Престарелы
й издал необъяснимый декрет о строительстве на этой плоской равнине кор
олевской лыжной базы волшебной красоты. К несчастью, старый король окочу
рился еще до того, как начались строительные работы, а его страдающий гид
роцефалитом сын Набиско Некомпетентный не так понял нечеткий эскиз пок
ойного чудака и заказал чуть больше предварительно напряженного бетон
а, чем его требовалось по первоначальному проекту. В результате появился
Минас Трони, или «Каприз Набиско».
Без каких бы то ни было веских оснований город был построен в виде семи ко
нцентрических кругов, которые были увенчаны статуей, изображавшей Белт
елефона с его любимой наложницей по имени не то Нефрит, не то Филлипс. Так
или иначе, архитектура города напоминала итальянский свадебный пирог. К
аждый круг был выше соседнего, квартплата тоже. В самом нижнем, седьмом кр
уге, проживали стойкие йомены, мелкие землевладельцы. Часто можно было в
идеть их наводившими блеск на свои яркие разноцветные наделы для того ил
и иного идиотского празднества. В шестом круге жили торговцы, в пятом вои
ны и так далее до первого и высшего уровня, где обитали Стюарды и зубные вр
ачи. На каждый уровень можно было попасть с помощью эскалатора, приводим
ого в движение энергией ветра. Но эскалатор постоянно ремонтировался, по
этому, чтобы подняться наверх в этом обществе, нужно было по Ц настоящем
у карабкаться. Каждый круг гордился своей собственной историей и демонс
трировал свое превосходство над нижележащим тем, что ежедневно закидыв
ал его отбросами. Выражения типа «Дорогая, не будь такой третьекружной!»
или «Пойдем, пошатаемся по седьмому» были общеупотребительны. (До сих по
р неясно, на кого выкидывались отбросы из самого нижнего круга, однако су
ществует предположение, что они вообще не выкидывались, а съедались). Каж
дый уровень защищался покосившейся зубчатой стеной. Местами, а таких мес
т было очень много, где стена, наклонившись, образовывала карниз или, точн
ее, свод над тротуарами, ее подпирали всяческие подпорки. Эти подпорки пе
регораживали узенькие улочки совершенно, так что нет нужды особо говори
ть о том, что обитатели города очень часто опаздывали, а иные и вовсе пропа
дали.
Пока наша троица медленно пробиралась извилистыми тропинками к дому Бе
нилюкса Стюарда, граждане Двудора, выпучившись на них, тут же бросались к
ближайшему окулисту. Болотники с любопытством разглядывали горожан Ц
людей, эльфов, гномов, башни, а также множество членов республиканской па
ртии, затесавшихся среди них.
Ц Любой город, где проводятся партийные съезды, Ц объяснил Гудгалф, Ц
представляет собой подобную мешанину.
Медленно взойдя на последний скрипучий пролет ступеней эскалатора, они
оказались на первом уровне. Пепси недоверчиво тер глаза, вглядываясь в с
ооружение, стоявшее перед ними. Его роскошные очертания окружали просто
рные лужайки и шикарные сады.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51