Не с
амый безопасный вирт. Особенно для меня.
Никак не решался его посетить.
И вот…
Я иду по буферной зоне. На первом уровне восприятия это терминал, и ничего
кроме. На втором, кликнув по иконке «высветить» ты замечаешь то, чего не за
мечал раньше. Ссылки, баннеры, рекламу, линейки новостей, объявления. Порт
реты, мои и моей команды, перечеркнутые крест-накрест кровавыми шрамами.
Приглашение в игру «Убей Сардониса». Последние сводки, сбрасываемые аге
нтами головачей… В общем, чего-то подобного я и ожидал.
А вот вывеска «Конференции «Возрождение» меня заинтересовала. Протяну
в руку, я разорвал призрачную пленку ссылки и вошел.
Обширный амфитеатр, заполненный лишь на треть, ряды старомодных деревян
ных скамей и освещенный искусственным солнцем пятачок внизу. Солнце осв
ещает лишь центр, остальная площадь амфитеатра довольствуется неоновы
м мерцанием скамей. Ярко-голубым мерцанием. За спиной Ц обычная тьма.
Ц …к вопросу о параллельных, точнее, альтернативных мирах вернемся поз
же, Ц докладчик, одноглазый циклоп, покрытый шерстью, транслировался на
рочито плоским, двумерным экраном. Фокус заключался в том, что экран
как бы разворачивался к зрителю, где бы тот ни находился. Ц Нас
волнует иное. Возможно ли, располагая имеющимися в Мегасети и локальных
гаванях данными и нанотехнологиями, восстановить Землю, Луну и орбиталь
ные объекты, утраченные в ходе недавней войны. Если да, то нам придется объ
единить усилия, ибо имеющаяся виртуальная модель неточна, изобилует бел
ыми пятнами и…
Ц Постойте, Ц перебили его. Ц Вы представляете, какие ресурсы понадоб
ятся для вашего проекта? И ведь мы получим громадный неуправляемый нанок
ластер, способный развиваться…
Ц Глупости. Если бы они развивались, мы сейчас имели бы дело с
разумной самодостаточной Мегасетью, которая отторгла бы нас, словно мик
робов. Это термиты, ограниченный коллективный интеллект. Они никогда не
поднимутся до уровня самосознания. Вы наслушались городских легенд.
Мысленно я навел курсор на докладчика.
Человек. Профессор Урн Сокх, кафедра виртуального моделирования. Ряд мон
ографий в области терраформирования… Что мне с этого? Ничего. Я солдат, а н
е ученый.
Ц Профессор, Ц очередной вопрос из зала. Ц Вы ведете какие-либо перего
воры? В смысле Ц с официальными властями Федерации. Успех или неуспех пр
оекта зависит в конечном итоге от Рэнггора.
Ц Разумеется, вы правы. Проект одобрен, но Совет Федерации не может запус
тить его в ближайшие годы. Сами понимаете, кризисная стадия еще не минова
ла.
Амфитеатр зашумел.
Ц Тогда о чем разговор?
Ц Мы никогда не ступим на Землю…
Ц А зачем вообще ее восстанавливать?
Последняя фраза уперлась в тишину.
Следящим программам потребовалось десять секунд. Затем провокатору ус
троили дисконнект.
Ц Земля Ц краеугольный камень имперской философии, Ц неожиданно ска
зал Сокх. Ц Я говорю «имперской», потому что, в сущности, идеология Федер
ации ничем не отличается от старорежимной. Есть (точнее Ц была) метропол
ия, имеющая статус Мекки. Прародина. Прародина человечества, расы, создав
шей все четыре Империи и главенствовавшей в них. Рэнгтор набирает силу, н
о он никогда не сможет стать таким могущественным, как Терра. Корни наши
Ц там. Где сейчас пустота.
Я вздрогнул.
Ц Рэнгтор не может восстановить границы в полном объеме. И вряд ли это уд
астся когда-либо… если не осуществить мой проект.
По амфитеатру прокатился гул одобрения.
Ц А как же люди? Ц воскликнул некто. Ц Их вы тоже восстановит
е? Тех, кто погиб?
Профессор обвел взглядом аудиторию. Рядом со мной поднялась седая женщи
на в комбинезоне теха. Слова принадлежали ей.
Ц Тех, кого убил Сардонис.
По нервам пробежал ток.
Ц Я не разделяю общего мнения по поводу Сардониса, Ц возразил профессо
р. И я почувствовал, что проникаюсь к нему симпатией. Ц Он выполнял свой д
олг, как всякий военный. Перед тобой агрессор, его надо уничтожить. И он ат
аковал.
Женщина демонстративно растаяла, прервав связь.
Профессор вздохнул.
Ц Еще вопросы?
Чуть ниже поднялся водяной. Самый настоящий, зыбкая колеблюща
яся фигура, залитая голубоватой жидкостью.
Ц О вашей работе «Теория и практика коллективного построения сетевых к
онструктов». Концептуально для вас, не так ли?
Циклоп улыбнулся. Забавная графика.
Ц Думаю, вы разъясните…
Утратив интерес, я вернулся на терминал.
Культ Терры. Он набирает обороты и утраченное становится фетишем, ему по
клоняются, его боготворят. А чего ты хотел? Исчезает объект, сохраняется п
амять. А машинная память Ц это надолго.
УБЕЙ САРДОНИСА!
Чтобы не видеть плакатов, я кликнул по иконке «отмена». И аватар перестал
видеть невидимое.
По коридорам сновали туристы. Плотный поток, река туристов. Конечно, я вос
принимал далеко не всех. Лишь малую часть. Буферная зона была мультикана
льной. Это как перекресток, где сходятся десятки и сотни параллельных вс
еленных.
Паломничество.
Люди, чужие, те, кто некогда жил на Земле, и те, кто слышал только легенды о н
ей. Ученые, исследователи, студенты-историки, обычные бездельники Ц все
стекались сюда.
Самый посещаемый ресурс Мегасети.
Иду в пассажирский сектор на внешнем ободе. Покупаю билет. Все условно: чи
п-коды, медицинский тест-контроль, проверки на оружие, нелегальные импла
нты, симбиоты…
Как в старые добрые времена.
Занимаю ячейку в орбитальном шаттле. Вокруг меня формируется кокон инди
видуальной защиты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103