- Ладно,- тихо пробормотал Герцог.
Все ушли, и помещение стало тихим и темным. На Герцога накатывал сон, но он отгонял его. Его свербила мысль, на которую его навел когда-то Андерс: Андерс погиб потому, что с ним не было Герцога, чтобы его защитить.

5
Герцог держал руку на рычаге для открывания люка и собирался уже выброситься в холодное пространство космоса, когда услышал какой-то звук. Звук этот как-то успокаивал, и он снял руку с рукоятки, обнаружив, что его гроб увеличился в размере. Он пошел по спиральному коридору, ориентируясь на звук.
Вскоре звук превратился в гул, обладавший какой-то притягательностью, так что ему хотелось следовать за ним. Пройдя дальше по коридору, он осознал, что гул слышится с интервалами: длится несколько секунд или минут, прекращается, затем начинается снова. Дойдя до конца коридора, он поднял глаза и увидел тоннель с лестницей, который заканчивался так высоко, что его конец казался не более чем точкой света. Источник звука определенно находился там. Он ступил на ступеньку.
Взбираясь по лестнице, он понял, что гул состоит из двух частей, из двух характерно различающихся звуков, попеременно менявшихся. Еще выше он стал различать модуляции, так что звуки уже не были однотонными. На самом верху лестницы звуки стали похожи на человеческие голоса. Он слышал беседу, которую вели в приглушенных тонах. Выбравшись из колодца, он обнаружил, что завернут в какую-то ткань и, хотя раньше он видел свет, вокруг было темно.
Он находился в медицинском отсеке. Улыбнулся, когда понял, что нашел путь из сновидения, и потянулся в своем мешке. Разговор прервался.
- Продолжим в другой раз,- прошептала Дон.- Он просыпается.
- Ему снится сон,- возразил Салливан.- Ему все время снятся странные сны со дня нападения. Это имеет какое-то отношение к наркотику, который дал ему Джентс.
- Ты уверен, что он спит? - спросила Дон.
- Уверяю.
- Лучше, чтоб так, а не иначе.
- Что с тобой творится в последнее время? Ты ведешь себя так, будто бы на тебя охотятся все и каждый.
- Время приближается, вот и все,- напряженным голосом проговорила она.- Я не хочу, чтобы на пути стоял он или кто угодно другой.
Салливан хрипло рассмеялся:
- Вы только послушайте. Хладнокровная Дон не желает, чтобы кто-то вставал у нее на пути.
- А с тобою что происходит? - резко бросила она ему.
- Я просто все больше постигаю истинные принципы твоей работы. То, как ты любой ценой стремишься потрафить своему я, даже если это означало бы провал всей миссии. Ты наносишь организации удар в спину, Дон.
Герцог глотнул.
- Да? - с вызовом спросила она.- А как насчет Ли? Разве он не поступает таким же образом?
- Он все же выкладывается на сто процентов, Дон. Я чертовски уважаю всех этих людей. Они или профессионалы, или, как Герцог, стремятся действовать как профессионалы. Очень уважаю этого парня. Хотелось бы забрать его с нами.
- Он не оставит Мэя.
- Я знаю. Поэтому и я должен действовать профессионально, когда придет время.- Салливан пошевелился в своем мешке.- А это означает, что мне придется позаботиться и о тебе, если ты окажешься у меня на пути.
- А кто тащил тебя на себе, когда тебя расстреляли к чертям собачьим, Пар?
- Ты тащила из чувства долга, я полагаю. Это было твоей работой. В любое другое время ты бы оставила меня гнить на месте. Я хочу, чтобы ты знала, что когда это задание будет выполнено, мы распрощаемся. Я написал запрос о предоставлении мне другого партнера.
Дон молчала. Герцога передернуло.
- У нас могло бы что-то получиться,- сказал Салливан,- но если между нами что-то и намечалось, то все это пропало на подстанции в Джакссе.
- Я должна была дать обоим охранникам.
- Конечно, должна. Ты должна была это сделать, чтобы потешить себя.
- Но я должна была! - всхлипывала Дон.- Ты не понимаешь.
- Я понимаю. Какой-то части тебя нравится смотреть, как я слегка зеленею, когда ты вытворяешь такие вещи. Тебе нравится постоянно убеждаться в том, что я все еще у тебя на крючке. На этот раз твои игры подорвали выполнение миссии. Андерс и Медведь погибли потому, что ты забыла снова включить радар. Из-за тебя фиалы чуть не отобрали у нас. И из-за тебя чуть не убили меня. Но пусть такие вещи не тревожат твою драгоценную головку. Я выполню это задание и вытащу тебя из огня - и все. После того, как получим плату за работу, я не хочу тебя больше видеть.
Дон всхлипывала. Герцог чувствовал, что его мутит.
- Когда мы пришвартуемся завтра, я должен буду встретиться с Беллом, чтобы окончательно обсудить детали. Тебя я с собой брать не хочу. Ты останешься на корабле. Я сам довершу все остальное. Понятно?
Если Дон и ответила что-то, то Герцог этого не расслышал.
- Отлично. Теперь выметайся отсюда.
Послышался шорох, Дон выплыла сквозь дверь.
Легкий ветерок, подувший при открывании двери, мягко качнул кокон Герцога.
Это качание должно было бы его усыпить, но не усыпило.

6
Герцог бежал по коридору за Ли и споткнулся в новообретенном поле тяжести. Схватившись за поручень, он удержался на ногах и снова понесся за коротышкой.
- Ли!
Остановившись, коротышка обернулся:
- Что тебе надо? Ты должен готовиться к выходу на берег.
- Мне надо с тобой поговорить.
- Извини, Герцог. Нет времени. У меня миллион дел.
- Но это очень важно.
Ли снова остановился и взглянул на Герцога:
- А ты думаешь, мои дела - это не важно?
- Да нет, но…
- Тогда ладно, оставь меня. Позже поговорим.
Герцог беспомощно стоял, глядя, как Ли уходит.
- Но ты не понимаешь…

7
Дверь в каюту Вонна открылась, как только Герцог подошел к ней. Выйдя, Вонн приветствовал его, в то время как дверь за ним закрылась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75