Девон ощутил прилив гордости.
Он не спеша спустился по пандусу, вглядываясь в лица и рассматривая отгл
аженные мундиры офицеров командного состава «галактики».
Налетел порыв холодного ветра. Девон приблизился к первому из воинов. Он
и сам, как подобало бойцу-Ягуару, с гордостью носил серую форму, спину дер
жал прямой, а голову Ц высоко поднятой. Рыжий отблеск солнца на волнах мо
ря напомнил командору, сколь мало приятного известно ему было об этой пл
анете. Судя по всему, достоинство у нее было одно Ц отдаленность. Отсюда м
ожно было спокойно планировать, как раз и навсегда уничтожить Клан Кота.

«Галактика» «Тау» подходила для решения этой задачи идеально. Она состо
яла из трех соединений омнироботов.
Два из них, 101-е наступательное и 250-е штурмовое, являлись полными соединени
ями, а третье, 25-е ударное, было поменьше. Девон знал и подлинные названия ч
астей: «Кровавые Когти», «Пронизатели Тумана» и «Удар Смерти»…
На складах базы «Дикий Кот» хранилось достаточно припасов, чтобы «галак
тика» могла действовать, не завися от помощи со стороны. Все омнироботы, п
риписанные к «галактике», были новыми, несколько прототипов другие клан
ы еще вообще никогда не видели. В качестве вспомогательной силы для этог
о яростного воинства служил боевой корабль «Темный Коготь». Это было суд
но класса «Эссекс», построенное во времена расцвета Звездной Лиги и имев
шее достаточно огневой мощи, чтобы, не сходя с орбиты, уничтожить целый го
род.
По словам Хана Линкольна Озиса, бойцы «галактики» «Тау» еще не знали о це
ли своего нового задания. Они были выращены посредством генетических ра
зработок на основе наследия лучших воинов, участников вторжения во Внут
реннюю Сферу, но о самом существовании «галактики» известно было не мног
им. Задачей Девона было подготовить людей к тому, что им предстояло совер
шить Ц к уничтожению Клана Кота Сверхновой. Когда они будут готовы, он по
ведет их в бой.
Эти воины Ц лучшее, что есть у моего клана. В сочетании с моим боевым опыт
ом их никто не остановит. Всего несколько месяцев нужно будет потратить
на завершающие тренировки, повышение боевого мастерства и знакомство с
намеченными целями, а потом мы нанесем Котам решительный удар и навсегда
покончим с ними, удовлетворенно подумал Девон.
Спустившись вниз, он остановился и посмотрел на стоявшую перед ним женщи
ну-воина. Сначала ему показалось, что ее голова гладко выбрита, но потом о
н пригляделся и заметил, что ни на черепе, ни на лице у нее вообще нет ни одн
ого волоска Ц ни бровей, ни даже ресниц. Вокруг головы тонкой линией вилс
я, будто вытатуированный терновый венец, зацепивший колечком правый гла
з, нейроимплантант Ц благодаря этому ей не приходилось надевать нейрош
лем. Вживленная хирургическим путем схема позволяла воину напрямую под
ключаться к компьютеру своего робота, выводя в мозг виртуальное изображ
ение боевого поля, что помогало лучше определять мишень, целиться и упра
влять роботом. Раз у столь молодого воина такая биоэлектронная «татуиро
вка», он, точнее, она, должно быть, весьма агрессивна.
На воротнике у нее виднелись нашивки звездного полковника, командира «К
ровавых Когтей», а на локте Ц галактический жезл кодекса. В него были вмо
нтированы чипы, содержавшие в себе записанную историю подразделения. Эт
от жезл для всей части являлся тем же, чем для каждого бойца Ц браслет на
запястье. Кроме того, при помощи жезла поддерживалась связь со вшитыми в
воротники офицеров устройствами. Таким образом, командир «галактики» м
ог напрямую связаться с любым находящимся в его подчинении бойцом.
Девон знал эту женщину по рассказам Хана Линкольна Озиса. Ее звали полко
вник Роберта, она исполняла обязанности командира «галактики» на время
переброски с родных планет на «Дикого Кота». Теперь же это была его «гала
ктика», и если раньше ему приходилось исправлять чужие ошибки, то теперь
он сам будет за все отвечать.
Полковник Роберта была истинным воином, носителем лучших традиций Ягуа
ров. Девон с большим интересом изучал ее личное дело.
Во время Испытания за право командовать соединением реактор ее робота б
ыл поврежден. Но вместо того, чтобы катапультироваться, она отключила си
стемы безопасности и продолжала сражаться, несмотря на смертельную рад
иацию, буквально заливавшую кабину. В конце концов она одержала победу н
ад своими противниками, но для спасения ее жизни потребовались долгие не
дели лечения под наблюдением членов ученой касты. Роберта выжила, но пос
ледствия облучения сказывались до сих пор.
Эта история произвела на Девона большое впечатление: ему было ясно, что в
груди Роберты бьется сердце настоящего Ягуара. Другие Ц те, что послабе
е, Ц наверняка катапультировались бы.
Ц Галактический командор. Ц Роберта почтительно склонила голову.
Ц Вы Ц звездный полковник Роберта, воут?
Ц Ут.
Лорен еще больше выпрямился и сказал то, что уже много раз повторял про се
бя, пока летел на эту далекую планету.
Ц Сим по приказу Хана Линкольна Озиса, Хана Клана Дымчатого Ягуара, един
ственного истинного клана, обладающего наследием великого дома Керенс
ких, принимаю командование «галактикой» «Тау»!
Роберта, взяв галактический жезл кодекса за оба конца, подняла его перед
собой.
Ц По обычаю нашего народа, командование нельзя принять. Его можно лишь з
ахватить и удерживать. Командование берут с честью и скрепляют кровью…

Она говорила достаточно громко, чтобы ее могли услышать остальные воины
, вытянувшиеся по стойке «смирно», и Девон почувствовал предвкушение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107