В нашем будущем. Я стану такой ж
е, как ты…
Шану не выдержал.
Взял корабль и отправился к Снежной Луне. Нашел свой орбитальный особняк
Ц автоматика поддерживала дом в идеальном состоянии. Затем Шану подруб
ился к Мегасети Ц Страта уже имела собственный гейт… Он пробился к конс
труктам Феджи Ц ломая все на своем пути. Их разумы встретились Ц в насто
ящем, растянувшемся на столетия…
Янтарное счастье.
Все проходит.
Мешок выдрал Шану из мира грез. За все нужно платить. В том числе за подарк
и, от которых ты не прочь отказаться.

15

Инструкции содержались на переданном Мелиссой оптокристалле. Конкретн
ые приказы, адресованные рабу. Технические характеристики «Астарты», ко
рабля человека, охотившегося за Шану. Артефакт неведомой расы на самом д
еле таковым не являлся. Он был устаревшей моделью межпространстве
нного переместителя, заброшенной Мегионом в данный слой с единстве
нной целью Ц чтобы его обнаружил капитан Джерар. Плавный ввод в игру, так
это называлось. Агенты чартора, насколько мог судить Шану, ничего не пони
мали… Переместитель предназначен для долгих автономных путешествий во
всем многообразии вселенных. Он прорывает стены мира и доставляет пасса
жира куда потребуется. Задача Шану и Мелиссы Ц захватить корабль и попа
сть… А вот это уже следующий этап. Проблема заключается в том, что «Астарт
а» способна войти в режим проникновения, но для того, чтобы прибыть в коне
чный пункт, ей необходим корректор. Деталь намеренно удалена
из системы Ц дополнительная подстраховка. Как найти переместитель и ко
рректор? Джерар сам ищет тебя, ваша встреча неизбежна. Корректор на
ходится на Иппириасе, тебя это не должно волновать. А что должно?
Копия. Джерар должен успеть копировать деталь при помощи бортового
синтезатора. Дальше действуй по обстоятельствам. Почему я не мог за
хватить корабль раньше? На Трубе? Преждевременно. Нарушение событи
йного потока.
Шану закончил просмотр.
Они торчали на станции уже четвертые сутки. Кристалл был устроен таким о
бразом, что выдавал информацию пошагово, он реагировал на окружающее, ан
ализировал причины и следствия. Шану думал, что этот носитель гораздо сл
ожнее, чем кажется.
Их жилые секции располагались на внешнем ободе колеса. Мелисса целыми дн
ями зависала в Сети, подключившись к новостным и общеобразовательным ка
налам. Рик готовился стартовать на Бетельгейзе Ц там у него были дела. Ра
уль уходил и возвращался без предупреждений. Затем по станции поползли с
лухи об убийстве. Директора местной авиакомпании нашли с раскроенным че
репом в радиальном коридоре. Расследование пока не началось Ц Свободны
й период…
Через шесть часов после просмотра оптокреста в комнате Шану соткалось и
зображение девочки.
Ц Завтра Рик покинет терминал. Ты полетишь с ним, Раулем и Мелиссой. «Мол
нию» отправь в систему Велиар-107.
Все.
Сказала и растворилась в электронном ничто. Шану в тысячный раз почувств
овал себя пешкой. Тебя двигают, тобой жертвуют. Будущее предрешено Ц не и
зменить, не исправить.
Он связался с «молнией», задал программу полета. Сделал запрос по Велиар
у-107. Ничего особенного, захудалая колония с единственным астропортом у э
кватора и средних размеров луной. Вот затеряться там несложно Ц вокруг
голубого гиганта системы Велиар вращалось сто пятнадцать планет, прону
мерованных нестандартно Ц от внешних орбит. Плюс спутники, астероидный
и кометный пояса. Шану приказал ИскИну звездолета сесть на одном из безл
юдных тропических островов и подрубиться к Сети. Активировать маскиров
очное поле, снизить энергопотребление до минимума.
Позже, валяясь на неубранной постели, он услышал звонок. Разблокировал д
верь, буркнув «войдите».
На пороге стояла Мелисса.
Ц Привет.
Шану сел, скрестив ноги.
Девушка шагнула к нему. Пришлось встать и тронуть сенсор, выдвигающий из
пола кресло.
Ц Нам работать вместе, Ц сказала Мелисса. Ц Я хочу задать несколько во
просов.
Шану кивнул.
Ц Ты давно в Мегионе?
Ц Сотни лет, Ц Шану грустно усмехнулся. Ц Но ты не совсем верно формули
руешь. Под Мегионом Ц так точнее. Мы с тобой на периферии допус
ка.
Ц Мне говорили, что ты Ц наемник.
Шану пожал плечами.
Ц Называй, как хочешь.
Мгновение девушка изучала его. Пристальный, оценивающий взгляд. Впрочем
, никакой сексуальности Ц холодный анализ.
Ц Мы на очередном этапе, Ц наконец произнесла Мелисса. Ц В чем твоя рол
ь?
Шану не видел причин, почему должен что-либо скрывать. Девочка не давала п
одобных приказов.
Он сжато, не упуская важных деталей, все рассказал. Так его учили. Набор по
следовательно изложенных фактов. В свою очередь он узнал о том, что Мелис
са прибыла из другой эпохи. Знакомо. Мегион хранил ее психомат
рицу и воскрешал девушку всякий раз, когда она умирала. Перебрасывал в ра
зные времена и пространства. Безусловно, в иерархии она занимала более в
ысокую ступень, чем Шану.
Их задания совпадали.
Ц Отлично, Ц Шану полез в холодильник за соком. Синтезаторы на терминал
е еще не устанавливали. Ц Так или иначе, нам предстоит попасть на Иппириа
с. Остается малость Ц убедить Рика в необходимости изменить маршрут.
Ц Пустяки. Мы заплатим ему.
Ц Ладно, Ц согласился Шану. Ц А фолнар? Как мы затащим его на борт? И что д
альше?
Мелисса очаровательно улыбнулась.
Ц Скажем, что звездолет опустится на Отру. А прыжок к Иппириасу объясним
поломкой машины.
Логично.
Ц Ты все продумала.
Она встала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103