В последний моме
нт ему вдруг почему-то захотелось пощадить экипаж маленького беспомощн
ого танка. Было в нем что-то жалкое. Ведь находящиеся в нем воины прекрасн
о понимали, что их крошечная машина Ц просто блоха по сравнению с могучи
м роботом. Прошло время, когда боевые роботы шарахались от танков, сейчас
даже самая тяжелая и напичканная мощным вооружением машина не могла при
чинить роботу ощутимого вреда. Лорен не стал бить в кабину, а взял чуть ниж
е, давая тем самым водителю знак, что у него еще есть время
повернуть назад и сесть. Перед лицом неминуемой гибели любой воин, если о
н, конечно, не идиот, обязательно развернется.
Однако этот водитель сделал прямо противоположное. Он не только не улете
л, а, увеличив скорость, пошел прямо на Лорена. Лорен не испугался Ц он уди
вился. Осмотревшись, он увидел, что танки идут на таран. «Да они что, с ума по
сходили? Ц мелькнула у него мысль. Ц Ради чего водители стремятся погиб
нуть? Или, может быть, они знают и видят что-то такое, чего не знаем и не види
м мы?» Лорен включил сканер ближнего обзора…
Ц Внимание всем! Ц закричал он. Ц Мы в ловушке!
Лорен готов был молиться, чтобы его возглас услышали.

XXIII

Долина реки Тилман, Нортвинд
Маршрут Драконов
Федеративное Содружество
29 сентября 3057 г.

Ц Они поймали нас, Ц зло прошипел Лорен и посмотрел на реку. Поверхност
ь ее словно разверзлась, и из воды показались тяжелые боевые роботы. Их бы
ло не меньше отделения.
Ц Всем внимание на реку! Ц закричал Лорен, безжалостно рассекая в возду
хе приблизившегося «Пегаса». Ц В воде тяжелые боевые роботы!
Подбитый танк загорелся и, оставляя за собой шлейф черного дыма, упал, но т
еперь Лорен не испытывал к его экипажу никакой жалости. Они знали, на что ш
ли, соглашаясь отвлечь внимание атакующих Горцев. Лорен прицелился в дру
гой танк и, когда тот разворачивался над рекой, собираясь идти на таран, да
л по нему очередь из импульсного лазера. «Пегас» взорвался над одним из п
однявшихся из воды боевых роботов и упал в реку. В кабине завыла сирена, к
«Душителю» приближался еще один противник. Лорен слегка повернул робот
а, и веер ракет просвистел мимо. Но от лазера уклониться не удалось. Смерто
носный луч, слегка полоснув по кабине, повредил правую часть корпуса «Ду
шителя». Лорен бросил робот в сторону, но еще одна очередь прошила центр к
орпуса. К счастью, кожух термоядерного двигателя не пострадал. От удара р
обот отбросило в сторону, на землю полетели куски брони. «Мощные, заразы,
Ц мелькнула мысль. Ц Перехитрили нас, нарыли в реке уступов, поэтому рад
ары не засекли их двигателей. Умно придумали».
Разглядывая появляющиеся из воды корпуса роботов, Лорен вспомнил один с
вой трюк. Как он мог так опростоволоситься, ведь он проделывал тот же самы
й маневр на Крине! Внезапно он подумал о своем отце, тоже Смертнике-Комман
дос. Редко видя его дома, Лорен никогда не был дружен с ним. Отец погиб в стр
ою, оставив Лорена на попечение деда. Как ни странно, Лорен не любил своего
отца, наверное, именно за то, что тот не часто появлялся. Почему же он вспом
нил о нем сейчас? Словно призрак, отец восстал из небытия. Лорен понял: «От
ец погиб вот так же, вынырнув из воды перед изумленным противником». Лоре
н не мог объяснить, откуда у него появилась такая уверенность, да он и не д
умал об этом.
Он двинул рычаг и на полной скорости помчался к реке. Навстречу ему из вод
ы медленно выходили тяжелые роботы дэвионовцев.
Бежать было легко. Навстречу ему сверкнули два выстрела из ПИИ. Промах. Ло
рен на секунду остановился и осмотрел берег Тилмана. Засада состояла из
четырех тяжелых роботов: «Молота», «Цезаря», «Секиры» и «Мародера II». Этот
был ближе всего к Лорену. Разглядывая на экране силуэт машины, Лорен побл
еднел. Перед ним была Малвани! Она навела на бегущего «Душителя» свой ПИИ.

Ц Ну уж нет, Ц тихо произнес Лорен.
Жаффрею ничего не оставалось, кроме как уничтожить Малвани, и он решил сд
елать это. Другого выхода не было. Лорен подозревал, что ее воинов охладит
смерть командира. Однако что-то в последний момент шевельнулось в его ду
ше, и он решил не убивать мятежного майора.
Неожиданно заработал канал внутренней связи.
Ц Майор Жаффрей, Ц раздался прерывистый голос Частити, Ц вы, надеюсь, п
омните, что я проиграла вам дуэль чести? Так вот, сегодня я хочу взять рева
нш. Вы готовы сразиться со мной? Ц Тихий голос Малвани показался Лорену д
уновением легкого свежего ветерка в жаркой кабине. Не отводя взгляда от
«Мародера II» и не снижая скорости, Лорен повел лазером и сбил пущенные в н
его две ракеты ближнего радиуса действия. Ему сейчас больше, чем раньше, н
равилась смелость Малвани. «Из тебя получился бы прекрасный Смертник-Ко
ммандос», Ц подумал Жаффрей, приближаясь к цели.
Ц Если вы хотите битвы, мадемуазель, Ц ответил он, Ц то она перед вами. В
ы помните о нашей дуэли? Чудесно. Приготовьтесь, сейчас последует продол
жение. Ц Лорен нажал на педали прыжковых двигателей и взмыл в воздух. У н
его были причины побыстрее приблизиться к Малвани, чтобы кто-нибудь не о
передил его.
Его короткий прыжок над Тилманом явился первым из серии неожиданных дей
ствий. Еще идя навстречу Малвани, он выработал смелый, но рискованный пла
н битвы с ней. Он решил сразиться с Частити в воде. Затея была очень опасно
й, хотя бы потому, что сам Лорен не любил сражений ни в воде, ни около нее. Он
побаивался воды, хотя в тренировочном центре, перед прилетом на Нортвинд
, он проводил много времени в бассейне, проделывая различные трюки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139