— Обязательно. Я прослежу, чтобы Ливви не грустила. И заезжай к нам.— Спасибо, пожалуй, воспользуюсь приглашением.— Я готова. Ну что, тогда дет завтра, Джесс.— Созвонимся. Если с утра не одолеет похмелье, то загляну на огонек.Я направилась на кухню.— Привет, незнакомка!Бен перегородил дорогу. Он разговаривал с одним из товарищей Уилла. У меня пронеслась мысль: «Может, этот тот, с кем Бен однажды целовался?»— Привет! Счастливого Нового года! Мужчины чокнулись со мной. Затем собеседник Бена извинился и отправился куда-то в гостиную.— Что-то не так? — спросила я.— Нет, просто жена потребовала, чтобы он не разговаривал с симпатичными незнакомками.— Не поверишь, как мне приятно это слышать. Значит, некоторые женщины находят и старушку Джесс привлекательной.— И представители сильного пола тоже.— Не вгоняй в краску!Я осмотрела себя с ног до головы: черный топ без рукавов, прямая юбка и черные лодочки выглядели на мне отлично!Бен взял бутылку вина и наполнил бокалы.— Давно мы не болтали. Рассказывай, как дела!— Неплохо! Рождество провела по традиции у родителей: наряжала елку, упаковывала подарки, готовила праздничный ужин. А ты?Пришлось отмечать на работе, поэтому мама и папа сами приехали в «Солнечный дом». Мы справляли вместе с одной семьей из центра, неплохо посидели. А как Ливви? Сегодня она выглядела замечательно!— Постепенно поправляется.— Очень рад, — сказал Бен и отхлебнул пива из банки. — Новая работа продвигается?— Дела идут отлично.— Здорово. Кстати, ты очень изменилась за последнее время. К лучшему.— Болезнь Ливви и посещение хосписа заставили о многом задуматься.— Итак, сестра выздоравливает, с карьерой тоже порядок. А как на любовном фронте?— Без перемен.— Больше не ходишь на свидания?— С меня довольно. Виртуальные поклонники больше не для меня. Они оставили меня равнодушной. Только один смог на какое-то время заинтересовать, но отношения быстро закончились.— Почему?— Знаешь, мы неплохо ладили в постели, однако других интересов было мало.Бен нахмурился.— Прости, забыла, что тебе не нравятся разговоры о сексе.Он смутился:— Неправда. Я просто считаю, что физическая близость только часть счастливого брака. А люди почему-то принимают ее за любовь…Я посмотрела на собеседника. Вино, несомненно, ударило мне в голову и развязало язык. Гениальная мысль не заставила себя ждать: «Наконец-то выдалась прекрасная возможность выяснить, глазеет ли этот святоша на мальчиков!»— Бен!Он улыбнулся:— Как здорово, что любимая девушка помнит мое имя!— Ты голубой?Бен смутился и покраснел как рак:— Что-что?— Ты гомосексуалист? — подмигнула ему я. — Если да, просто кивни, никто не заметит. Клянусь, что сохраню все сказанное в тайне.— Спасибо большое! Рад, что могу хоть на кого-то положиться.— Не обижайся. Просто Уилл намекнул, что ты гомик.— Говори, внимательно слушаю.— Он видел, как один его коллега целовался с каким-то игроком из вашей команды.Бен, став мрачнее тучи, молча посмотрел на сплетника.— Да ладно, нетрадиционной сексуальной ориентацией в наши дни никого не удивишь. Как там поется? «Самый лучший мужчина — гей»? Послушай, хватит дуться. Можешь быть уверен, о секрете никто не узнает.Но обиженный Бен уже не слушал мой пьяный бред. Вместо этого добродушный гость поприветствовал незаметно подошедшую к нам хозяйку дома:— Салют, Таб! Вы устроили отличную вечеринку!Табита, загадочно улыбнувшись, произнесла:— Спасибо, Бен! Можно я украду Джесс на пару минут?— Естественно! Закончим разговор позже. Подружка утащила меня в коридор:— Есть замечательная новость: кажется, я беременна!— Правда?! Какой срок?— Врачи говорят, около шести недель. Очень боюсь, как бы не случилось выкидыша.— Все будет в порядке. Бьюсь об заклад, Уилл без ума от счастья.— Он сгорает от желания сделать официальное объявление, да я строго-настрого запретила болтать о малыше, пока срок не подойдет к трем месяцам.— Значит, лечение помогло?— В некотором смысле. Откровенно говоря, небольшая задержка была еще до того, как я пошла в больницу. Во время осмотра врач поздравил будущую маму. Не представляешь, Уилл прыгал от радости в коридоре клиники!К нам подошла незнакомая парочка.— Пора прощаться, Табита, — сказала женщина. — Благодарим за восхитительную вечеринку.— Без проблем. Спасибо, что пришли. Давайте как-нибудь вместе пообедаем.Гости постепенно стали расходиться, а оставшиеся разбились на группы: маленькие компании разошлись по углам, а самая большая расположилась в середине зала. Бен стоял ко мне спиной и увлеченно беседовал с Мэдди, а также с каким-то спортсменом, к которому сердцеедка буквально приклеилась в новогоднюю ночь. Беднягу, видимо, никто не предупредил, что нагрузки на тренировках покажутся легкой зарядкой по сравнению с теми, что потребует от него ненасытная подружка. На диване целовались Ричард и Ларе, не обращая внимания на собравшихся. Магнитофон орал какие-то хиты семидесятых, но гости устали и не хотели танцевать. Я налила стакан воды и решила потихоньку собираться в родные пенаты. Не тут-то было! Сзади незаметно подкралась Кара:— Сколько лет, сколько зим! Мы только что говорили о тебе. Дэн рассказывал интересные вещи.— Неужели?— О том, как одна гадина пыталась его соблазнить в баре.— Да?— Дорогая, хватит невинно хлопать глазками. Помнишь, я просила встретиться с ним и получить ответы на некоторые вопросы? Только что всплыла горькая правда о злополучном вечере!Наконец-то смысл слов мерзавки стал ясен. Я гневно взглянула на Дэна, однако тот уставился в пол и не поднимал глаза.— Не понимаю, о чем идет речь.Позволь напомнить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59