- Нуждаешься в женских ласках?
Второй пилот покачал головой.
- По существу, моя проблема не так уж и значительна. Я думаю о…- Декстер уставился в свой стакан,- плате, которую ты мне задолжал.
Мэй наполнил водкой стакан Декстера.
- Так что же ты мнешься?
Декстер недоверчиво смотрел на него.
- Но ты же тут тратишься вовсю, со своей тресельской водкой и прочим. Я думал, что прибыль проскользнет у тебя между пальцев, как это бывало и раньше.
Мэй поставил бутылку и посмотрел на своего второго пилота отеческим взглядом.
- Я знаю, что я тратился раньше и невнимательно относился к твоей финансовой ситуации. Суть в том, что я был не в себе. Тогда я все еще переживал, что от меня ушла жена, и чувствовал себя лучше, транжиря деньги. Но это - уже позади.
Декстер улыбнулся. Мэй наполнил свой стакан.
- Как только я заплачу очередной взнос за корабль и найду подходящий груз, чтобы вывезти отсюда, я заплачу тебе немалый кусок из того, что я тебе должен.
- Немалый кусок…
Выпив, Мэй кивнул.
- Мэй, а что это за чертовщина - «немалый кусок»? - серьезно спросил Декстер.
Мэй пожал плечами:
- Десять процентов.
- Десять…
- Ладно. Двадцать пять. И помни, что я плачу тебе проценты по остатку.
- Двадцать пять процентов? - руки Декстера сжались в кулаки.
- Я мог бы дать тебе тридцать, если ты захочешь вложить их в собственный груз. Если, конечно, для него останется место.
- Мэй, ты меня не понял.
Мэй рассмеялся и поднес стакан к губам.
- Но ты же, конечно, не можешь требовать все.
- Могу,- серьезно проговорил Декстер.
Мэй застыл на середине глотка.
- Могу,- повторил Декстер, на этот раз громче.
Мэй завершил свой глоток.
- Почему?
- Потому что для разнообразия теперь я хочу тратить деньги.
- Но я даю тебе на…
- Я хочу тратить большие деньги. Я хочу отправиться в казино на Вегасе-3 в кперианском шелковом костюме и в пальто от компании «Нимрев», и чтобы все оборачивались мне вслед.
- Ну уж, так много я тебе не задолжал,- заметил Мэй.
- И я хочу, чтобы женщины сами бросались на меня. Причем, я хочу по две-три за раз.
Мэй открыл было рот, чтобы возразить.
- И чтобы мне не приходилось оплачивать их услуги.
- Я это вполне могу понять…
- Я устал носиться туда-сюда, стараясь что-то выгадать. Меня тошнит от невесомости. Если мне придется еще встречаться с людьми по поводу всяких товаров в другой такой же дыре, как эта…
- Это отличное место,- возразил Мэй.
- То я свихнусь,- закончил Декстер.- Я хочу устроиться где-нибудь с несколькими женщинами и повеселиться.
Мэй изучающе смотрел на него.
- Что ты пытаешься мне втолковать, Декстер?
Цвет лица второго пилота заметно изменился.
Он встал:
- Я хочу выйти из нашего дела.
Взмахом руки Мэй усадил его снова.
- Я понимаю твои проблемы; а теперь ты должен понять мои. Мы только что неплохо подработали, верно?
- Верно.
- Теперь, ты согласен с тем, что мне нужно выплатить следующий взнос за корабль?
- Да.
- И мне нужно заправить корабль топливом, чтобы мы смогли сойти с орбиты и сделать прыжок?
- Да.
- И мне нужен новый груз.
- Да.
- И, чтобы вести корабль, мне нужен сертифицированный второй пилот.
Декстер промолчал.
- Ну, так что же, Декстер? Ты же знаешь, что я прав.
- Ты бы мог найти второго пилота здесь.
- Не теряй чувства реальности, приятель. Это же аграрный мир. Этим людям повезло, что у них есть хотя бы самолеты.
- Но все равно ты мог бы его найти.
- Мог бы. Но к тому времени, когда я его найду, плата за стоянку достигнет такой цифры, что…
- Не начинай сначала,- предупредил Декстер.- В прошлый раз тебе удалось меня уговорить, а я совершил ошибку, послушав тебя. Я пообещал себе, что больше этого не случится.
Мэй примирительно поднял ладони:
- Я хочу, чтобы ты посмотрел на вещи с моей точки зрения. Когда будут сделаны все необходимые выплаты, я не смогу заплатить тебе все, что я должен.
- Тогда какую-либо из выплат ты должен исключить.
- Декстер, ты не можешь оставить меня на мели сейчас. Мне нужно топливо, чтобы улететь, и груз, чтобы продать его на следующей остановке.
- Это не мои проблемы. Я хочу получить свои деньги.
- Декстер, давай будем реалистами. Ты получишь приличную сумму, но ее будет недостаточно для того, чтобы привлечь даже одну женщину, не говоря уже о двух-трех. К тому же, если бы ты был выдающимся экземпляром мужчины, дела могли бы обстоять иначе, но давай посмотрим фактам в лицо. Нам с тобой до этого далеко.
- Это не проблема. Я смогу заработать еще денег.
- Так почему же ты не хочешь взять то, что я могу тебе дать, и покончить с этим делом?
- Потому что,- спокойно ответил Декстер,- у тебя впервые денег достаточно для того, чтобы заплатить мне все, что ты должен.
- Да,- согласился Мэй.- Я смог бы это сделать. Но тогда у меня не останется средств на груз, если я не найду чего-нибудь такого, что эти люди отдадут бесплатно.
- Навоз,- прямо заявил Декстер. Торговец горько рассмеялся.
- Да, могу себе представить, как я тащу сто коммерческих тонн этого товара через всю галактику к какой-нибудь богатой планете, где они смогут удобрять свои розы.
- Ты мог бы поголодать.
Мэй взял бутылку и снова наполнил стаканы.
- Ладно. Ты слил весь яд из своей системы? Хочешь поторговаться?
Отпив экзотического напитка, Декстер кивнул.
- Тогда давай займемся делом.- Мэй поднял свой стакан: - За свободное предпринимательство!
Они со звоном чокнулись.
- За женщин,- сказал Декстер.- За множество женщин!
Они снова зазвенели стаканами.
- За прекрасные времена!
И снова:
- За народ Тетроса-9!
В течение часа Мэю удалось произнести достаточно тостов, чтобы значительно изменить личность Декстера.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75