Не забывайте, что рядом с полковником
всегда торчит этот новый советчик, майор Жаффрей. Своими замечаниями он
вполне может подлить масла в огонь.
Ц Несколько моих человек уже довольно долго ищут компромат на Жаффрея,
сэр, Ц ответил Кателли. Ц Что касается покушения, то у нас есть некоторы
е, правда косвенные, доказательства, позволяющие думать, что здесь замеш
аны капелланские повстанцы. Если они подтвердятся, я смогу убедить Макле
ода в том, что Жаффрей связан с ними. «А если не подтвердятся, то мы состряп
аем новые, получше», Ц подумал Кателли.
Берне откинулся на сиденье и самодовольно усмехнулся. Он хорошо понимал
, что будет делать Кателли.
Ц Жду от вас приятных сообщений, полковник, Ц сказал он. Ц С этим майоро
м нужно покончить тихо, без лишнего шума. Если же у вас ничего не получится
, тогда делать нечего. Будем вызывать Третий королевский полк.
Кателли тоже откинулся на сиденье. Пока все шло по намеченному плану, и ск
оро Нортвинд станет его вотчиной, а кичливые Горцы Ц всего лишь запятой
на странице истории. И такие, как этот гордец Берне, тоже станут не нужны К
ателли. Они сделали свое дело, и теперь им пора уходить. Или «уйдут» их. И он
, полковник Кателли, сделает все, чтобы добиться своей цели. В борьбе за вл
асть все средства хороши.

XI

Форт, Тара, Нортвинд
Маршрут Драконов
Федеративное Содружество
21 сентября 3057 г.

Последующие несколько дней Лорен провел в эмоциональной конфронтации
с Бернсом. Влияние консула резко ухудшило даже отношения Жаффрея с Малва
ни. На все просьбы Лорена встретиться с Маклеодом она отвечала стойким о
тказом, мотивируя это тем, что полковник либо очень занят беседой с офице
рами, либо поглощен работой в Центре. Лорену оставалось только бродить п
о Форту и слушать сводки с фронтов. Атаки капелланцев были успешными. Сун-
Цу легко отвоевывал потерянные ранее миры. Не дремали и его люди на Маршр
уте Сарна, но все это были лишь символические победы. Крупных битв с войск
ами Дэвиона пока еще не происходило.
От нечего делать Лорен изучал Форт, который представлял собой целый комп
лекс массивных зданий с многочисленными залами и кабинетами. Многие пом
ещения были открыты для доступа, но некоторые усиленно охранялись.
Форт был не просто военным сооружением, в нем размещались административ
ные службы, а также церковь. Особо выделялся громадный зал, в котором прох
одили Ассамблеи воинов, решавшие основные вопросы жизни Горцев. Правите
льственные службы помельче, называемые на Нортвинде субассамблеями, за
нимали невысокое строение в центре Форта.
Все здания под Фортом были соединены между собой лабиринтом коридоров и
подземными дорогами. По таким же переходам можно было и из Форта попасть
в любую точку Тары. Лорену иногда казалось, что даже в этом чувствуется ос
новная идея Горцев Ц в трудную минуту быть вместе.
Одним из наиболее интересных зданий был музей Горцев. В нем Лорен и прово
дил все свободное время. История Горцев насчитывала столетия, и Лорену н
равилось бродить по широким залам музея, рассматривая древности. Особый
интерес у него вызывало все, что было связано с военной техникой, в частно
сти с боевыми роботами. Он мог часами любоваться останками предшественн
иков теперешних разрушительных машин. Сегодня Лорен снова пришел в свет
лый зал и остановился у застекленного герметичного шкафа, где находился
самый интересный экспонат Ц могучий кулак робота «Горец». Когда-то он п
ринадлежал полку «Черная Стража», который в годы существования Звездно
й Лиги нес охрану дворца ее правителя. С распадом Лиги полк постепенно ис
чез. Порой Лорену казалось, что перед ним не безжизненные обломки, не туск
лый отблеск прошлого, а живая история народа.
Здесь, в музее, на диораме, изображавшей волнующие эпизоды битвы за Гудну,
он впервые увидел свою прабабку Лету Жаффрей. Во главе неполного батальо
на она несколько часов сдерживала яростные атаки целого полка Лиги Своб
одных Миров. Благодаря ее самоотверженному поступку Горцы смогли избеж
ать многих потерь. Лорен смотрел на Лету, и его охватывало непередаваемо
е чувство гордости. В эти минуты он ощущал себя Горцем, кровью связанным с
о своим народом и его историей.
Но Лорен был Смертником-Коммандос, и жизнь его принадлежала только одно
му человеку, канцлеру Сун-Цу Ляо. Ради своего повелителя он не раз рискова
л жизнью и видел в этом смысл существования. Горцы тоже жертвовали своим
и жизнями, но не ради одного человека, а во имя общих идеалов. Каких? Лорен н
е понимал. Малвани называла его террористом, хотя сам Жаффрей считал себ
я таким же водителем боевого робота, как и Частити. И еще патриотом, каким
и должен быть Смертник-Коммандос.
Сегодняшнее посещение музея пробудило в Лорене новое чувство. Он понял,
чем отличается от Горцев. У него не было связи с прошлым, богатой и яркой и
сторией. Жаффрей снова и снова смотрел на диараму. Внезапно закралась мы
сль, что служение долгу, которое он считал своей целью, призрачно и не имее
т ничего общего с реальной жизнью, что стремление к смерти во имя одного ч
еловека Ц это абсурд. Дикость! Лорен быстро стряхнул с себя эти предател
ьские мысли, посчитав их минутной слабостью.
Почти весь следующий день Лорен провел в обществе лейтенанта Гомес. Она
была откомандирована к нему полковником для экскурсии по столице Нортв
инда. Офицер связи лихо вела небольшой двухместный аэрокар, умело лавиру
я между многочисленными грузовыми и пассажирскими авто.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139