Старых воров принято считать авторитетными, отношение молодых к ним поч
тительное, как и положено к заслуженным, что само по себе не значит, будто
они обладают какой-нибудь директивной властью, это больше похоже на пен
сионерство союзного значения. Весомость слова на сходке принадлежит вс
е же центровым ворам: центровой вор не означает директор продовольствен
ного магазина или Ювелирторга, или председатель исполкома, или начальни
к райотдела милиции, или центральный нападающий в футболе Ц центровой е
сть вор, у которого авторитет в воровской среде приобретается за счет ег
о ума, ловкости, организаторских способностей. Так же, как каждый солдат с
тремится стать генералом, вор тоже не прочь стать центровым и авторитетн
ым. Это означает быть видной фигурой в своей среде.
Сходки, увы, редко проводят в роскошных залах (это доступно жуликам в мире
фраеров), а обычно где-нибудь в подвале, на «малине» или, бывает, на природе.

Здесь терпеливые Васькины воспитатели, обучавшие его правилам этикета
вольного народа, доложат о своих достижениях: что, мол, Вася и теоретическ
и и практически подготовлен, умеет обращаться с фомкой и знает, в каких сл
учаях как подобает вести себя порядочному вору, за какое нарушение по не
писанному кодексу воровской чести какое следует наказание. Далее переч
исляются общие качества кандидата, дается положительная характеристик
а, подкрепляемая устной рекомендацией воспитателей, что равняется трем
письменным при приеме в партию у фраеров.
Путем голосования воры должны решать, созрел ли Вася, чтобы быть ему нака
занием для чересчур обеспеченных граждан, не знающих меры в приобретени
и барахла, стать ли ему нормировщиком чужих карманных денег, напоминающи
м гражданам, как вредно и бессовестно рассовывать по карманам излишне бо
льшие суммы, в конце концов еще не инфляция… Если большинство голосов «з
а», вопрос считался решенным и кто-нибудь из авторитетных говорил тради
ционное в таких случаях напутствие: «Бог тебе навстречу». Это то же самое,
что «ни пуха, ни пера» или «камень тебе в мешок». Далее ему желали всех бла
г: «живи, не тужи, будь честным вором, и легавые (они же «менты» и «мусора») п
усть будут с тобой вежливы, а судьи милостивы, и решетки тюремные чтоб поп
адались потоньше, а доски на нарах помягче, ну, а, если клопы, чтоб исключит
ельно сытые…»
Вася теперь уже не просто Вася, а вор по кличке… А что, у него и кличка уже им
еется? Кличку приобретают, как кому выйдет: кому по каким-то приметам (Кар
зубый, Карнаухий, Нос, Хромой, Шрам), а бывает, что наивный неофит, очутившис
ь впервые в тюрьме, встает у окна и орет в тюремный двор: «Тюрьма! Тюрьма! Да
й кликуху!» и ждет, что ответит тюрьма. И если откуда-то ему прокричат, что о
н баран или дурак, так ему и быть обладателем малоуважительного прозвища
. Таким образом, понемногу потом везде по стране узнают жулики о новоявле
нном молодом воре по кличке… в данном случае Кота Васьки, или просто Коти
ке или Котенке.
Васькины родители оказались перед фактом: что-то случилось с их образов
анным сыном. Хотя он и не стал обладателем наколки на плече: «Не забуду мат
ь родную». И не потому, что неумно вору отмечать себя особой приметой, а по
тому еще, что не понимал сути наколки. (Это в глубокую старину юнец, ставши
й вором в законе, обязан был навсегда покинуть родительский дом, отсюда и
происхождение той тоскливой клятвы; уже не стало у воров столь жестокого
закона, и Вася до первого суда продолжал обожать кров родителей).
И что же за жизнь стала теперь у Васи Ц профессионального вора? Нет нужды
перечислять, что должен вор. Он во всяком случае, понимал, что под лежачий
камень вода не течет, следовательно, надо работать… «Чеши-воруй, пока ход
ит трамвай»… У воров полный хозрасчет, никто не живет нахлебником среди
них. Вор может жить как ему угодно, но только чтобы ему и его товарищам был
а возможность осуществить основной принцип воровской: приспосабливать
ся в любой обстановке и в любой отрасли, если это не против воровской этик
и; он должен освоиться всюду, как вошь в белье, как клоп в щели, как блоха в д
амской сорочке, в собачьей шерсти, как лягушка в болоте, как мышь в закрома
х, как бюрократ в коммунистическом хозяйстве. Но чем вору хорошо Ц его тр
удовая деятельность не подчинена Госплану, как в судах, банях, обществен
ных туалетах Ц везде во фраерском мире; у него нет этой абсурдной погоня
ловки «давай, давай!» сегодня больше, чем вчера. В то же время вору на работ
е спать, простите меня, совсем невозможно, даже невыгодно, особенно если в
ночной смене. А некоторым, например, карманникам, тоже очень рано надо вст
авать, чтобы шагать в ногу со всем трудящимся народом, Ц который на работ
у, который куда-нибудь очередь занимать, чтобы вместе со всеми штурмоват
ь барьеры светлого будущего, чтобы слиться со всеми в единый поток жажду
щих чувствовать локоть товарища меж ребер. Работенка, надо признаться, х
отя и тихая, но довольно нервная и без перспективы на особую пенсию: редко
кому удается дожить.

3

Тишина есть сущность воровства, одно из его основных положений, по котор
ому существуют в жизни и крысы, и мыши и другие некоторые виды биологичес
кого мира: чтобы не возникали, не проснулись у жертв инстинкты собственн
ичества, приводящие к настороженности, сопротивлению. Чтобы незаметно с
тянуть и с наслаждением сожрать в безопасности, необходима тишина. Так в
воровской жизни повелось с того времени, считай, когда где-то в далеком пр
ошлом воры отделились от образа древних своих предшественников, так наз
ываемых татьев, став тоньше по характеру деятельности, ибо тать Ц челов
ек грубый, действующий, конечно, где надо и хитростью, но больше полагающи
йся на силу, дубинку, топор, отчего и на дыбу попадал чаще.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84