Ц Я потерял отца, ког
да учился в колледже, и мне трудно было это пережить. Не могу себе представ
ить, как можно справиться с таким горем, когда тебе всего восемь лет.
Ц Да, Ц согласилась Мадлен. Ц Я была поздним ребенком у моих родителей,
поэтому, признаюсь, меня сильно любили.
Ц Гм, у тебя было совершенно другое детство, заметил он с легкой иронией.

Ц Добавлю, Ц сказала она со смехом, Ц что до того, как стала подростком,
теннисные корты видела только по телевизору.
Ц Я не это имел в виду. Просто попытался представить отца, который бы так
любил меня, но картина как-то не вырисовывается.
Мадлен растерялась, потому что не ожидала, что в разговоре будут затрону
ты личные темы.
Ц Я не совсем поняла, что ты ожидал услышать от меня.
Филипп словно внезапно осознал, о чем говорил.
Ц Извини, Ц сказал он с робостью в голосе, которую она не могла не замети
ть, и его застенчивость тронула ее. Ц Я совсем не хотел показаться тебе с
ентиментальным.
Не слово «сентиментальный» предпочла бы Мадлен, скорее «самоуглубленн
ый», но она была абсолютно поражена. Образ, который вырисовывался сейчас,
никак не вязался с тем, который у нее уже был. Она ожидала встретиться с хо
лодным и расчетливым бизнесменом, никогда не оглядывающимся на прошлое,
а перед ней сидел очень приятный человек, обладающий внутренней силой и
личным обаянием.
Филипп поставил тарелку на стол и небрежно откинулся на спинку стула, чт
обы передохнуть. Сорочка сильно обтянула мускулистую грудь, и Мадлен вдр
уг почувствовала сухость во рту. Боже мой, мужчина был восхитителен! Може
т, это только ее воображение, но он напоминал ей любимого актера, хотя Пирс
Броснан наверняка оспорил бы такое предположение. Все же, в самом деле, в
этот момент, когда тени гаснущего дня скрывали его лицо, а темные волосы с
легка растрепались, Филипп Амберкрофт очень походил на Джеймса Бонда в и
сполнении Пирса Броснана.
Ц Расскажи мне, какой день рождения тебе больше всего запомнился, Ц поп
росил он, оторвав ее от раздумий.
Мадлен нахмурила брови. Любимый день рождения?
Ц Думаю, когда мне исполнилось восемь лет, как раз перед смертью отца. В б
лижайшем от нас городе проходил карнавал. Не могу представить, где отец в
зял деньги, но мы отправились туда вместе, прокатились на каждом аттракц
ионе и попробовали все возможные угощения. Я даже проехалась на маленько
м шотландском пони. Ты знаешь, те, что медленно ходят по кругу. Настоящее у
довольствие для девочки, которая никогда даже не видела вблизи живую лош
адь. А у тебя?
Ц Очень хорошо помню. Когда мне исполнилось шестнадцать, я учился в част
ной школе в Швейцарии. Мои родители не смогли приехать, и я провел все выхо
дные один в горах. Никакого давления извне, никакого надзора, никаких изм
ерений роста.
Ц Шестнадцатилетие в одиночестве? Звучит довольно грустно.
Ц Вовсе нет. В первый раз я тогда почувствовал, что мой день рождения не я
вляется показателем моей зрелости.
Он произнес «зрелость» с такой иронией, что Мадлен не могла не задуматьс
я, как это можно расти под давлением такой самостоятельности. У нее защем
ило сердце., Мадлен снова ошеломила его откровенность.
Ц Мне грустно это слышать. Праздники всегда для меня много значили. Особ
енно Рождество и дни рождения.
Ц Прости за то, что я слишком болтлив. Не знаю, что на меня сегодня нашло.
Ц Должно быть, на тебя действует мой талант к приятным разговорам, Ц ск
азала она в шутку.
Ц Возможно, Ц согласился он, но теперь уже с большей осторожностью.
Ц Тебе придется запомнить, к кому теперь обращаться, если станет тоскли
во. Просто зови меня доктор Мадлен.
Ц Ну, доктор, думаю, ужин стынет, поэтому нам придется продолжить сеанс к
ак-нибудь в другой день.
Ц Ах, да, Ц произнесла она, снова принимаясь за цыпленка с золотистой ко
рочкой и откусывая от него кусочек. Она вздохнула с явным удовольствием
и промокнула рот салфеткой.
Когда они доедали яичные рулетики, разговор принял легкий и светский хар
актер. Они говорили о здании, об акциях, которыми владела «Корпорация Амб
еркрофт», то есть обо всем, что Мадлен уже знала из своего личного опыта. Н
о было интересно слушать Филиппа, наблюдать, как светится от гордости ег
о лицо. Он по-настоящему любил свою компанию. Они принимали участие во мно
гих благотворительных акциях.
Филипп даже упомянул о празднике, который собиралась провести Ева Прайс
с благотворительной целью в пользу Лиги педиатров в борьбе со СПИДом.
Ц Ты собираешься пойти? Ц спросила Мадлен. Она не смогла скрыть радость
в голосе. Как здорово, что Ева привлекает помощников из членов семьи Амбе
ркрофт!
Ц Я еще не дал своего согласия. А ты собираешься?
Ц Мм, да, Ц ответила она, сомневаясь, сама не зная почему. Ц Я вхожу в сост
ав комитета. Я уже участвовала в нескольких торжествах, проводимых Евой,
мне очень нравится такая полезная работа.
Ц В твоих словах я слышу приглашение к участию. Так ведь?
Не зная точно, какого ответа от нее ждут, она сосредоточилась на остатках
риса. Еда была великолепной. Мадлен получила огромное удовольствие от об
щения с Филиппом, но уже ждала окончания их совместного вечера. Она устал
а и очень хотела прижать к себе свою малышку хотя бы на несколько минут, пр
ежде чем положит ее спать. Мадлен подумала о том, что надо рассказать Фили
ппу об Эрин, но не захотела начинать еще один долгий разговор.
Филипп удивил ее тем, что начал убирать со стола.
Ц Я могу это сделать сама, Ц сказала она, поднимаясь.
Ц Нет, ты выключи компьютер и собери вещи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43