Ц Здесь дело совсем в
другом.
Ц Частити, Ц решил он переменить тему, Ц сегодня состоится кабэль. Ты н
е в курсе, что там будет?
Ц Маклеод сообщит воинам обо всем, что произошло между нами и Дэвионом. О
н будет призывать их поддержать его решение, и многие пойдут за ним. Увере
на, что он также зачитает воинам послание Сун-Цу, Ц бесцветным голосом о
тветила Малвани.
Ц А что решила ты? Ц спросил Лорен. Несмотря на то что он заранее знал ее
ответ, ему хотелось еще раз попробовать перетянуть Малвани на свою сторо
ну, тем более что момент сейчас был самый подходящий. «К черту момент! Я не
хочу, чтобы она считала меня своим врагом!» Ц подумал Лорен.
Ц Ты знаешь, что я не согласна с решением полковника и не изменю своего м
нения, Ц четко ответила она. Ц Поэтому и с тобой у меня не может быть ниче
го общего. Моя семья очень богата, и всем этим богатством мы обязаны Дэвио
ну. Я не предам его, для меня это вопрос чести.
Ц А что ты будешь делать в случае, если подавляющее большинство воинов п
оддержит полковника Маклеода?
Ц Я уверена, что этого не произойдет, Лорен, Ц ответила она, пристально г
лядя на него. Ц Мое сердце подсказывает мне, майор, что разум возьмет вер
х. Не знаю, может быть, напрасно полковник попросил меня встретиться с тоб
ой сегодня, Ц робко проговорила она. Ц Прошу прощения. Ц Она быстро под
нялась и направилась к дверям, но на полдороге остановилась и вернулась
к столику. Подойдя, она протянула Лорену пакет, который все это время держ
ала под мышкой. Ц Извини, чуть не забыла. Полковник просил передать это т
ебе. Чтобы ты не слишком отличался. Пока. Ц Она по-военному четко поверну
лась и торопливо зашагала к выходу. Лорен остался один. Он был крайне удив
лен неожиданным уходом Малвани. Не зная, что и думать, он принялся разгляд
ывать оставленный ею сверток. События разворачивались с калейдоскопич
еской быстротой, но все они, как назло, только отдаляли его от Малвани.
Лорен развернул сверток. Внутри его находилась темно-голубая клетчатая
юбка, черная шерстяная рубашка и пояс. Полная форма офицера полка, которы
м командовал Маклеод.
Лорен внимательно осмотрел форму и аккуратно повесил ее на спинку стояв
шего рядом кресла. Казалось бы, Лорену нужно было сейчас торжествовать. М
еньше месяца ему хватило, чтобы заслужить одежду воина Горца. Был бы жив о
тец, он бы заплакал от счастья и гордости за своего сына. Не меньше его рад
авался бы и канцлер Сун-Цу, ведь Лорену удалось сделать главное Ц внедри
ться в ряды Горцев и завоевать их доверие. Но как раз веселиться-то Лорену
и не хотелось. Больше того, сердце его сдавливала тоска, а на душе скребли
кошки. Майор Лорен Жаффрей еще раз взглянул на форму. «Хватит сентимента
льности, Ц приказал он себе. Ц Ты обязан выполнить приказ и выполнишь е
го. Горцы должны быть уничтожены!» Лорен не заметил, как к столику подошел
улыбающийся господин Планкет.
Ц Не переживай, парень, Ц сказал он доверительным голосом. Ц Девица вт
юрилась в тебя по самую макушку.
Ц Что вы сказали? Ц Лорен поднял голову. Ц Кто втюрился в кого?
Ц А ты еще ничего не понял? Ц ответил Планкет. Ц Ну ты даешь! Ц Он покача
л головой. Ц Неужели ты не заметил, как она на тебя смотрит? Ц удивился он
. Ц Ты, оказывается, ничего не понимаешь в женщинах. Тебя сбивает с толку, ч
то она кричит и лезет на рожон? Не волнуйся, парень, это все игра. Только сле
пой не увидит, как она втрескалась в тебя, и если у тебя есть мозги, ты такую
женщину не упустишь.
Лорен с сомнением покачал головой:
Ц Как бы я хотел поверить в то, что вы говорите.

XII

Лес Кайтнесс, Нортвинд
Маршрут Драконов
Федеративное Содружество
21 сентября 3057 г.

Поездка в лес Кайтнесс, находившийся на юго-западе от Тары, не была комфор
табельной. Вместе с несколькими Горцами Лорен добирался туда в грузовом
аэрокаре. Подаренная Маклеодом форма пришлась как раз впору. Лорен даже
удивился, как точно полковник определил размер. Неприятности доставлял
а только грубая шерстяная рубашка, от нее все тело страшно чесалось. Со зн
ачком Смертника-Коммандос тоже возникли трудности, Лорен не знал, куда е
го лучше приколоть. В конце концов он нашел такое место Ц пояс. Правда, на
клетчатом фоне значок был почти незаметен, но для Лорена главным было им
еть при себе символ верности Сун-Цу.
Рядом с Жаффреем сидел уже знакомый ему лейтенант Фаллер, чей неистощимы
й энтузиазм напоминал Лорену о его первых годах службы. Аэрокар нещадно
трясло. Для длительных перелётов машина была не приспособлена, в основно
м такие аэрокары служили для быстрой переброски пехоты на передовую. Неу
нывающий Фаллер познакомил Лорена со своими товарищами, ехавшими вмест
е с ними. Особого удивления Лорен не вызвал, большинство офицеров уже вид
ели Лорена или слышали о его поединке с Малвани и случае в парке. Одни тепл
о пожимали Лорену руку. Другие были менее приветливы и ограничились небр
ежным кивком. Лорен предположил, что это те, кто в его схватке поставил на
Малвани и, как оказалось впоследствии, ошибся.
Лес Кайтнесс находился в полукилометре от полигона, на котором Лорен и п
олковник Маклеод испытывали роботов. Был он разреженным, а по площади за
нимал всего несколько акров. В центре его Лорен увидел довольно большую
поляну, откуда доносились звуки музыки и пение. Выпрыгнув из аэрокара, Жа
ффрей заметил охрану, пехотинцев, вооруженных лазерными винтовками. Они
пристально разглядывали каждого, кто приближался к лесу. Неподалеку про
хаживался патруль со сканерами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139