Возможно, причина именно в этом? Кто-то не хотел, чтобы они добрались до места остановки до наступления ночи?
Но еще больше, чем «почему?», его занимал вопрос «кто?». Протыкать шины автобуса было опасно и могло плохо кончиться, в том числе и для того, кто понатыкал этих гвоздей. Можно ли из этого сделать вывод, что этого кого-то среди пассажиров микроавтобуса нет? Что он находится в трейлере, который следует за ними? Лейла? Омар? Уул или Ли? Омар, такой нервный и встревоженный? Ли, который и показал ему гвозди? Ли, который переносил огромный ящик с инструментами в машину… и…
Какого черта они опять остановились?
Роман повернулся к Владу, который неотрывно смотрел на какую-то точку впереди, проследил за его взглядом, руки его судорожно стиснули приборную доску.
На обочине стоял всадник. На черной лошади, неподвижный, в кожаном шлеме, лицо закрыто сетчатой вуалью. Сальвани воскликнул: «Ma che cosa ??», а Роман почувствовал, как Ян перегнулся через его плечо, чтобы рассмотреть получше. Влад прошептал: «Что будем делать, босс?»
– Понятия не имею, – ответил Роман, медленно открывая дверцу.
Всадник не шевелился. Невысокий и коренастый, одетый в короткую тунику из какой-то темной и плотной ткани, на плечевой перевязи длинный колчан, затянутые в перчатки руки сжимают недоуздок, потрепанная попона вместо седла, – казалось, он возник из прошлого, и Роман с трудом удержался, чтобы не протереть глаза. Он словно издалека услышал, как Д'Анкосс воскликнул: «Я говорю вам, что это скиф!» – а Маттео возразил: «Но скифы исчезли из Ирана больше двух с половиной тысяч лет назад, профессоре!» – «Ну и что, это скифский всадник, точнее, сасанид, обрати внимание на его колчан…» Роман сделал шаг вперед.
Всадник, лицо которого по-прежнему оставалось скрытым, поднял руку, словно отдавая приказ остановиться. Роман повиновался. Именно в этот момент из-за поворота появился трясущийся на ухабах трейлер. Удивившись при виде неподвижно стоящих посреди дороги людей, Ли принялся яростно нажимать на клаксон.
В следующее мгновение всадник исчез – черная летучая тень в вихре пыли, поднятой осыпающимся со склонов песком; эхо копыт отскакивало от скалистых откосов, как глухой ритмичный стук барабана. Военного барабана? Лейла радостно кричала: «Я успела его снять! Успела! Как раз перед тем, как он скрылся за скалой».
– Не кричи! – бросил Роман.
– Я как раз смотрела в видоискатель, потому что Уулу показалось, будто мелькнула красная лисица. Мне оставалось только на кнопку нажать! – объясняла она с детским удовольствием. – И что это был за тип?
– Ну, похоже, что это всадник-кочевник второго тысячелетия до нашей эры подъехал поглазеть на нас, – спокойно ответил Ян.
– Наверное, он приходил за камнем! – нервно бросил Омар.
– Ну да, а еще собрать наконечники стрел, оставленные его прапрадедушкой, – усмехнулся Ян. – Между народом, который оставил насечки на тех камнях, и скифской цивилизацией разрыв в две тысячи лет.
– Может, его потомок! – не сдавался Омар.
– Но в конце концов, ты же прекрасно понимаешь, что мы не могли видеть скифа! – вспылил Ян. – Скифов больше не существует!
– Тогда кого мы видели? Или что?
– Может быть, где-то в этих краях снимают фильм? – предположила Лейла, вглядываясь в скалы.
– Ну конечно! То-то мне показалось, что он немного похож на Тома Круза. Как глупо, я не попросил у него автограф.
Лейла пожала плечами. Все-таки иногда Ян становится совершенно несносным, обязательно ему демонстрировать свой цинизм! Можно подумать, настоящая мужественность подразумевает постоянный сарказм. Вот Роману совершенно не нужно ничего утрировать, чтобы его принимали всерьез.
– Ладно, здесь торчать бессмысленно. Мы и так потеряли слишком много времени, а места здесь не слишком приятные, чтобы разбивать лагерь! – решил тот. – Лейла, прояви свои фотографии. Мы отправляемся.
Ян смотрел, как Лейла прыгнула в трейлер. Эта девица раздражала его до невозможности. Никакого чувства юмора, но как только она поворачивается к Роману, на физиономии сразу выражение собачьей преданности хозяину. Что, она не видит, какой он старый? Старый и мрачный! Вся команда пропахла нафталином, а он, в котором фонтаном бьет молодость и энергия, вынужден плестись за этими ревматиками! Он мрачно занял свое место.
Атмосфера в микроавтобусе была накалена до предела. Маттео и Д'Анкосс затеяли оживленный спор про сасанидов и их соседей кушан, Ян достал из рюкзака потрепанный учебник киргизского языка, Влад курил сигарету за сигаретой, насвистывая «Очи черные»; он был явно обеспокоен. Проснувшаяся Татьяна потребовала воды и объяснений, причем первое дать было гораздо легче, нежели второе.
– Так ты думаешь, Роман, что это скиф проколол нам шины?
– Никакой не скиф, это был просто несчастный случай! Однажды в Азербайджане у меня шины лопались восемь раз за два часа.
– Мм, Роман, милый, у тебя всегда на все есть ответ, но разве мои уважаемые коллеги как раз сейчас не обсуждают это странное явление?
– Кочевник на лошади, который умчался, услышав автомобильный сигнал… Думаешь, это он стрелял в нас сегодня утром? – продолжил Роман, помогая молодой женщине усесться поудобнее. – Ты забываешь, что между тем выстрелом и этой остановкой мы ехали два часа.
– Человек на лошади быстрее проскачет по горам, чем автомобиль проберется по тропе. Разве не логично, что это и был наш стрелок? – настаивала Татьяна, заметно обеспокоенная.
Ну да, вот только у этого всадника вместо винтовки был лук в два метра длиной.
– Послушай, Татьяна, – сказал он, – я думаю, что тебе лучше немного поспать, а не предаваться размышлениям и не превращать обычные совпадения в межгалактический заговор!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98