Совершенный диск, ощерившийся клювом рубки и распластавший выдв
ижные крылья.
Синт приблизился к окну, тронул запирающий сенсор. Рама скользнула в сте
нной паз.
Ц Мы близки, Ц сказал он.
Корабль развернулся днищем к проему, в его матовой поверхности протаял л
юк. Сияние заполнило предрассветную реальность.
Незримая вибрация от гравикомпенсаторов.
Или Ц показалось?
Синт перемахнул через подоконник и одним, смазанным от скорости прыжком
достиг корабля.
Вслед за ним вылетела Нэш. Плавно, изящно, как и подобает левитанту.
Ее ноги коснулись ребристого пола.
Люк схлопнулся за спиной. Отрезая Астерехон и годы бесцельных скитаний с
реди звезд.
Синтетическое существо исчезло. Оно умело жить в недоступном для Нэш реж
име.

22

Зона аномалий не пропускала механизмы. Челнок пришлось бросить. И лучеме
ты Ц тоже.
Мы шли к Пункту по пустыне. Абсолютно безоружные. Технологически. Очевид
но, клинки не учитывались чартора при программировании систем безопасн
ости.
Остановка на грани.
По эту сторону Ц трещины глиняного стола, испепеляющее зеленое солнце и
белесое небо. А там, всего в шаге от меня Ц лес.
Обычный земной лес.
Хвойный.
Стройные колонны сосен, иглы, устилающие замшелую почву. Не очень густой
подлесок. Иное освещение.
Кусок иномирия.
Остановка на грани.
Ц Пришли, Ц сказал Ша-йо-Лрла.
Там, в глубине смоделированного биоценоза, повисла станция. Отсюда не ви
дно, но я знаю, что она есть. Меня тянет к ней. Нечто забытое, инстинктивное.
Родное.
Ц Они враги.
Все взгляды Ц ко мне.
Ц Они Ц другие, Ц поправляет дэз. Ц Неведомое. Мы не знаем ничего.
Пауза.
Шаг.
И Ц вопль тагорян:
Ц Ментальная атака!
Колеблющиеся очертания. Физические оболочки чужих поплыли и вновь стаб
илизировались. Теперь Мирон и Флинн сидели, скрестив ноги, их увеличенны
е зрачки сканировали континуум.
В небе возникла точка.
Звездолет.
Он снижался тяжело, в вязком воздухе аномалий. Пункт не пропускает техни
ку. Это закон. По крайней мере, для цивилизации нашей ступени.
Ц Синт, Ц занервничал Мицкевич. Ц За нами.
Мало времени.
Ц За мной, Ц я грустно улыбнулся. Ц Ждите здесь. А лучше Ц улетайте.
Ц Никто никуда не полетит, Ц Ша-йо-Лрла пересек черту.
Айнэ пересекла черту.
Мицкевич пересек черту.
Тагоряне не шевельнулись. Пространство было для них абстракцией.
Сосны приняли нас. Мы шли, и с каждым шагом я менялся. Эхо голосов, обрывки
иных воспоминаний. Психотропное воздействие? Станция пытаетс
я остановить нас? Тогда почему не уничтожила на подходе? В определенный м
омент окружающее сорвалось с катушек.
В воздухе зародилось движение, и я инстинктивно сместился в сторону. Чел
овек-снаряд промчался с десяток метров и затормозил у шероховатого буро
го ствола. Почти касаясь земли. Я узнал ее сразу, несмотря на ми
нувшие годы. Девушка-левитант с рыбьим лицом, головач, та самая, что убила
Говарда Шиза на Гриире, и которая преследовала меня в Паране. Время не изм
енило ее. Паранормы живут долго, как я слышал.
Она застыла в янтаре атмосферы, не прилагая к этому ни малейших усилий.
Ц Мик Сардонис, Ц ее взгляд метнулся к дэзу и полыхнул ненавистью. Заст
арелой яростью. Ц А также Ша-йо-Лрла, бывший предводитель дэз-воинов с Кл
инрана. Согласно поручению правительства Галактической Федерации вы а
рестованы. Мне приказано…
Действуем синхронно.
Наставник прыгает, это небывалый фантастический прыжок, такого не увиди
шь в тренировочном бою с курсантами. Его спичкообразное тело прогибаетс
я назад, руки выламываются, доставая из-за спины короткие клинки-когти, е
ще мгновение Ц и конфигурация конечностей изменена, лезвия выброшены в
перед.
Все случилось быстрее, чем я описал.
И видел я это лишь краем глаза. Потому что мои собственные кисти распрямл
ялись, отсылая ножи к цели.
Ее зовут Нэш.
Это Мирон.
Повторяю, мы атаковали синхронно. Но головач покинула изначальную точку
, ее организм, казалось, игнорировал законы тяготения, инерции и сопротив
ления среды. Ножи врубились в ствол, наставник, сгруппировавшись, покати
лся по ковру из иголок, мха и травы. Я медленно придвинулся к ней, держа меч
обратным хватом. Айнэ не лезла в драку, и на том спасибо. Это личное.
Нэш.
Твое имя. Что ж, в какой-то мере мы сравнялись…
Вскоре я понимаю, что неправ. Разум Нэш превосходит мой во всем.
После серии безрезультатных штурмов ситуация проясняется. Она читает м
ысли. Мои и клинранца. Стопроцентная защита. За мгновение до удара Ц знан
ие. Я знал, что в группе синта есть телепат, но не думал о Нэш. Две паранормал
ьных способности в одном человеке Ц редкость даже по меркам Гильдии.
Мирон…
Нет ответа.
Флинн…
Не отвлекай нас, человек. Сильное деформационное давление. Источни
к не установлен.
Вы можете блокировать головача?
НЕТ!
Окончательно.
Ну, теперь вспоминай. Бой с тенью. Почему там, в Паране, она не смогла предви
деть поступок дэза? Он не думал. Работал на инстинктах.
Тень повсюду. Вокруг тебя. Везде и нигде.
Нэш, совершающая сальто над головой клинранца. Из оружия она использует
лишь узкий, граненый стилет. Возможно, вибро. Короткий выпад в зависании, и
одежда на лопатке наставника располосована, я вижу рану. Вижу кровь. Крас
ную, как у людей.
Оглядываюсь.
За мной стоит Говард Шиз. Гадко ухмыляется.
Ц Не справишься с бабой, курсант?
Ц Ты ведь не справился.
Нет надобности издавать звуки. Мы общаемся напрямую, без слов.
Ц Я Ц прошлое. Ты Ц настоящее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103