ТОП авторов и книг ИСКАТЬ КНИГУ В БИБЛИОТЕКЕ
Ц Сегодня прилетает цирк, Ц сообщает отец. Ц Хочешь взглянуть?
Глаза мальчишки, лучистые и радостные, отвечают за него.
Ц Идем.
Отец Ц широкоплечий гигант с выгоревшими соломенными волосами. По край
ней мере, таким он кажется шестилетнему ребенку, для которого мир огроме
н, свеж и загадочен.
На веранде подле кресла-качалки покоится трансвиз Ц чудесный аппарат,
изобретение терранских ученых. Он выхватывает событие из любой точки пл
анеты и проецирует на окружающее. Сейчас формируется изображение площа
ди и суетливых людей, устанавливающих расшитые рогами и звездами шатры.
Рик замирает с раскрытым ртом посреди веранды/площади.
Ц Гимнасты и клоуны, Ц отец закатывает глаза. Ц Настоящий праздник. Ко
торый всегда с тобой.
Ц А ты видел представление, пап? Ц спрашивает Рик. Ц Хоть раз?
Отец садится в кресло-качалку и устраивает малыша к себе на колени.
Ц Однажды.
Ц Расскажи.
Ц Нет.
Ц Почему?
Ц Ты должен увидеть сам.
Рик вскакивает на ноги.
Ц Тогда пошли.
Ц Хорошо, Ц отец с готовностью соглашается. Ц Правда, начало еще не ско
ро.
Ц Все равно, Ц упрямо заявляет Рик.
Они бродят по городу, отдыхают в кафе и закусочных под белоснежными тент
ами, ожидая начала.
Ц Не понимаю, Ц говорит официант, когда они пьют апельсиновый сок. Ц Чт
о особенного в этом цирке?
Ц Это праздник! Ц выкрикивает Рик. Ц Лучшая штука на свете!
Скептический взгляд официанта.
Ц А ты видел?
Ц Я видел, Ц заверяет официанта отец.
Оценив его габариты, официант не спорит и удаляется.
За их столик подсел странный человек в красном балахоне. Лысина человека
, обрамленная слипшимися от пота волосами, блестит. На носу красуются сте
клянные линзы очков.
Ц Разрешите?
Ц Пожалуйста, Ц говорит отец.
Ц Благодарю. Вы не слишком заняты?
Отец качает головой.
Человек творит из воздуха сочный красный плод и вручает его Р
ику.
Ц Угощайся.
Рик хватает плод.
Ц Что это?
Ц Яблоко.
Рик пробует. Вкусно.
Ц Не местный? Ц спрашивает отец.
Ц Точно. Как вы догадались?
Не так уж и трудно, думает Рик, в такую жарищу на Глории не носят балахоны.
Ц Я не по моде, Ц смущается иномирянин. Ц Печет у вас.
Он вмиг оказывается в шортах и оранжевой майке.
Ц Класс! Ц восклицает Рик. Ц Встроенный материализатор?
Ц Не совсем
Ц Рик, Ц укоризненно хмурится отец. И обращается к незнакомцу: Ц Вы при
летели с цирком?
Ц Опять верно. Вы кудесник.
Ц Нет, Ц возражает отец. Ц Кудесник Ц это вы. А я житель Глории. Наш мир н
аходится в стороне от оживленных трасс.
Ц Понятно, Ц кивает незнакомец. Ц Логика.
Ц Логика, Ц соглашается отец. Ц Как вас сюда занесло?
Ц Солнечный ветер, Ц шутит незнакомец. Ц Продвинутые миры
нашу труппу не приглашают. Там люди разучились удивляться.
В его словах горечь.
Ц Мы идем сегодня на представление, Ц говорит Рик, чтобы утешить циркач
а.
Ц В самом деле? Ц тот действительно обрадован. Ц Тогда позвольте пред
ставиться: маг и факир, профессор волшебных дел, артист, прославившийся е
ще на старушке-Земле, непревзойденный Лаццо!
Он щелкает пальцами, и в руках скептика-официанта возникает букет цвето
в, а прямо с неба, сквозь тент, сыплется блестящая мишура. Рик с отцом аплод
ируют.
Довольный фокусник кланяется:
Ц Не стоит. Это лишь малая часть того, что я могу.
Рик готовится к чудесам. Посетители кафе Ц тоже.
Ц Тебя зовут Гик, Ц сообщает Лаццо. И, повернувшись к отцу: Ц А вас Ц Фил
ипп Эль-Куэйро. Вы станете почетными гостями на нашем представлении. Сов
ершенно бесплатно.
Ц Здорово! Ц восклицает Рик.
Ц Люблю здешних зрителей, Ц Лаццо переходит на шепот, словно выдавая та
йну. Ц В них есть детская непосредственность. Глория Ц настоящий запов
едник того, что Человек утратил, возможно, навсегда.
Ц О чем вы? Ц спрашивает отец.
Ц О свежем восприятии, Ц Лаццо говорит уже в полный голос. Ц О вере. О мо
лодости расы. Знаете, некогда девяносто процентов населения Земли верил
и в Бога. В Иисуса, Аллаха, Будду, Кришну. В Сатану, наконец. Не важно. Теперь р
елигия Ц удел фанатичных меньшинств. Душу оцифровали и обессмертили в ф
ормате психоматрицы. Наша основная аудитория Ц чужие. Дикари, союзные р
асы и те, кто обитает за пределами Федерации.
Ц Видимо, Ц замечает отец, Ц они понимают нашу культуру лучше нас.
Ц Вымирающую культуру, Ц поправляет фокусник. Ц Литература, живопись
, кино эти виды уступают место сетевому дизайну, творению квазиреальных
конструктов. Мы Ц последняя цирковая труппа в галактике.
Он легко переключается на другую тему.
Ц Между прочим, ни одна цивилизация не имеет аналогов цирка. Наше искусс
тво уникально.
Желтые глаза солнц заметно отдаляются друг от друга.
Ц Странный мир, Ц говорит Лаццо.
Ц Глория движется по орбите с переменной скоростью, Ц поясняет отец.
Ц С сезонами и годичным циклом полная чехарда. Поэтому мы измеряем врем
я условными терранскими стандартами.
Ц Как все, Ц вздыхает Лаццо. Ц Ее больше нет, но она
живет в нас
Эта фраза надолго врезалась в память мальчика.
По улице мимо кафе движется веселая процессия. Клоуны, акробаты, жонглер
ы. Оки обрастают пестрой толпой зевак, в которую активно вливаются жител
и города. И Рик с отцом, и фокусник, и официант незаметно для себя оказываю
тся в праздничном водовороте Ц среди людей, умеющих удивлять. Мелькают
знакомые лица, летают кинжалы и мячи, крутятся кольца.
Ц Все на представление! Ц орет клоун с красным носом.
Шпагоглотатель демонстрирует свое мастерство, восседая на спине огром
ного вислоухого животного, тяжело топающего по раскаленному тротуару.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103