Наверно, по полярному стажу он рекордсмен среди свои
х собратьев.
Позднее у нас появилась целая коллекция представителей животного мира:
свиньи, куры, овцы, кошки и крысы. Да, к сожалению, не обошлось на борту и без
крыс, этих самых отвратительных созданий и злейших вредителей, каких я т
олько знаю. Но мы объявили им войну и очистили от них «Фрам» до выхода в но
вое плавание. Они проникли на судно в Буэнос-Айресе, и мы сочли вполне уме
стным там же их похоронить.
Экспедиция была стеснена в средствах, поэтому мне приходилось «семь раз
отмерить», прежде чем решиться на тот или иной расход. Важную роль в поляр
ном путешествии играет экипировка, и я считаю необходимым, чтобы экспеди
ция снабжала участников основной полярной одеждой. Если предоставить к
аждому решать эту проблему по своему усмотрению, боюсь, к концу путешест
вия у экипировки будет далеко неприглядный вид. Конечно, мне обошлось бы
гораздо дешевле просто указать каждому, что он должен взять с собой в экс
педицию из одежды. Соблазнительный путь, но тогда я лишился бы возможнос
ти проследить в нужной степени за качеством экипировки.
Наша полярная одежда не отличалась роскошным видом, зато была теплой и п
рочной. От своих щедрот, а точнее, со своих складов Хортен выделил нам множ
ество отличных вещей. Я глубоко обязан нынешнему начальнику интендантс
кой службы капитану Педерсену за любезность, с какой он меня принимал ка
ждый раз, когда я приходил «грабить» его. Через него я получил около 200 шерс
тяных одеял. Только не представляйте себе нарядную постель вроде тех, ка
кие можно увидеть на витрине мебельного магазина, с легкими белыми шерст
яными одеялами Ц такими легкими и пушистыми, что, несмотря на их толщину,
кажется, они сейчас улетят по воздуху. Нет, не такие одеяла получили мы от
капитана Педерсена. Да мы и не знали бы, что с ними делать. Одеяла, выданные
нам интендантством, были совсем иного рода. Цвет… Что ж, его вернее всего б
удет назвать «неопределенным». И они отнюдь не производили впечатления
одеял, способных взлететь вверх, если их выпустить из рук. Нет, это были ве
сьма земные одеяла, свалявшиеся и спрессованные в толстую плотную массу
. С незапамятных времен они служили нашим доблестным военным морякам, и я
вполне допускаю, что некоторые из них могли бы поведать страшные истории
о пережитом ими во времена Турденшолда.
Торденшельд (Tordenskjold) Петер (настоящая фамилия
Вессель Ц Wessel) (1691Ц 1720) Ц датский флотоводец, вице-адмирал (1719 г.), нанес ряд пор
ажений шведскому флоту в 1700Ц 1721 гг. До 1814 г. Норвегия была датской провинцие
й, а в 1814 г. передана Швеции.
В примечании переводчика книги «Южный полюс» М.П. Дьяконовой (1937 г.) указан
о: «Турденшельд Ц знаменитый норвежский адмирал начала XVIII в.». (Прим. выпо
лнившего OCR.)
Получив это сокровище, я первым делом отправил его в красильню. Окр
ашенные в ультрамариновый цвет, или как он там еще называется, они преобр
азились до неузнаваемости. От военного прошлого не осталось и следа.
Я намеревался пошить из этих двухсот одеял полярную одежду. Но как это сд
елать? Вряд ли будет разумно сразу взять да сказать портному, что это за ма
териал. Какой же мастер возьмется шить одежду из старых одеял! Тут надо чт
о-то придумать. Я разыскал одного добросовестного, искусного мастера и п
опросил его прийти ко мне. Горы одеял делали мой кабинет похожим на склад
шерстяных тканей. И вот явился портной.
Ц Это и есть ваша материя?
Ц Да, она самая. Только что поступила из-за границы. Чертовски повезло. Сл
учайная партия по дешевой цене.
Я изо всех сил старался выглядеть непринужденно. Гляжу, портной косится
на меня. Похоже, отрезы кажутся ему великоватыми.
Ц Плотная ткань. Ц Он поднес материю к свету. Ц Готов поклясться, что эт
о валяная шерсть.
Меня подмывало скаламбурить, но серьезность положения удержала меня от
этого. Мы внимательно осматривали каждый «отрез», подсчитывая общее кол
ичество. Это было долгое и скучное дело, и я обрадовался, увидев наконец, ч
то мы приближаемся к концу. В одном углу еще лежало несколько одеял. Мы уже
насчитали 193, значит, осталось совсем немного. Я занялся чем-то другим, и по
ртной заканчивал проверку один. Только что я хотел поздравить себя с усп
ехом, как громкий крик из угла вернул меня на землю. Это было похоже на рев
разъяренного быка. Увы! Стоя на фоне сплошного ультрамарина, портной раз
махивал одеялом, чей колер не оставлял никакого сомнения в том, откуда по
лучен сей «импортный» товар. Портной испепелил меня взглядом и ушел, а я п
огрузился в бездну уныния. Больше я никогда не видел этого мастера. Меня п
одвело первое одеяло, присланное капитаном Педерсеном в качестве образ
ца. Впопыхах я совершенно забыл о нем.
Правда, в конце концов мне все-таки удалось найти мастеров. И уж можете мн
е поверить, что ни у одной экспедиции не было более теплой и крепкой одежд
ы. Мои люди очень высоко ее ценили.
Я счел также нужным обеспечить каждого хорошей непромокаемой одеждой, а
главное, крепкими морскими сапогами. Поэтому сапоги были сшиты по мерке
и из самого лучшего материала. Я заказал их фирме, которую привык считать
лучшей в этой отрасли. Представьте себе наше разочарование, когда пришла
пора надевать наши великолепные сапоги и вдруг оказалось, что большинст
во из них никуда не годится. Кое-кто мог плясать в своих сапогах, не отрыва
я их от земли. Другие, сколько ни старались, не могли протиснуть ногу через
узкое отверстие, тесное голенище не пропустило бы даже самой изящной но
жки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20