Она всхлипнула и кивнула, уткнувшись носиком в платочек. Мишель
продолжал:
- Комната наверняка напичкана микрофонами и всякой электронной
всячиной, но это меня уже не трогает. Мне прозондировали память - и мне
теперь нечего скрывать ни от них, ни, тем более, от тебя. Я вовсе не
коммивояжер, как сказал тогда, на борту звездолета. Я работаю в полиции и
борюсь, - он кивнул на дверь, - с этим свинством. И, как видишь, покрыл
себя славой: одним ударом проник в самое сердце организации... Правда,
лишь в качестве пленника... Тебя не обижали здесь?
- Нет, со мной все в порядке, только... - Она схватила его за руку. -
Что им от нас надо?
Мишель, гладя в ее испуганные заплаканные глаза, представил, как
вскрывают ей череп, как консервную банку, как освобождают место для цепода
- гнусного слизняка с щупальцами, - и содрогнулся. Отвел глаза, прошептав:
- Не знаю...
- Вот видишь, не зря я испугалась, когда увидела одного из них
впервые. Знаешь, я ведь не трусиха; сейчас мне кажется, что это было
предчувствие...
Мишель не слушал. Он смотрел на нее, как будто видел впервые, и
думал, что уберег свою малютку от судьбы худшей, чем смерть. Он до сих пор
не мог понять, как удалось убедить цеподов оставить девушку в покое; в
самом деле, что для них шпионом больше, шпионом меньше? А так пришлось бы
делать тончайшую операцию, потом учить подсаженного цепода всем реакциям
Инесс - слишком сложно. Лучше будет, если он приведет ее в целости и
сохранности... Самое удивительное, что его вариант легенды прикрытия
утвердили. Он сказал девушке правду. Хотя и не всю...
- Послушай, Инесс. Мы будем видеться с тобой каждый день. Они хотят,
чтобы я тебя... соблазнил... не знаю, как это сказать... Словом, им
хочется, чтобы ты влюбилась в меня. Они хотят знать, как люди ведут себя
при этом... Надеюсь, роль в этом спектакле тебе не будет уж слишком
неприятна? - закончил он, отводя глаза в сторону.
Потом он склонился к ее уху и шепнул:
- Доверься мне. Мы выберемся отсюда. За нами наблюдают; оттолкни
меня, сделай вид, что тебе надоели мои приставания!.. Ну?!
Инесс вспыхнула и неуверенным движением отстранила его. Мишель
притворно сконфузился, поцеловал ей руку и, кланяясь, отступил к двери.
- Что ж, до завтра, - попрощался он и постучал, подзывая стражника.
"Провалиться мне на месте, - подумал он, - если знаю, где кончается
игра... Оказывается, не такая уж простая моя роль, если сам в ней
путаюсь..."
Водить за нос цеподов - еще куда ни шло; и девушке всей правды
говорить нельзя, чтобы не испугать ее. А ведь выигрыш в этой игре - две
жизни: его и ее...

- Браво! - Этим восклицанием приветствовал Мишеля карлик, которого
называли генералом. Он со смехом передразнил молодого человека: -
"Надеюсь, роль в этом спектакле тебе не будет так уж неприятна?" Ловко!
Оказывается, у вас, людей, сексуальные устремления обостряют
сообразительность!
- Что вы понимаете в человеческих сексуальных устремлениях?! -
буркнул Мишель. - Вы что, не заметили, как она меня оттолкнула?!
Карлик растерялся.
- Оттолкнула?! Удивительно! А вы уверены, что это означало отказ?
- Еще бы!
- Странно, а я читал, что отказ самки - только средство усилить
желание самца! В итоге это должно быть одной из разновидностей любовной
игры!
- К моему глубочайшему сожалению, должен разочаровать вас, генерал. В
нашем случае это был обычный, ничем не прикрытый отказ, уж можете мне
поверить. Это тонкая штука, и разъяснять было бы слишком долго.
- Значит, вы думаете, ее не удастся толкнуть на этот ваш
инсценированный побег?!
- О нет, план несомненно удастся, но для этого нужно, чтобы девица
прониклась ко мне безграничным, скрепленным чувством доверием. В противном
случае она не пойдет со мной. Она не осмелится компрометировать себя,
оставшись наедине с мужчиной даже в столь безнадежной ситуации, как
сейчас. В ее лице перед нами ярко выраженный тип твердокаменной
девственницы, органически неспособной преступить определенные табу.
- Я не уверен, что понимаю, что вы имеете в виду под выражением
"девственница", господин Ланс. Люди так сложны! Вы носите на себе груз
психических отклонений, любви, ревности, чувств греховности и еще целый
клубок непонятных мне чувств... Что же, по вашему мнению, следует делать?
- Эта девушка - романтическая натура. Поэтесса. Не пытайтесь этого
понять, все равно не разберетесь. Я должен проявить себя, вырасти в ее
глазах, показать себя героем. Кроме того, мне придется встречаться с ней
на свежем воздухе, среди цветов, или на берегу моря, под плеск волн, лучше
всего - при лунном свете. Правда, у этой планеты нет достаточно крупного
спутника, который сошел бы за Луну; ладно, на худой конец хватит и
звездного сияния.
- Ага, вы хотите сказать - на лоне природы! Я читал в земных романах
об этих историях в лунном свете. Это в высшей степени удивительно. Вы
недалеко ушли от животных. Знаете, у некоторых разновидностей пчел
оплодотворение может произойти только в определенное время дня и в
присутствии запаха некоторых цветов. Без запаха и в другой час суток
ничего не произойдет. Вам не кажется, что у вас с этими пчелами много
общего?
- В самом деле...
Карлик ухмыльнулся.
- Прекрасно! Попробуем организовать для вас немножко природы. Как вы
думаете, терраса годится?
Мишель понятия не имел ни о какой террасе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44