Кайя подпрыгивала в такт музыке. Здесь было так тесно, что размахивать ру
ками не получалось, только если… разве что если поднять их прямо над голо
вой.
Ц Я принесу воды, Ц проорал Кении и направился к дверям клуба.
Ц Сейчас вернусь, Ц бросила Кайя, обращаясь к Дженет, которая пыталась
ей что-то сказать.
Но Кайя уже двигалась следом за Кении. Она обнаружила его в длинной очере
ди в мужской туалет.
Ц Извини.
Кении прищурил глаза, но ничего не ответил.
Кайя вдохнула глубже. Голова у нее кружилась от усталости и беспокойства
, и девушка вдруг поняла, что ей нечего сказать ему и нет желания выслушива
ть его. Она увидела, что с ним все в порядке, его глаза ясные, свободные от ча
р.
Ц Увидимся снаружи, Ц сказала Кайя, чувствуя себя глупо, оттого что про
толкалась следом за ним через толпу. Она начала пробираться обратно к Дж
енет и Фатиме.
Тут из колонок послышалась другая музыка.
Звуки, как и прежде, были ритмичными и громкими, вгоняющими в танцевальны
й транс, но теперь на заднем плане звучали незнакомые инструменты, разда
вался странный шелест и шепот. «Танцуй». Тело Кайи бездумно подчинилось,
кружась в плотной массе тел.
Танцевали все. Люди ударялись друг о друга, размахивали руками над голов
ой, мотали головами в такт музыке. Никто уже не сидел у стены. Никто не стоя
л в очереди и не курил у края пирса. Все танцевали, потные тела сбивались в
кучу, музыка влекла и опьяняла.
Сначала это было просто слабое влечение, легко скользнувшее сквозь созн
ание Кайи. А потом она стала замечать в толпе не только людей, но и волшебн
ый народ.
Первым она встретила веснушчатого фейри с огненно-рыжими кудрями, взбит
ыми в высокую прическу. Он танцевал вместе с остальными, но, заметив взгля
д Кайи, подмигнул. Быстро оглядевшись вокруг, девушка заметила и других: к
рылатых спрайтов с крошечными серебряными колечками, продетыми сквозь
кончики острых ушей, гоблинов размером с собаку, пьющих воду из бутылок в
баре, зеленокожего юношу-пикси, держащего во рту голубую люминесцентную
палочку. Там были и другие фейри Ц неясные тени по краям танцплощадки, св
еркающие гладкой чешуей, заманивающие танцоров в пустые туалеты и на пир
с.
Рядом с Дженет танцевал знакомый темнокожий парень. Кайя неистово прота
лкивалась через толпу, отпихивая людей локтями, и успела как раз вовремя
заметить, как Дженет радостно улыбается келпи и позволяет ему увлечь себ
я к краю пирса.
Ц Дженет! Ц закричала Кайя, пробиваясь к ним.
Но когда она оказалась у края, то увидела лишь пряди рыжих волос, исчезающ
ие в глубине. Несколько мгновений Кайя смотрела вниз, а потом отчаяние за
хлестнуло ее, и она прыгнула. Ледяная черная вода сомкнулась над ее голов
ой.
Мышцы свело судорогой от холода, но потом Кайя вынырнула на поверхность,
стуча зубами и сплевывая соленую воду. Ногами Кайя машинально загребала
воду.
Ее руки, шарившие под водой, вдруг запутались в длинных прядях, и она грубо
и отчаянно потянула. Но когда Кайя вытащила руку из воды, в пальцах оказал
ся лишь спутанный клок рыжих волос.
Ц Дженет! Ц закричала Кайя, и в этот момент на нее обрушилась волна, приж
ав ее к сваям под настилом пирса.
Сделав глубокий вдох, Кайя нырнула снова, открыв под водой глаза и напряж
енно высматривая рыжие волосы Дженет. Затем она опять вынырнула, задыхая
сь и кашляя. В воде было слишком темно, чтобы разглядеть что-либо, а на ощуп
ь искать казалось тем более бесполезно.
Ц Дженет! Ц вновь позвала Кайя, колотя одной рукой по воде и поднимая во
круг тучи брызг. Она яростно била воду, злясь на Дженет, на себя и на холодн
ое, черное, бесчувственное море, поглотившее ее подругу.
Затем над водой, словно величественная статуя, поднялся келпи, раздувая
ноздри горячим дыханием.
Ц Где Дженет? Ц закричала на него Кайя.
Ц О нет, ныне ты в моей стихии. Ты не можешь ничего от меня требовать.
Ц Тогда давай заключим сделку. Прошу тебя, отпусти ее.
Зубы так стучали, что трудно было говорить. Кайя постепенно замерзала и в
ся онемела. Глядя в мягко мерцающие глаза келпи, отражавшиеся в черной во
де подобно далеким лунам, Кайя повторила:
Ц Прошу тебя.
Ц Не нужно никаких сделок. Я закончил. Ты можешь забрать то, что осталось.

Рядом с черным конем на поверхность всплыло тело Ц в рыжие волосы вплел
ись водоросли, лицо обращено вниз, руки безвольно покачиваются под водой
…
Кайя подплыла к Дженет и запрокинула ей голову, отбрасывая с лица волосы.
И увидела мертвые глаза, размытые полоски грима на щеках, синие губы и рас
крытый рот, наполненный водой.
Ц Она красиво бултыхалась, Ц заметил келпи.
Ц Нет, кет, нет, нет! Ц Кайя прижала тело подруги к себе, отчаянно пытаясь
держать ее голову над водой.
Ц Зачем такая грусть? Она все равно бы умерла.
Ц Не сегодня! Ц воскликнула Кайя, глотая заплеснувшую ей в рот воду. Ц О
на не должна была умереть сегодня!
Ц Один день ничем не хуже другого.
Ц Скажи это Никневин. Когда-нибудь ты узнаешь на себе, что сегодня ощути
ла Дженет. Все умирают, келпи, Ц ты, я, люди, фейри…
У келпи был странно подавленный вид. Он выдохнул струю горячего воздуха,
а потом нырнул, оставив Кайю наедине с морем и телом подруги. Накатила еще
одна волна, подтолкнувшая Дженет к берегу. Кайя взяла Дженет за руку, холо
дную, как ее собственная, но безвольно податливую. Загребая ногами, Кайя п
оплыла к берегу. Волны становились все выше и обрушивались на Кайю с ярос
тью. Одна из волн вырвала тело Дженет из ее рук и швырнула на пляж.
Кайя увидела Ройбена, бежавшего к воде.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72