Однак
о полностью избавиться от страха перед коварными волнами так и не смог. «
Нет, я не погибну так же, как мой отец. Нет, ни за что…» Ц думал он, приближая
сь к Малвани. По спине Лорена пробежал тревожный холодок.
Большинство воинов, видя падающего на них сверху противника, обычно снач
ала стреляют в него, а затем, когда он начинает снижаться, отходят в сторон
у и набрасываются на него, пытаясь сбить с ног. Ожидая того же и от Малвани,
Лорен крайне удивился, когда вместо всем известного, классического прие
ма Частити применила другой. Уже снижаясь, Лорен увидел, как из прыжковых
двигателей «Мародера II» вырвалось пламя, вода вокруг боевого робота зак
ипела и он вылетел из реки, словно ракета. Видя поднимающегося навстречу
ему «Мародера II», Лорен до отказа отжал педали, и сразу же температура каб
ины подскочила на пять градусов. Жара становилась нестерпимой, глаза Лор
ена заливал пот, ему казалось, что сейчас расплавится его нейрошлем. Но це
ль была достигнута, его робот еще немного поднялся в воздух, оставляя под
собой «Мародера II».
Лорен видел, что Малвани пытается взлететь так, чтобы оказаться лицом к л
ицу с ним. «Странно. Что эта лиса задумала? В воздухе сражаться с ней я не бу
ду. Только в воде. Там я ей продемонстрирую, что такое Смертник-Коммандос»
, Ц думал, медленно пролетая над рекой, Лорен. Он хорошо помнил тот день, ко
гда старый Корвин Жаффрей рассказал ему, как погиб его отец. Говорил он и о
своих сражениях в воде, столь же эффектных, сколь и опасных. Эти разговоры
заронили в Лорене сомнения в своей способности биться в водоемах, и, хотя
он неоднократно доказывал и себе и другим, что он может это делать, причем
очень неплохо, какая-то часть его все время тряслась от страха каждый раз
, когда ему приходилось приближаться к воде. Сегодня непонятно почему эт
от подлый, разрушающий сознание страх был сильнее обычного.
В тот момент, когда Лорен стал снижаться, Малвани, прибавив ускорение, нач
ала поднимать свой робот все выше и выше.
Раздался треск ломающегося металла, над волнами рассыпались снопы искр.
На глазах изумленных Горцев два могучих боевых робота сшиблись над самы
м глубоким местом реки Тилман. Лорен попытался обхватить руками робота к
орпус «Мародера II», это ему удалось, и тогда он еще сильнее вдавил в пол каб
ины педали прыжковых двигателей. Это действие было равносильно самоуби
йству. Окажись прыжковые двигатели «Душителя» чуть слабее, и оба робота
рухнули бы в воду. Удар был настолько силен, что едва ли кто-нибудь из води
телей мог выжить. Однако двигатели оказались достаточно мощными, и оба р
обота, разрезая волны и подняв фонтан брызг, плавно погрузились в Тилман.
Однако, хоть удар и был мягким, Лорена вжало в кресло, а наплечники сдавили
горло так сильно, что стало трудно дышать. Поднявшаяся муть ограничила в
идимость до одного метра. Лорен ощутил толчок Ц это его робот достиг дна
реки.
«Душитель» покачнулся и стал валиться на спину. Находившийся на нем «Мар
одер II» с огромной силой давил на него. На вспомогательном мониторе зажгл
ась аварийная лампа. Лорен понял, что одна из ног «Душителя» повреждена. С
ледом появился еще один аварийный сигнал, оповещающий, что вышли из стро
я прыжковые двигатели. «Черт подери, со сломанной ногой мне отсюда уже не
выбраться», Ц мелькнула страшная мысль.
«Мародеру II» удалось повалить «Душителя» и прижать к топкому дну реки. Ло
рен попытался включить систему наведения и прицел. Лампы беспорядочно з
амигали, экран оставался пустым. Оба робота упали в глубокую расщелину ш
ириной метров в восемь, от поверхности воды их отделяло более двадцати м
етров.
Ц Вот почему мы не заметили их, Ц прошептал Лорен, глядя на показания пр
иборов. Ц На этой глубине, да еще с такими крутыми берегами, засечь их был
о невозможно.
Лорен попытался сбросить с себя «Мародера II», но безуспешно. Несмотря на л
едяной холод реки, температура в кабине продолжала подниматься. Внезапн
о «Мародер II» еще сильнее вдавил «Душителя» в вязкий ил. Лорен снова попыт
ался сбросить с себя «Мародера II», но чем больше «Душитель» двигался, чем
сильнее наносил по противнику удары, тем больше вредил себе. Лорен с ужас
ом увидел, что все глубже зарывается в дно реки. Его охватило отчаяние, он
беспомощно опустил руки на подлокотники кресла, прекратив бессмысленн
ые попытки освободиться. «А может быть, мой отец погиб точно так же? Да, ско
рее всего, ему подстроили подобную ловушку. О чем он думал в тот последний
момент? Обо мне?»
Лорен собрал в кулак волю и принялся анализировать ситуацию. Выходов был
о три. Первый Ц продолжать попытки высвободиться из смертельных объяти
й «Мародера II» до тех пор, пока вода не зальет чью-нибудь кабину, и если это
будет кабина «Мародера II», попытаться как-нибудь выбраться отсюда. Второ
й Ц открыть по навалившемуся на него роботу огонь из всего вооружения. Н
а таком расстоянии промахнуться невозможно, но и Малвани ответит тем же.
ПИИ и лазеры она использовать, конечно, не сможет, но остального у нее впол
не хватит, чтобы не только убить Лорена, но и вырыть ему могилу на дне реки.
«Не исключено, что и она сама об этом подумывает. Не собирается же она поды
хать тут вместе со мной?»
После непродолжительных сомнений оба варианта были отвергнуты как зав
едомо опасные. Оставался третий, более разумный, а следовательно, и подхо
дящий. Поскольку Малвани не стреляла в него ни на суше, ни в воде, Лорен при
шел к выводу, что она не хочет его убивать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139