- Привет, Ноа. Привет Раиннон. Что это вы сегодня задумали?
- Вас ищем, - сказала она.
- Да? Чем могу быть полезен?
- Мы слышали, - сказал Ноа, - что «Коллин Кэмикалз» контактировала с вами в отношении возможного перевода сюда своего завода и обслуживающего персонала.
Мэр утвердительно кивнул. У него на лице отражалось искреннее желание помочь.
- Правильно.
Ноа трудно было поверить, что Джерри так легко признается в этом.
- Почему же вы не сказали мне об этом?
- А разве вас это интересует? - спросил мэр с искренним удивлением.
- Помните, вы разрешили мне поработать в вашем архиве в день бейсбольной игры. Я сказал тогда, что заинтересован землей в восточном пригороде. И хотел найти информацию о ней.
- Конечно. Вы сказали, что хотите изучить возможность инвестиций. Но, Ноа, вы ни разу не упомянули мне о планах «Коллин Кэмикалз».
- Да, потому что не думал, что вы расскажете мне о том, что я хотел узнать.
- Да почему же не расскажу?
- Вы хотите сказать, что рассказали бы?
- Ну конечно.
Джерри переводил свой взгляд с Нов на Раиннон и обратно.
- Я ничего не понимаю. Что случилось? Нов глубоко вздохнул, пытаясь собраться с мыслями.
- Мы еще не совсем разобрались. Сколько людей знает о «Коллин Кэмикалз». Я имею в виду, объявляли ли вы о переговорах с этой компанией.
- Нет, - он пожал плечами. - Это была неофициальная беседа. За время моей работы у меня состоялось множество подобных бесед с представителями разных фирм, и пока еще ни одна из них ни к чему не привела. А что, Ноа, вы знаете эту компанию?
- Нет, - ответил он угрюмо. - Пока еще не имел удовольствия. Благодарю, Джерри. Может быть, мне придется еще раз обратиться к вам по этому вопросу. А пока нам с Раиннон надо кое с кем поговорить.
Они нашли Мартина Ричардсона в его офисе, где он пребывал в полном одиночестве. Услышав, что дверь открылась, он приветливо улыбнулся, но улыбка быстро исчезла, сменившись выражением крайнего удивления, когда он заметил Ноа.
- Привет. А я думал, что вы собираетесь домой сразу после нашего праздника.
- У меня изменились планы. Когда Мартин увидел Раиннон, его лицо просияло.
- Понятно. Что ж, мои поздравления вам обоим, - он встал и протянул руку. - Я несказанно счастлив, и я знаю, что Эзми и Лав…
- Мы пришли сюда не для того, чтобы говорить о нас с Ноа, Мартин, - перебила его Раиннон.
- Да? - он медленно опустил свою протянутую руку.
Ноа откинул полы своей куртки назад и засунул руки в карманы брюк.
- Когда мои тетушки рассказывали мне о странных событиях, происходивших у трех владельцев земельных участков в восточном пригороде, а также о предложении продать свою землю по завышенной цене, я начал расследование. В настоящее время я вышел на нью-йоркскую фирму «Коллин Кэмикалз», которая заинтересована в переводе своих предприятий в Хилари. Я также узнал, что кто-то в этой компании постоянно звонил вам по вашему телефону. Сейчас я хотел бы знать, зачем?
Мартин побледнел и осел в своем кресле.
- Я, э-э, давал ответы на некоторые вопросы о возможности покупки земли в нашей местности. Знаете, обычные вопросы о недвижимости.
- Мартин, - сказала Раиннон, - я знаю тебя очень давно, и ты никогда не лгал.
- Да, это так, - сказал тот устало, еще больше погружаясь в свое кресло. - Я совсем не умею этого делать. Моя мать всегда говорила мне, чтобы я не делал того, чего не умею. Пусть это делают другие.
Нов уперся руками в стол и склонился над ним.
- Так это другие пугали владельцев земли, чтобы они ее продали компании, или вы сами умеете это делать?
Мартин вытер пот со лба.
- Я не хотел причинять никому вреда. Надеюсь, вы оба верите мне. Собственно говоря, я очень переживаю из-за всего этого. Мне с самого начала было не по себе. Я говорил Артуру, что это не для меня.
- Кому ты говорил? - спросила Раин-нон.
- Артуру Холдену. Мы вместе учились в школе и с тех пор поддерживаем хорошие отношения.
Он посмотрел на Ноа с мукой в глазах и добавил:
- Он работает в «Коллин Кэмикалз». Ноа кивнул.
- И когда он услышал, что компания занимается переездом в Хилари, ему пришло в голову воспользоваться этим. Он говорил мне, что это прекрасная возможность получить определенную прибыль… Очень большую прибыль. Но я все-таки сказал ему, что не буду обманывать своих друзей.
Раиннон сложила на груди руки.
- Это ужасно мило с твоей стороны, Мартин.
Он поморщился, уловив сарказм в ее словах.
- А также абсолютно неэтично.
- Я предложил всем, включая твою бабушку, Раиннон, заведомо завышенную цену. Никто бы никогда не дал им такую цену, которую предлагал я.
- Никто, кроме «Коллин Кэмикалз», - уточнил Ноа, - а они дали бы в два раза больше, правильно?
Теперь заговорила Раиннон:
- Точнее, эта компания заплатила бы, если бы владельцы земли захотели ее продать. Но они этого не пожелали, поэтому вы прибегли к тактике запугивания. Мартин, как ты мог пойти на это?
- Черт возьми, Раиннон, не знаю… Он взял карандаш и швырнул его в дальний конец комнаты.
- Как я уже сказал, Артур уговорил меня. Мне показалось, что не будет ничего плохого, если мы попробуем.
Ноа покачал головой. Отвращение в нем боролось с изумлением.
Мартин был похож сейчас на маленького мальчика, которого застали в момент, когда он шалил.
- Дело в том, что был причинен вред, и поэтому вы, Мартин, поможете нам его устранить.
- Но как?
- Я еще не до конца это продумал, - Нов посмотрел на Раиннон - Марк сказал, что Вильям Стрэтфорд - человек, отвечающий за переезд компании, завтра будет в городе. Похоже, что окончательное решение практически готово. Возникает вопрос, что лучше для города, и поэтому я предлагаю провести городское собрание.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44