Нико
гда не забуду Андреаса, замершего на месте со шлангом в руках, Ц вода хле
щет, земля под подошвами раскисает, а он застыл и смотрит в ту сторону, куд
а умчалась львица… его лицо было пепельно-бледным. Но я был рядом! Вздохну
в с облегчением, мы принялись хохотать как сумасшедшие.
К несчастью, многочисленные последующие операции по отлову львов также
не принесли успеха. Животные, которых нам удавалось возвращать в заповед
ник, неизменно удирали туда, куда их манила легкая добыча Ц и где подстер
егала смерть. В 1986 году я пришел к такому заключению: «Ситуация остается го
рестной и безнадежной… В силу того, что пока не сооружены ограды с током, а
также в силу многих других причин я не в состоянии сделать для спасения л
ьвов больше, чем делаю сейчас. Между тем месяц за месяцем мало-помалу их ч
исло трагически убывает».
…Теперь на дворе 1995 год, а оград с током по-прежнему нет. Львы продолжают ре
зать скот, а люди продолжают убивать львов. Сейчас, правда, потери и скота
и львов численно снизились, но, очевидно, это лишь потому, что уменьшилось
число львов Ц убегать из заповедника и учинять разбой на чужих землях с
тало почти некому.

Глава вторая
В КОТОРОЙ РЕЧЬ ПОЙДЕТ О КОНФЛИКТАХ

1991 год был для нас с Джулией годом эмоциональных потрясений. В первую очер
едь это было связано с гибелью Батиана, но, помимо того, мы столкнулись со
множеством проблем и испытали на себе огонь критики. К примеру, в начале г
ода Ассоциация землевладельцев навязала нам строгие правила цензуры
Ц такова была реакция на мой отчет о проделанной работе, в котором я дели
лся своими мыслями о неотложных мерах по охране природы. Я послал этот от
чет как в Ассоциацию, так и в соответствующий Департамент. Я писал честно
и объективно и представить себе не мог, что Ассоциация так на это отреаги
рует. Знал бы, ни за что не писал и уж тем более не посылал им.
Согласно новым правилам, все, что бы я ни написал или предложил для публик
ации, нужно было представлять на суд Ассоциации. То же касалось интервью,
которые я собирался давать. Мне сообщили, что на любую информацию будет н
аложено вето, если ее сочтут «вредной для заповедника». Вдобавок от нас с
Джулией потребовали, чтобы мы не поддерживали никаких отношений с прави
тельством Ботсваны, кроме как при посредничестве или с разрешения Ассоц
иации. Мне было заявлено, что мои сочинения о львиной популяции Тули, ее уя
звимости и ущербе, наносимом браконьерством, «рассматриваются как нега
тивные и создающие впечатление, будто в Тули царят гибель и разорение». Д
осталось и Джулии Ц за статью, напечатанную в журнале и посвященную мое
й первой книге Ц «Плач по львам», которая повествует о низвержении с пре
стола владыки зверей в Тули. По мнению Ассоциации, эта книга совершенно и
звращает положение вещей и может отпугнуть туристов. С этим последним за
явлением нельзя не согласиться, только не надо подтасовывать факты: не к
нига, называющая вещи своими именами, а именно низвержение с престола зв
ерей оказывает губительное влияние на туризм. Ведь чем меньше львов смог
ут увидеть туристы, тем меньше их будет сюда тянуть. Но землевладельцы со
чли, что только они как собственники имеют право решать, какой материал о
заповеднике может быть опубликован, а какой нет, и даже если наши данные о
кажутся ценными, они оставляют за собой право наложить на них вето.
Вышеназванные правила увязывались с соглашением об аренде, разрешавши
м нам оставаться в лагере до апреля следующего года. По истечении срока а
ренды правила переставали действовать, но, лишаясь лагеря, мы лишались п
олевой базы. Конечно, цензура крепко связывала нам руки, поскольку отним
ала возможность передавать правдивую информацию. Разумеется, мы продол
жали делать все, что могли, понимая, что, пока не удастся убедить землевлад
ельцев в необходимости комплексной охраны региона или пока правительс
тво не предпримет более решительные шаги с целью заставить их этим заним
аться, наши усилия будут уходить в песок.
По Ц моему, нужна большая фантазия, чтобы отыскать в моих сочинениях хот
ь намек на намерение принести вред земле. Вся наша жизнь поставлена на сл
ужбу дикой природе. Она и населяющие ее звери Ц вот наше дело. Никто ни гр
оша не заплатил нам за природоохранную работу, которую мы проводили на т
ерритории, находящейся в частном владении, Ц мы финансировали себя сам
и, из собственных скудных ресурсов.
Когда нас спрашивают, за какие грехи нам навязали столь строгие правила
и ограничения, я не могу дать ясный ответ. Впрочем, я чувствую, что причину
следует искать в традиционных «страхах белых» Ц неуверенности землев
ладельцев относительно того, в чьих руках окажутся данные угодья в будущ
ем. Большая часть этих заповедников находилась в собственности южноафр
иканских белых, которые не жили здесь постоянно, а лишь наезжали. Многие т
ерритории использовались не для извлечения прибыли, а исключительно дл
я отдыха хозяев, благосостояние которых не зависело от этих земель. В 80-х г
одах парламент Ботсваны, ввиду отсутствия у землевладельцев единой при
родоохранной стратегии, предложил выкупить частные заповедники Тули с
целью создания здесь национального заповедника. К сожалению, затея не бы
ла осуществлена, но призрак национализации по-прежнему бродит по этим з
емлям.
Вот что пишет один из старейших членов Ассоциации землевладельцев, авто
р ее краткой истории, подытоживая ситуацию на 1991 год:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60