Аморфная биомасса. Мыслящая неупорядоченность. Чувства… Он улавлива
л их чувства не хуже Нэш. Бесконечные, распахнутые в никуда фракталы восп
риятия.
Он находился в/над.
Им овладела цель Ц достать Сардониса. Один человек в убогой, перенаселе
нной вселенной. Преступник.
Нэш улыбнулась.
Чему-то своему.
Их окружал офис миграционной службы. Аналитический сектор. Мощная локал
ьная сеть с быстрыми процессорами и объемной памятью. Окна на горизонтал
и мегаполиса. Около десятка сотрудников в подчинении. Абсолютная секрет
ность.
Все эти извинения за недосмотр.
Увольнение заведующего отделом кадров и директора.
Чему ты улыбаешься, головач?
Ц Ты смешной.
Ц Объясни.
Ц Твоя программа, твоя цель. Ты ведь серьезно мнишь себя высшим существо
м. Это не так.
Ц Разве?
Ц Тебя создало общество. То самое, с несогласованными векторами. Челове
к свободен, а ты Ц нет. Знаешь, куда я направлюсь после задания?
Синт покачал головой.
Ц Куда захочу.
Ц А я?
Ц Распад. Самоликвидация.
Он промолчал.
Ц Ты Ц инструмент. Веди себя соответственно.
В небе плыли облака.
Таяло время.
Ц Он прилетел сюда, Ц сказал синт. Ц Зачем?
Нэш пожала плечами.
Ц Окраина. Можно затеряться.
Ц Он в городе?
Ц Не думаю. Я бы почувствовала.
Ц Проверь его родственников, друзей, знакомых. У кого он мог остановитьс
я. Кому он доверяет.
Ц Внушительный массив данных.
Ц Ты получишь внушительный гонорар. Работай.
Нэш врубилась в локал аналитиков. Троих она выслала в Мегасеть Ц за недо
стающей информацией.
Ц Мы были в его психоматрицах, Ц сказал синт. Его мысли свободно достиг
али Нэш. Ц В ранних образцах.
И что?
Ц В смутные времена он никому не доверял. Лишь боевым друзьям. Ищи молодо
сть.
Не понимаю тебя.
Ц Молодость. Студенческие годы, начальные ступени карьеры. Первые шаги
в Космофлоте.
Головач кивнула.
Смена задач.
Ц Его девушка, Ц продолжал рассуждать синт. Ц Общежитие. С кем он жил?
Ее пальцы в сенсорных перчатках выхватили из воздуха объем видимо
й пустоты.
Ц Мицкевич. Тадеуш Мицкевич. Тодди.
Возвращение.
Она выдернула себя из локала.
Ц Он живет в Астерехоне. Есть адрес.
Хищники, рвущиеся к добыче. На крыше их ждал флаер. Синт вывел голографиче
скую карту города, и сам повел машину. Аппарат лавировал в транспортных п
отоках на пределе скорости, игнорируя протесты систем безопасности.
Ц Кто он? Ц Синт перебросил флаер на соседнюю трассу, едва не столкнувш
ись с пищевым контейнером. Едва. Безупречная координация.
Ц Взломщик. Ворует и продает информацию.
Ц Почему на свободе?
Ц Его однажды привлекли. Не нашли состава преступления.
Существо кивнуло.
У внешнего обода они снизились, заложив крутой вираж.
Ц Разговаривать буду я, Ц сказал синт.
Ц Как угодно.
Квартира Мицкевича пустовала. Повсюду Ц вывороченные вещи. Следы поспе
шного бегства.
Не дурак.
Синт бродил по комнатам, трогал предметы. Впитывал запах и осколки
эманаций.
Нэш восхищенно присвистнула, увидев стену мониторов.
Ц Что теперь?
Головач отвлекает его. Часто и бесцеремонно.
Ц Мы останемся здесь, Ц он ответил после долгой паузы. Ц Не исключено, ч
то подозреваемый вернется.
Ц Вряд ли.
Ц Об этом мне судить.
Потянулись недели бесцельного пребывания на Отре. Полиция прочесывала
город в поисках Мицкевича и Сардониса. Масштабная, хорошо спланированна
я облава. Синт лежал, подключившись к системе Тодди, и обрабатывал горы ин
формации. Изредка вылетал по ложному вызову.
Нэш не участвовала в спектакле.
Она слушала пустыню.
Внешние Пределы.
Сардонис не прятался в Астерехоне. Это глупо. Нет ловушки совершеннее, че
м единственный на планете мегаполис. С одним астропортом. С силовым барь
ером по периметру.
Сардонис искал что-то.
Нэш искала тех, кто его бережет. Группу могучих телепатов, чья ментальная
сила велика. Тех, кто зондировал синта.
Однажды ночью Нэш очнулась. После длительных странствий по граням диких
сознаний.
Синт не спал.
Он никогда не спал.
Ц Послушай, Ц сказала Нэш. Ц Сардонис во Внешних Пределах.
Ц Ты нащупала его?
Ц Нет…
Калейдоскоп картинок. Мониторы дробили, множили пространство, показыва
ли срезы измерений.
Ц Я уверена: он не просто так здесь. Отра Ц неважное место для игр. Рано ил
и поздно тебя достанут.
Пауза.
Синт некоторое время размышлял. Закрыв глаза.
Ц Пункт.
Слово вырвалось из его рта.
Реальность изменилась. Центром мироздания вновь сделалось искусственн
ое существо. Вокруг него и в нем активировались механизмы.
Механизмы охоты.
Разум Нэш метнулся к югу подобно голодной гончей. Она увидела мир глазам
и горца, его память стала ее памятью: кадры, где Сардонис расправляется с л
учшим бойцом заставы. Дальше. Коснуться его и быть отброшенной, вновь ата
ковать и наткнуться на непроходимый барьер, воздвигнутый паранормами и
ного порядка. Качественно иного уровня… Но она успела увидеть. Девушку и
двух близнецов, не бывших людьми. Замкнутое пространство челнока и подкл
юченного к управлению Мицкевича. И, наконец, ублюдка-клинранца, покалечи
вшего ее в Паране. Глубины прошлого вновь выбросили меч и сюрикены, взрыв
ы боли, белоснежную палату госпиталя Гильдии, обрывки бредовых, отчасти
виртуальных фрагментов… Зачесались шрамы на груди и животе. Она оставил
а их Ц как трофеи.
Синт прочел все по ее глазам.
И послал сигнал.
«Молния» спикировала с орбиты, тараня атмосферу, и спустя секунды застыл
а напротив дома, многократно отобразившись на мониторах наружного набл
юдения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103