Но мне нужна помощь. Я заплачу тебе пять тысяч
долларов, если ты сумеешь убедить их, что наш роман продолжается.
Ух ты, пять тысяч долларов! Да она бы сделала это бесплатно только ради тог
о, чтобы опять с ним поцеловаться. Значит, она должна вытащить себя из маши
ны прямо сейчас, на ходу. Тем не менее, избежав телесных повреждений, Рейн
ухватилась за первую же отговорку, пришедшую ей в голову:
Ц Уверена, что вашей подруге это не понравится.
Ц Каролина сейчас летит в Токио. Ц Он взглянул на часы. Ц Уже пять минут
. Ее не будет до шестого.
Ц А когда она вернется и узнает, что вы две недели крутили роман с садовн
ицей? Думаю, она вас не поблагодарит. Ц Рейн вздрогнула. Ц Да если она про
ведает о моих играх со своим бойфрендом, пусть даже притворных… Кошмар.
Ц Такая перспектива ожидает и меня, Ц твердо заявил Мейсон. Ц Уверяю т
ебя, я размышлял два дня и, по-моему, учел абсолютно все. Поскольку главная
моя цель Ц приструнить мать и сестру, то большую часть времени мы станем
проводить в доме. Обед. Бридж. Возможно, теннис. Ты ведь играешь, не так ли?
Ц Не очень хорошо.
Ц Подучишься, Ц уверенно произнес Мейсон, будто он лично проследит за э
тим. Ц Если будем куда-то выходить, то в места, где меня вряд ли узнают, и Ка
ролина останется в полном неведении.
Ц Однако…
Ц Пять тысяч долларов, Ц повторил он. Ц Кроме того, помощь в будущем: ре
комендации, направления, работа… По твоему желанию. У меня весьма обширн
ые связи.
Рейн почти отказалась. Почти, ибо Мейсон уже наклонялся к ней. Она ощутила
слабый запах какого-то неизвестного мужского одеколона, вспомнила тот п
оцелуй. Странно, она не только узнала этот аромат, но даже его тончайшие пр
яные тона, и он тотчас вызвал в памяти чудесное воспоминание.
Ц Для меня это очень важно, Ц продолжал Мейсон. Ц Обещаю, как только вер
нется Каролина, ты свободна, причем вне зависимости от того, что будут дум
ать мать и Миранда о своем колдовстве. Пожалуйста, Рейн, только две недели.

Две недели, возможно, еще несколько таких поцелуев, и у нее пять тысяч долл
аров. Рейн подумала о неравной борьбе, которую она затеяла с «ММТ проперт
из». А если компания потащит их в суд?
Если крючкотворы захотят превратить вполне законный протест в вендетт
у, она будет сопротивляться. Конечно, имея пять тысяч долларов, можно наня
ть какого-нибудь молодого адвоката и отстоять свои права, вытекающие из
Первой поправки.
К тому же раз провидение вознамерилось подкинуть ей денег, то пусть это п
роизойдет через посредство мужчины вроде Мейсона Александра. И ее физич
еская реакция на него в данном случае не имеет значения, она вполне разум
ная женщина и способна контролировать себя неделю-другую.
Рейн вдруг спохватилась. Она сидит тут, хмурится, размышляет, а потенциал
ьный наниматель, терпеливо наблюдая за ней, развлекается.
Ц Ладно, Ц сказала она. Ц Когда начнем?
Мейсон улыбнулся, как человек, привыкший к победам.
Ц Сегодня вечером.
Ц Хорошо.
Он внимательно оглядел ее, от грязных ног до макушки.
Ц К обеду мы не переодеваемся, но если тебе хочется надеть что-то соотве
тствующее, то у меня открытые счета в нескольких магазинах.
Ц У меня немного вещей, Ц призналась Рейн, мысленно перебрав собственн
ый гардероб и придя в замешательство.
Автомобиль свернул к «Джонсонз ландшафт» и медленно покатил в самый кон
ец, хруст гравия почти не слышался внутри салона.
Ц Вон мой пикап. Ц Девушка махнула в сторону помятого куска металла, ко
торый был для нее и рабочей лошадью, и ребенком.
Мейсон подал знак водителю, и пока тот подруливал к грузовичку, Рейн, дост
ав из рюкзака записную книжку, чиркнула свой адрес с указаниями, как доех
ать.
Ц Вы сможете забрать меня, скажем, через час?
Ц Через сорок пять минут. Перед обедом мать любит выпить на террасе.
Ц Ага, самая подходящая сцена для моего выхода.
Ц А ты против?
Ц Вы режиссер пьесы, Ц ответила Рейн, собираясь распахнуть дверцу.
Но Мейсон жестом предостерег ее от поспешных действий и вышел из машины,
чтобы подать ей руку.
Во второй половине дня стало еще жарче, и после автомобильного салона с к
ондиционером девушка невольно зажмурилась от солнца, потом одарила Мей
сона долгим взглядом. Специально для его водителя.
Ц Скоро увидимся.
Ц Не могу дождаться, Ц ответил Мейсон. Шофер вскинул бровь.
Через восемь минут Рейн уже неслась к арендованному ею маленькому домик
у для гостей.
Бросив рюкзак на стол, она скривилась при виде кучи нестиранного белья, к
оторое заняло полкушетки. Великолепно. Но ей надо торопиться, чтобы не по
двести Мейсона Александра.
Раздевшись на ходу, Рейн включила душ на полную мощность и, пока ждала гор
ячую воду, оглядела себя в зеркале.
Увиденное отнюдь не взбодрило ее. Выгоревшие на солнце волосы торчали в
разные стороны, нос облезал, к щеке прилипла засохшая грязь. Конечно, женщ
инам в туфлях за шесть сотен легко получить мужчину вроде Мейсона Алекса
ндра, им не приходится страдать от капризов матери-природы. Удивительно,
как бедный парень не кинулся от нее прочь, словно от чумы болотной.
А может, несмотря на внутренний протест, ему больше всего хотелось потря
сти свою матушку, и как раз она-то для этого очень подходила?
Хорошо, но будь она проклята, если станет играть роль служанки при хозяин
е богатого поместья.
Рейн, наконец, встала под нестерпимо горячую воду, почти кипяток.
Мистера Александра ждет сюрприз, когда он появится.

За сорок пять минут он несколько раз поговорил по телефону, в том числе с к
ухонной прислугой, чтобы предупредить, что к обеду ждет гостя, о котором н
е надо говорить ни матери, ни сестре.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83