Море света отражалось в водах
залива. Дальше виднелись длинные огненные змеи дамб и виадуков,
соединяющих острова как жемчужины плавающего в заливе ожерелья. Еще дальше
остров, где размещалось полицейское управление, фосфоресцирующим пятном
лежал на черной спокойной воде. Остров сейчас походил на пробудившийся
вулкан: во все стороны от него летели искры. Это стартовали эскадры
охотников на одинокого стрелка Мишеля Местре.
"С этой минуты все против меня: и цеподы, и полиция, и черт знает кто
еще, - подумал Мишель. - Знать бы, кто..."
Его взгляд блуждал по раскрывшейся перед ним панораме. "Где Инесс? -
думал он, останавливая взгляд то на одной, то на другой яркой точке. -
Здесь? Или здесь? Или..."
- Или гораздо дальше... - прошептал он, поднимая глаза к невидимому
горизонту.
Он яростно отшвырнул окурок.
Тут же прожекторный луч прошил мрак над самой его головой. Он
бросился наземь и вжался в траву. Луч скользнул дальше и уперся в стену
дома.
На бетонную посадочную площадку опустилась одноместная машина. Мишель
поднялся и побежал в конец балкона: оттуда было лучше видно. Прилетевший
не зажигал света. Он в темноте открыл ворота ангара и завел туда авиетку.
Мишель так и не смог разглядеть его лицо.
Через несколько минут выходящие на террасу окна засветились.
Мишель пригнулся, под прикрытием кустов перебежал к ближайшему окну и
заглянул в комнату.
Да, это действительно вернулся Иоганн. В этот момент он как раз
орудовал у домашнего бара: сооружал спой любимый лиловый коктейль.
Мишель постучал пальцем в стекло и шагнул в сторону, за простенок.
В комнате что-то хрустально зазвенело, и свет погас.
Мишель ждал.
Минут через пять в другом конце террасы открылось окно. Мишель
негромко, но отчетливо произнес:
- Иоганн, это я!
Иоганн выглянул наружу и выругался. Мишель, ухмыляясь, влез через
окно в комнату.
- Что, струхнул, сокровище мое?
- Какого черта?! - буркнул Иоганн и задернул шторы. - Я совсем уже
было собрался стрелять! А это ты!
- Пошевеливайся, пошевеливайся! Умираю - пить хочу!
Иоганн включил свет. Комната оказалась миниатюрной кухонькой.
- Ты! - повторил Иоганн и положил Мишелю руки на плечи.
- Знаешь, Мелоун зол как черт! Я пытался было тебя защищать, но куда
там! Да и, признайся, твое поведение трудно объяснить.
- Прежде всего мне хотелось бы знать, когда ты удостоишь меня
стаканчика в твоем великолепном салоне? Учти, я все видел через окно!
Он ухмылялся с самым плутовским видом. Иоганн схватил его за руку.
- Ну так пошли!
Вдруг он остановился и вытаращился на Мишеля.
- Стой! Ответь-ка мне, как ты отыскал мой дом? Я же никогда не
говорил тебе мой адрес!
Мишель пошарил в карманах и вынул бумажник Иоганна.
- Держи, да впредь опасайся жуликов, приятель! А лучше всего - пришей
на карманы пуговицы.

Наконец они с бокалами в руках уселись в удобные кресла друг против
друга, и Мишель сказал:
- Как ты думаешь, здесь меня искать не станут?
Иоганн поморщился.
- Всякое может случиться: им же известно о нашей дружбе. Психология
Мелоуна для меня загадка. Знаю только, что он в ярости. Тем не менее мне
кажется, что ему в последнюю очередь придет а голову идея искать тебя
здесь. Собственно, что ты собрался делать?
- Займусь расследованием а одиночку, на свой страх и риск.
- Прости, но мне кажется, что это неразумно. Ты не сможешь
использовать весь громадный потенциал полиции. Когда надо, Мелоун в силах
за шестьдесят секунд мобилизовать тысячи людей, с помощью машин изучить
досконально сотни рапортов и досье. Почему же ты отказываешься от такой
помощи?
Мишель нагнулся и поставил бокал на пол.
- Во-первых, - сказал он, - я порываю с вами со всеми. Возможно, в
моем распоряжении и нет таких мощных средств, зато сохраняется инкогнито.
- А во-вторых?
- Если мне вдруг понадобится какая-нибудь секретная информация или
потребуются особо крупные средства - только тогда, как исключение, я
постучусь в твою дверь. Короче говоря, я хочу быть как можно менее
связанным с полицейским управлением.
- Следовательно, мне уготована роль агента-двойника?
- Боже упаси, дружище! Как ты мог подумать, что у меня язык
повернется предложить такое старому товарищу?! Ты останешься обыкновенным
агентом... Только моим!
- Тебе никто не говорил, что ты циник?
- Говорили, и не раз! Правда, в каждом случае у меня было много
хлопот, но зато такого мне уж больше не говорили. А меня еще а детстве
отучили напоминать людям об их слабостях или недостатках. Вот ты же не
скажешь колченогому: "Ты колченогий"? Или горбатому...
- Да ладно тебе!
Мишель поднял с полз стакан и осушил одним глотком.
- Слишком часто я тебя не буду беспокоить. А сейчас мне нужно
изменить внешность и сменить документы, и чем скорее, тем лучше. Когда это
можно будет устроить?
- Грим в шкафчике в ванной, а вот за документами придется завтра
утром съездить в управление.
- Утром?! Немедленно!
Иоганн вытаращился на приятеля. Тот был серьезен. Шутки кончились.
- И поторопись, - сказал Мишель и стал раздеваться. - А я тем
временем верну себе облик Аполлона.
- Тогда дай мне бумаги Барта, чтобы был предлог для появления в
управлении. Скажу, что ты отдал их мне сразу после взрыва, а я совсем
забыл о них.

12
Иоганн посадил авиетку на террасе перед ярко освещенным зданием
управления.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44